每到大暑時(shí)節(jié)，母親總要熬一鍋“暑羊湯”。

羊是自家養(yǎng)的，每年春上買來兩只羊羔，母親便日日割草喂食。羊兒吃的是河灘上的青茅草，飲的是井里的清水，長(zhǎng)得極快。到了大暑前后，羊兒已經(jīng)膘肥體壯，毛色油亮。這時(shí)候，母親就會(huì)請(qǐng)村里的屠戶來宰一只。

我至今記得屠戶老張來時(shí)的情形。他腰間別著一把明晃晃的尖刀，肩上搭著一條油膩膩的麻繩。母親總是早早地?zé)靡诲侀_水，在院子里支起一張條凳。老張把羊牽到棗樹下，羊似乎預(yù)感到什么，不安地踢踏著蹄子。老張拍拍羊背，突然一個(gè)猛子將羊按倒在地，麻利地捆住四蹄。我躲在門后，透過門縫看見老張的刀光一閃，羊的叫聲戛然而止......

母親從不讓我看宰羊的過程。她說小孩子見了血光不好。等羊斷氣了，她才叫我出來幫忙。等老張?jiān)缀醚蚝螅赣H仔細(xì)地翻檢，把能吃的部分都留下來。

熬湯要用大鐵鍋。母親先把羊骨頭砸碎，和羊肉一起下鍋焯水。水開后，浮起一層灰白色的沫子，母親用銅勺仔細(xì)地撇去。這時(shí)才能加清水正式熬湯。灶膛里的柴火噼啪作響，火舌舔著鍋底，湯很快就滾開了。母親放入姜片、蔥結(jié)，還有她從藥鋪買來的白芷、陳皮。最特別的是要加一把曬干的紫蘇葉，這是母親的秘方，她說紫蘇能去腥提鮮，還能解暑氣。

湯要熬整整一個(gè)下午。我坐在灶間的小板凳上，看著鍋里的湯由清變濁，再由濁轉(zhuǎn)清。羊肉的香氣漸漸濃郁起來，混合著草藥的清香，在灶屋里彌漫。母親不時(shí)掀開鍋蓋，用長(zhǎng)筷子戳戳羊肉，看看是否軟爛。她的額頭上沁出細(xì)密的汗珠，被灶火映得發(fā)亮。

“暑羊湯”熬好的時(shí)候，天色已經(jīng)暗下來。母親先盛出一碗給奶奶，然后是父親，最后才輪到我和弟弟。湯色奶白，上面浮著金黃的油花。我迫不及待地喝了一口，燙得直吐舌頭，但鮮美的滋味立刻在舌尖綻放。羊肉酥爛，入口即化，帶著草藥的清香，一點(diǎn)也不腥膻。

有一年大暑，我發(fā)高燒，躺在床上昏昏沉沉。母親熬好“暑羊湯”，端到床前，一勺一勺地喂我。湯的熱氣模糊了她的面容，我只記得她說：“喝了暑羊湯，百病都不怕。”說來也怪，第二天我的燒就退了。母親說這是羊肉的“火力”驅(qū)散了體內(nèi)的寒氣。

后來我離家求學(xué)、工作，每到夏天還是會(huì)想起母親的“暑羊湯”。城里的羊肉館子也有賣羊湯的，但總少了那股特別的草藥香。去年夏天我?guī)е畠夯剜l(xiāng)，母親已經(jīng)老了，腰也彎了，卻還是堅(jiān)持要熬一鍋“暑羊湯”。她顫巍巍地站在灶臺(tái)前，指揮我添柴火、撇浮沫。湯熬好的時(shí)候，屋里飄著熟悉的味道。

女兒第一次喝“暑羊湯”，皺著小臉說“有怪味”。母親笑了，摸摸她的頭說：“等你長(zhǎng)大了就懂得這湯的好了。”我看著母親布滿皺紋的手，突然明白，這鍋湯里熬的不只是羊肉和草藥，還有母親對(duì)家人最樸實(shí)的愛。

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圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

作者：魏益君

編輯：李 博

責(zé)編：高 琴

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