2005年12月的一天，陜西榆林的小縣城定邊突發一起盜竊案件。隨著案件的發生，一個名叫喬麗的女孩也神秘失蹤。盜竊案究竟是怎么回事？又和失蹤的年輕女孩有什么樣的關系？這都讓當地人充滿疑問！那事情究竟是怎么回事呢，一切都需要從頭說起？
據報案人萬紅稱，案發的前兩天，她去外地出差。回家之后，萬紅就發現家里的若干現金、相機和貴重飾品不翼而飛，于是急忙報警！但警方勘察后卻發現，案發屋內沒有翻動痕跡，房屋門鎖完好無損，窗戶也沒有破壞痕跡。
會不會是熟人作案？調查過程中萬紅無意提到的喬麗，開始引起警方猜測。喬麗是萬紅的侄女，在案發前的一個月里，喬麗都借住在萬紅家中。但在案發后，喬麗連同萬紅家中的失竊物品一起隨之消失。警方初步猜測是喬麗后逃逸，但一番調查之后，警方逐漸打消這一想法。喬麗在當地通訊公司上班，為人規矩，成績優異、人品端正，又為什么要盜竊呢？

不僅如此，喬麗的隨身物品與存折都沒有拿走。如果真的是盜竊逃逸，又怎么會連自己的東西都不拿走呢？喬麗是竊賊的假設不再成立，那喬麗究竟去了哪里？通過進一步調查，警方發現萬紅家中的行李箱被盜走了，而菜刀的位置也被挪動使用過。或許，這不是一起簡單的盜竊案件。警方隨即展開第二輪勘察，終于有了新的的發現。萬紅家里的衛生間，有一處非常細微的血跡，而通過DNA提取比對，血跡正是出自消失的喬麗，或許喬麗已經遭遇不測。
通過對周圍調查，警方發現萬紅家的凳子也被搬到居民樓外面。因為萬紅家住在一個封閉小區，大門在每晚的十一點就會關閉。所以在案發當晚，很有可能有人用凳子翻墻逃出，而這人極有可能就是兇手。但在排查上數人，警方依舊毫無頭緒！
此時，萬紅的一席話為案件逐漸帶來轉機。原來，就在喬麗失蹤前一天，她們家來過一個不速之客。此人正是已經離異的萬紅前男友的鄰居，家住寧夏銀川的“小東北”。而在案發之前，小東北恰好來到萬紅和喬麗住處找萬紅借了20元。警方隨即對頭號嫌疑人“小東北”進行追查！但此時的小東北早已離開常住的地方，連他的鄰居也并不知道他的真實身份。
經過多方打聽，專案組終于從小東北曾經的女朋友平平那里得知“小東北”真名權威。不僅如此，警方還得知在喬麗失蹤案發生后第三天，權威回來過。但他特意叮囑平平不要告訴任何人自己的行蹤，隨后就再沒出現過，因此小東北的作案嫌疑進一步加重！

但在調查權威之后，警方驚奇地發現權威早在2005年8月就因強奸罪被判處8年有期徒刑。而萬紅失竊和喬麗失蹤案，卻是發生在2005年12月。權威服刑期間沒有任何外出記錄，又怎么會有時間去作案？案件一時再次陷入僵局！
此時，距離喬麗失蹤已經三年多。為徹底調查案件，專案組通過權威戶籍地的街坊鄰居得到一個關鍵線索。權威有一個雙胞胎的弟弟權超，兩人長得極相似，只不過弟弟權超的左手小指斷了兩截。等警方回到監獄后，發現獄中這個“權威”果然斷兩截，也就是說獄中的這個人正是弟弟權超！原來，2005年8月份，弟弟權超由于強奸罪被抓捕。而在此前不久他才剛從上一起案件中被放，如果此時再入獄必然會加大量刑。所以權超只好冒用權威的名字入獄以求減少服刑時間。權威本人又身處何處呢？經過調查，原來權威也已身處獄中！2007年，權威因盜竊罪被捕后判刑10年，因為弟弟已經冒用權威，所以他只權超的名字在獄中服刑。
嫌疑人已經找到，但沒有直接證據警方還是不能對權威進行提審。為徹底追查此案，專案組再次對犯罪現場進行勘查。此前，專案組曾三次對現場進行勘察，但因為現場被作案人精心打掃清理過，未能沒有一絲毛發或指紋。于是這次專案組只好將希望寄托在當初那把菜刀上。

菜刀送檢后，專案組終于有了新發現。這把菜刀豁口極有可能是因為砍過骨頭一類的東西，利用先進技術提取木柄和鐵把之間的殘留物質和權威的DNA進行對比后，這些刀柄間的提取物正是來自于他。鐵證如山下，權威終于對自己罪行供認不諱。
原來，當晚萬紅離家出門后，權威又來到萬紅家中想找萬紅借錢。得知萬紅離家，權威便和獨自在家的喬麗攀談。但后來兩人不知怎么起了爭執，權威便直接掐死了喬麗。為了毀滅證據，權威還菜刀把喬麗肢解后，再將尸體裝進行李箱后拋尸處理。
時隔六年，案件終于真相大白。那把帶豁口的菜刀，就像一個無聲的見證者，默默地訴說著權威犯下的惡行……盡管案件終于告破，但權威帶給喬麗一家的傷害，卻永遠無法彌補！