大宋年間，在一個偏遠村落，住著李老漢一家。李老漢有倆兒子，大兒子李明軒，小兒子李明宇。李老漢生性偏心，對小兒子格外寵溺。

李明軒自小懂事，曉得家中不易，便早早幫著父親干活。農忙時，他在田間揮汗如雨，播種、除草、收割，樣樣在行。即便烈日炎炎，曬得他皮膚黝黑，也從不喊累。

反觀李明宇，被父親寵得無法無天。他整日游手好閑，不是在街上閑逛，就是找一幫孩童惹是生非。李老漢見了，也只是笑著搖搖頭，從不嚴加管教。

有一回，李明軒辛苦勞作一天，回到家中，累得癱倒在椅子上。可李老漢卻對剛進門的李明宇噓寒問暖，還把好吃的都留給了他。李明軒心中雖有委屈，卻也默默忍受。

日子一天天過去，李明軒愈發勤勞踏實。他不僅農活干得好，還跟著村里的木匠學手藝，漸漸能打造出精致的桌椅。

而李明宇呢，愈發頑劣。有次竟偷了鄰居家的雞蛋，被人找上門來。李老漢非但沒責罰他，還護著說：“小孩子不懂事，拿幾個雞蛋算啥。”

李明軒實在看不下去，勸父親道：“爹，您不能再這么慣著弟弟了，這樣下去他會學壞的。”李老漢卻把眼一瞪，罵道：“你懂個啥，弟弟還小，長大自然就懂事了。”

村里有個學堂，李明軒渴望讀書，可因家中貧寒，只能作罷。李明宇呢，李老漢倒是舍得花錢送他去。可李明宇根本無心向學，在學堂里搗亂，氣走了好幾位先生。

時光匆匆，李明軒長成了一個穩重可靠的青年。村里不少姑娘都對他心生愛慕，可他一心想先立業，便婉拒了眾人。

李明宇卻依舊無所事事，整日和一群混混廝混。有一天，他跟著那些人去賭錢，起初贏了些，嘗到甜頭后便一發不可收拾。

很快，李明宇就輸得精光，還欠了一屁股債。那些債主找上門來，李老漢這才慌了神，可李明宇卻不知悔改，還想著繼續翻本。

李明軒得知此事，拿出自己多年積攢的銀子，幫弟弟還債。他苦口婆心地勸弟弟：“弟弟，別再賭了，咱們踏踏實實地過日子不好嗎？”李明宇嘴上答應，心里卻不以為然。

沒幾日，李明宇又偷偷跑去賭場。這一次，他輸得更慘，不僅把家里值錢的東西都拿去抵債，還被債主打得遍體鱗傷。

李老漢看著傷痕累累的小兒子，心疼得老淚縱橫。他這才后悔自己當初的寵溺，可一切都為時已晚。

李明軒看著父親和弟弟，無奈地嘆了口氣。他決定離開家鄉，去外面闖蕩，希望能闖出一片天地，也讓父親和弟弟過上好日子。

李明軒一路風餐露宿，來到了一座繁華的城鎮。他憑借著自己的木工手藝，在一家木匠鋪找到了活兒。

起初，他只能做些雜活，可他從不抱怨，虛心向老師傅們學習。日子久了，他的手藝愈發精湛，做出的家具深受顧客喜愛。

老板見他踏實肯干，便將一些重要的活兒交給他。李明軒也不負所望，把每一個訂單都完成得十分出色。漸漸地，他在城鎮里有了些名氣，不少人都慕名而來找他定制家具。

幾年過去，李明軒攢夠了錢，自己開了一家木匠鋪。他誠信經營，生意越來越好，還娶了一位溫柔賢惠的妻子，日子過得幸福美滿。

再說家中，李老漢因小兒子的事，急火攻心，一病不起。李明宇看著臥病在床的父親，心中懊悔不已，可他卻依舊沒有改變自己的習性。

為了給父親治病，李明宇四處借錢。可他名聲太差，沒人愿意借給他。他走投無路，竟打起了歪主意。

一天夜里，他偷偷潛入村里一位富戶家中，想要偷些錢財。可他笨手笨腳，很快就被發現了。富戶家的家丁們將他抓住，扭送到了官府。

李老漢得知小兒子進了大牢，病情愈發嚴重。他躺在床上，心中滿是悔恨，嘴里念叨著：“都怪我，都怪我啊……”沒幾日，便含恨而終。

李明軒在城鎮里接到了家鄉傳來的噩耗，心中悲痛萬分。他趕忙放下手中的生意，帶著妻子趕回家鄉。

他料理完父親的后事，又去大牢看望弟弟。李明宇見到哥哥，痛哭流涕，說道：“哥哥，我錯了，我真的錯了……”李明軒看著弟弟，心中五味雜陳。

他四處奔走，花了不少錢，終于把弟弟從大牢里贖了出來。他對弟弟說：“弟弟，過去的事就過去了，咱們重新開始。跟我去城鎮里，學門手藝，好好過日子。”

李明宇跟著哥哥來到了城鎮。起初，他還能安下心來跟著哥哥學木工。可沒過多久，他就又犯了老毛病，開始偷懶耍滑。

李明軒多次勸說，可李明宇依舊我行我素。有一天，他竟偷偷拿走了店里的錢，跑去賭錢。這一次，他輸得連褲子都不剩。

李明軒知道后，失望透頂。他對李明宇說：“弟弟，我已經仁至義盡了，你若再不知悔改，就別再認我這個哥哥了。”李明宇卻依舊不知反省，轉身又消失在了街頭。

李明軒無奈，只能重新整頓店鋪。而李明宇呢，在外面四處流浪，過著饑一頓飽一頓的生活。他為了填飽肚子，開始偷雞摸狗，成了人人喊打的過街老鼠。

有一天，李明宇在偷東西時，被人當場抓住。眾人憤怒不已，對他一頓暴打。李明宇被打得奄奄一息，倒在路邊。

當李明軒得知消息趕到時，李明宇已經氣若游絲。他看著哥哥，眼中滿是悔恨，想要說些什么，卻再也沒有了力氣，最終閉上了雙眼。

李明軒看著弟弟的尸體，淚水奪眶而出。他怎么也沒想到，曾經的手足之情，竟落得如此下場。他長嘆一聲，心中滿是悲涼。

回到家中，李明軒將弟弟安葬。他時常對著弟弟的墳墓發呆，心中感慨萬千。他想起小時候，和弟弟一起玩耍的時光，那時的他們是多么快樂。可如今，一切都已物是人非。

他深知，父親的偏心是釀成這場悲劇的根源。若父親能一視同仁，對弟弟嚴加管教，弟弟也不會走上這條不歸路。

從那以后，李明軒更加珍惜自己的生活。他把對弟弟的思念深埋在心底，用心經營著自己的木匠鋪，和妻子相濡以沫，過上了平淡而幸福的日子。只是，每當夜深人靜時，他總會想起那段令人嘆息的往事，心中久久不能平靜。