“我閻百川一生反蔣數次，最后卻能在老蔣的眼皮底下老死荒山，你說奇也不奇？”1960年春天，77歲的閻錫山拄著竹杖，跟著手下人一起走在陽明山的小路上，他忽然回頭對秘書說了這么一句話。然而三天后他滑倒誘發心臟病，再沒醒來。臨終前的這句話像一句自嘲，也像一句總結，相比較于小諸葛白崇禧的潦草去世，為什么偏偏是他閻錫山能在蔣介石手中全身而退呢？

北方帶頭大哥

說起來閻錫山也算是蔣介石的看對手了。

閻錫山其實在中國近代史上的資歷是非常老的，當年袁世凱還在世的時候他就已經督軍山西了，所以對于后來居上的老蔣自然看不上眼。

于是在 1929年，閻錫山通電反蔣，拉著西北軍馮玉祥開始了浩浩蕩蕩的“中原大戰”。

四十萬晉軍和西北軍與中央軍鏖戰隴海線，差點把蔣介石逼下野。

1930年，他又在太原另組“擴大會議”，自封國民政府主席，與蔣記南京唱對臺戲。

在1949年，李宗仁作為“代總統”時期，閻錫山成為了行政院長，他則公開罵“國民黨不亡是無天理”，句句話直戳蔣的肺管子。

可以說這幾次刀口舔血，照理早該被記進蔣介石“黑名單”，按照老蔣睚眥必報的性格，去了臺灣之后少不了一頓清算。

何以保全？

當時去到臺灣的大佬不止閻錫山一人，當年新桂系的領頭人之一的白崇禧也在臺北。

但是白崇禧幾乎天天被情治單位跟蹤，連寄出的信都被照相存檔，死后棺木不準用回教儀式，凄涼至極。

相比之下，曾經的“山西王”閻錫山只被削權，并未被削命。差別在哪兒？

1949年12月閻錫山成都登機飛往臺灣的時候，飛機因超載要拋貨，陳立夫勸他丟下金條，他死命抱住箱子喊：“山西子弟還等著吃飯！”

在閻錫山的強烈要求下，這批金條金條留了下來，但是后來悉數被蔣介石“代為保管”，閻錫山也等于親手交出了最后一筆“買路錢”。

小諸葛白崇禧卻自恃桂系勢力，還想握兵。老蔣這時候最反感的就是這種人，于是兵沒了，人也被看起來了。

白崇禧在臺灣仍大談“廣西經驗”，暗示挖苦老蔣用人唯親；閻錫山罵得更狠，卻罵得“藝術”。

閻錫山在菁山草廬給部屬講課時說：“我們不爭珠寶，是心中本無珠寶。”這種話蔣介石聽來雖刺耳，卻抓不住辮子。

后來在蔣經國剛升政治部副主任后，閻錫山一句“難道又要回到老路？”惹得蔣介石大怒，把他軟禁陽明山七年。

然而軟禁歸軟禁，只是“不得下山”，每月五萬新臺幣的“資政”薪水照發，米面不缺，比白家門口的特務汽車要溫柔得多。

最重要的一點在于，相較之白崇禧一直穿著筆挺軍裝，仿佛隨時準備復出，閻錫山卻住進自己取名的“種能洞”，石棉瓦、木板墻、喝泉水，每日穿布衣、吃地瓜粥，寫字、種菜、養雞。

連宋美齡穿高跟鞋怕崴腳，他都要鋪上草包。蔣介石夫婦上山一看，只見昔日“山西王”蹲在灶前吹火，心頭那點殺氣也就散了。

后來特務匯報“閻百川每日與部屬開荒，別無他圖”，蔣介石只淡淡回一句：“讓他種地去罷。”

在當時的臺灣，白崇禧代表桂系殘影，而這里根本不給他重復榮光的機會。閻錫山早已成孤家寡人，山西丟了，晉綏軍散了，四十名老部屬拖家帶口靠他養活，連印刷廠都開過，毫無再起羽翼。

所以再對閻錫山用重手段的話只會徒增“迫害元老”惡名；留下他，反倒能向海外昭示“寬大為懷”。

于是閻錫山在陽明山種柑橘、寫《三百年的中國》，蔣介石在草山吹“反攻”號角，兩不相擾。

1960年5月23日，閻錫山病逝。生前他自擬挽聯：“有大需要時來，終能大放下；無事種瓜種豆，且讀種能書。”字句里全是退隱的豁達。反觀白崇禧，1966年死在臥室，尸身發綠，死因至今成謎。一個“放得下”，一個“不甘心”，于是結局南轅北轍。