2025年7月,云南元江河谷內上演了一場植物界的“復活奇跡”。
一種被認為已經滅絕了的植物再度現身,還是50株同時出現。
這一發現讓科學家們興奮不已,因為人們等它出現已經等了100多年。
這究竟是何植物?
2025年7月,在云南省新平縣元江河谷里的一片松林下,一眾科研人員停下了腳步。
這些科研人員到此處,是為了開展云南蘭科植物監測和國家重要野生植物種質資源庫項目采集。
停下腳步是因為,他們在林下的一處貧瘠的黃紅壤和石礫縫隙中,發現了50株頑強的植物。
這50株植物形態比較獨特,看著像是野草,但是頭頂上又開著一朵粉白色的花。
從形態上來看,這種植物應該是蘭科植物,但是它是蘭科里的哪一種,研究人員們得好好研究。
它一定不是普通的蘭草,因為它雖然有著蘭科植物的特點,卻跟很多種類都匹配不上。
經過研究人員的仔細鑒定,他們得到了個驚人的答案,這種蘭花竟是消失了百年的品種。
它們是消失了百年的蘭中“隱士”,因為自1921年的記錄后,人們再也沒有見到過它們的身影。
在2013年的時候,因為一直未現身,這種植物就被宣布為了“滅絕”物種。
它的“滅絕”一度成為植物保護史上的遺憾。如今它“死而復生”,堪稱是奇跡。
這絕跡百年后重現人間的神奇植物,叫做單花美冠蘭,又叫“玉玲瓏”,是一種多年生的草本植物,而且它們還是云南特有的珍稀物種。
與許多生長在肥沃土壤里的蘭科植物不同,這些被發現的單花美冠蘭,生在貧瘠的土壤上。
將石礫縫隙和黃紅壤做為生存空間,實際上展現出了它們驚人的環境適應能力。
單花美冠蘭長著具有儲存養分的塊莖,又被叫做假鱗莖。它的假鱗莖較粗大,是長圓形的,長在地下。
地上部分就是單花美冠蘭的葉、花葶。單花美冠蘭的葉子是線條狀的,能長到18厘米長,5厘米寬。葉頭發尖,葉質較為堅挺。
單花美冠蘭的花葶側生,比較纖細,會長到一定高度促單花美冠蘭開花。它的花為粉白漸變色,花瓣為長圓形,花期在7-8月。
適宜單花美冠蘭生長的環境,應該是云南地區的一些松林下。
為何固定為云南,是因為該物種最初的模式標本,就是在云南大理采集到的。
1913年,喬治·福雷斯在云南大理采集到了單花美冠蘭的標本。
后來植物學家史密斯在1921年,將相關研究發表到了《愛丁堡皇家植物園紀事》,人們才對單花美冠蘭印象深刻。
如今,人們又在海拔1120米的云南松林下發現了這種植物,不得不說,單花美冠蘭真是“獨愛”云南。
有趣的是,科研人員通過對比百年前的原始文獻和模式標本,發現了一個該植物命名中的“美麗誤會”。
這個“誤會”就是,或許單花美冠蘭不應該叫“單花”,而應該叫“多花”。因為在此次發現的蘭花中,健壯的個體實際上可以開出2至3朵花。
不僅如此,科研人員還發現,這些單花美冠蘭的葉片長度與寬度也有一定變異幅度。
這些新發現在一定程度上,促進了人們對單花美冠蘭的新認識,也揭示了植物形態的多樣性。
單花美冠蘭之所以在人類視野中“消失”百年之久,是多重因素共同作用的結果。
最直接的原因,是它生存的環境比較罕見。
雖說人們認為它出現在云南的幾率大,但還是意外它能生長在松林下的石縫間。
這種環境其實不是很符合蘭科植物的生長特性,也就給研究發現帶來了挑戰。
挑這種人跡罕至的地方生長,說明單花美冠蘭追求的是“低調”生存。
這樣雖避免了過多關注帶來的生存風險,也給人們發現它們帶來了挑戰。
在植物界有一個標準,植物若在?過去50年內,未在野外被觀察到?,則被認定為滅絕。所以長久不出現的單花美冠蘭就被認為是滅絕了。
種群數量稀少且分布局限,也增加了發現單花美冠蘭的難度。
50株雖聽起來不算少,可是在植物里,這種種群規模實在不算大。
而透過此次的發現,可以推測歷史上其種群規模也不大。
小規模的種群,跟其他大規模植物種群比,就可能顯得微不足道,也就極其容易被忽略。
單花美冠蘭隱身百年最關鍵的原因,當是它的開花率低。
研究人員發現,雖然這些單花美冠蘭的長勢較為良好,但其中開花的植株卻較少。
花朵對絕大多數植物而言,都是重要的,因為有花朵才能授粉、傳播物種基因。
但是單花美冠蘭的花開的不多,這就影響著該種類的繁衍。
其實對于蘭科植物而言,開花就意味著與其他野草不同,不開花就很容易被誤認為是雜草。
因此,多數不開花的單花美冠蘭,就一直隱著身,不被人發現。
單花美冠蘭的奇跡“復活’,絕不止是增加了一種物種記錄這么簡單,它具有多種價值。
對于蘭科植物研究而言,單花美冠蘭的新發現,填補了蘭科植物地理分布的空白。
它們豐富了云南蘭科植物種類,也給單花美冠蘭物種的進一步研究,提供了研究對象,具有極高的研究價值。
對于生態系統而言,單花美冠蘭的出現為生態環境保護做出了參考。
對環境極其敏感的單花美冠蘭出現在云南河谷,說明該區域的生態系統相對健康完整,具有保護價值,值得學習。
而為了不使這種重現的植物再度滅絕,當地已經安排了護林員加強巡護和監測。
而科研團隊也將同步開展該物種的相關研究和人工保育工作。或許未來,這種蘭花會越來越多!
從滅絕到重生,單花美冠蘭的經歷可謂精彩,這也正是大自然的神奇之處。
在人與自然的和諧共生下,未來一定會有更多的滅絕物種重現!
對此,你怎么看?
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