作者:Mark
出品:紅色星際--自動駕駛領域深度報道
今天北京的天氣格外出奇,沙塵暴也比以往來得早一些,外面黃天彌漫,猶如科幻片里怪獸出沒時的場景。
自動駕駛發展情況
程維把張博叫到辦公室,望著窗外漫天的沙塵暴,心情沉重的問道,滴滴自動駕駛最近怎么樣啊?張博作為程維的心腹大將和滴滴自動駕駛老大,心里咯噔了一下。
張博是最害怕老大問這種問題的,因為自動駕駛這兩年在自己手里,并沒有太多建樹。但是張博還是信心滿滿地回答道,現在這個部門發展很迅猛,2019年我們團隊只有不到200人,今年我們的團隊人數估計要翻兩倍到800人左右,每月的運營成本在4000萬美元左右,收入方面嗎?
目前的收入主要是上海的業務,Robotaxi運營一天大概能收入1萬元左右,其他收入主要是和車企的技術合作費用,但這是一次性的。
程維語音突然變得低沉,滴滴自動駕駛一年的收入就300多萬,那什么時候可以迎來行業爆發期呢?我們每年投入快5億美金了,收入就這么一點點,這可不是長久事。
滴滴自動駕駛團隊組建于2016年,擁有高精地圖、路人及車輛行為預測、路線規劃與控制等多個專業團隊。2020年團隊在中美兩地開展研發、測試,規模約400余人。
張博回答道,您可能現在的主要工作是在滴滴出行部門,自動駕駛這個東西怎么說呢,形象的比喻就像海市蜃樓,看著很美好,但就是摸不著。行業很紅火,但是真正賺錢的基本沒有,大家都是賺吆喝。
照著現在行業的發展速度,樂觀情況下,估計我們還得燒50億美金左右,才有可能做到商業化落地,當然還要看法律法規和技術的發展。目前行業的硬件成本很高,一臺測試車基本都得100多萬,還不包括運維團隊,所以目前行業燒錢的速度很快,我個人感覺自動駕駛就是一個燒錢游戲。
程維聽完后,沉重的心情突然緩解了一些,心里一股莫名的自信浮現在臉上,突然高興起來,看來2019年8月將自動駕駛部門升級為獨立公司是正確的選擇,要不這得拖累母公司多少利潤。
優步于2019年5月上市,作為全球的主要競爭對手,滴滴也在2019年將上市提上了日程。為了讓財務報告看起來好看,滴滴只能將自動駕駛部門獨立出去,避免影響整個公司的上市計劃。
優步自動駕駛部門自2015年成立以來,發展極為快速粗暴。2015年Uber幾乎挖走整個卡內基梅隆大學機器人研究中心的研究人員,在匹茲堡組建起自動駕駛研發團隊。為增強地圖構建能力而收購微軟必應團隊,為拓展商用車業務而斥資6.8億美元收購無人卡車公司Otto。
資金投入方面,優步自動駕駛部門的研發支出自2016年算起,截止2019年年已累計投入15億美元。 顯然程維是在深思熟慮之后,做出了分拆的計劃,滴滴出行首席技術官張博被任命為CEO。
張博接著說,是的,程總的決策是對的,現在回頭看,分拆滴滴自動駕駛確實是非常正確的。考慮到業務長期虧損、母公司現金流有限的問題,分拆滴滴自動駕駛尋求外部融資是一個妙招。
你看看優步的自動駕駛因為長時間的集團支持,導致公司財務報表惡化,最終只能賣給初創公司Aurora。你再看看百度,商業化落地的時間一拖再拖,每年6-7億美金的投入,估計李彥宏看著也干著急。
自動駕駛布局
程維面露得意的表情,現在我們就只在上海開放自動駕駛打車服務?其它公司像百度好像在北京,長沙和滄州都開始無人打車服務了,小馬智行在北京,廣州,以及加州也都開始Robotaxi運營,AutoX也在深圳,上海和廣州也在開展Robotaxi運營,為什么我們現在只有一個城市在運營呢?
張博頓時不知道如何回答,看來程總對自動駕駛行業還是很了解的,也不完全是什么小白。程總是這樣的,之前因為自動駕駛是公司內部子公司,公司也是采取審慎的原則,而且公司為了沖上市,所以一直沒有大規模投入,在分拆之前也就180號人左右。
滴滴自動駕駛更像是一個技術研發團隊,并沒有幾個合作伙伴,也沒有考慮量產化的問題,整個團隊還是更偏向軟件技術。
自獨立出來升級成獨立公司后,我們需要考慮量產化的狀況,需要考慮產品、時間節奏、短期目標、中期目標和長期目標,從純粹的研發變成一個產品驅動增加值的公司。
自2019年下半年獨立出來后,我當時是決定大干一場,結交更多的合作伙伴,包括車企,一級供應商,感知硬件合作伙伴,加速自動駕駛汽車量產和上路測試,同時加速融資的步伐,但是2020年的新冠疫情打亂了公司的規劃。
融資也被延后了,公司直到2020年5月份才融到了第一筆錢,疫情期間公司的賬上并沒有剩多少錢。但是5億美金太少了,在自動駕駛行業如同杯水車薪,根本不夠燒,這不最近我們打算再融資一筆。
怎么才融5億美金,多融點嗎?我們滴滴公司融資最少20億美金起步。多找幾個FA公司,像華興資本之類的,再找找滴滴的投資方,搞出點聲勢來,5億美金太少了。
張博回答道,程總,你不是不知道,我們自動駕駛部門最近這幾年都沒怎么發展,你也是知道的,前幾年因為專注于自動駕駛技術,并沒有量產化車輛,導致公司在測試里程數和城市布局方面都慢了行業同行好幾拍,程維思考了幾秒,點了點頭,你說的也對。
現在自動駕駛部門50億美金估值都是有價無市,很多投資機構不愿意投進來,雖然自動駕駛發展前景很好,但是離真正的商業化還有很長一段距離,投資機構擔心資金不能及時的退出,另一方面是對公司的發展速度和規劃有意見,不滿公司拘謹審慎的發展戰略。我們現在確實落后于一些公司,甚至一些初創公司。
我怎么看紅色星際報道的新聞說,2020年自動駕駛融資很火爆,好像融了一兩百億美金,怎么會融不到錢呢?張博回答到,這些融資都是車企的自我狂歡,大眾投資了26億美金,豐田投資了10億美金,本田投資了27億美金,微軟為了發展自身的云服務,投資了20億美金。社會資本投資只喜歡在天使輪和A輪投資,不喜歡估值太貴的公司,擔心泡沫。
除了Robotaxi運營外,我們自動駕駛測試城市好像并沒有幾個,特別是廣州和深圳,為什么遲遲不進去呢?北京的測試好像也很一般啊。
目前我們的測試主要集中在長三角,像上海,合肥,蘇州等地,至于為什么沒有進入珠三角地區,一方面是資金壓力,如果開辟多條戰線,可能面臨資金缺口和人才缺口;一方面是我們的自動駕駛技術還不太穩定,需要長時間的模擬測試和實測才能滿足當地的準入原則。
目前北京的主要測試被百度和小馬智行占領,而珠三角主要被一些初創公司占領,比如小馬智行,AutoX和文遠知行。一方面是這些公司的總部都位于珠三角,他們長期耕耘這塊地方,另一方面,這些公司野性很強,為了挖人才,不惜一切代價,公司加班非常嚴重,為了融資,鋪的毯子都很大。
反觀我們公司,相比同行,加班并不是很多,很多人都是混日子,并沒有很強的野性。而且很多員工是從母公司出來的,大家都有些累了,拼不動了,都等著上市呢。
程維有點憤怒的說,之前我們的野性都哪去了,不行就在制度上創新,重新實行末尾淘汰制,把公司的小綿羊清理出去。張博想了一下說道,其實我也是這么想的,現在團隊創造性不夠,拼搏性也欠缺,特別是遇到自動駕駛一些核心解決方案時,總感覺團隊不給力,我們真的有必要重新打造一支鐵血之師。
還有一個問題,現在我們的測試車輛是沃爾沃XC60,但是沃爾沃好像要和百度結盟造車了,未來有可能沃爾沃的車型會搭載百度Apollo自動駕駛軟件,所以我們得感覺找一個靠譜的車企深度綁定。現在我們已經完成了二代系統測試,下一代我們可以考慮和東風乘用車合作,或者我們也可以考慮造自己的車。
這個方案可以考慮,程維回答道,什么時候我們可以開發出來無人Robotaxi運營?我看百度和一些初創公司都已經部署了無人Robotaxi運營,我們這個項目到了哪一步?
張博沉思了幾秒回答到,無人駕駛汽車這個不能著急,我們不能為了趕進度而出現事故吧,優步就是因為一次車禍而被迫暫停了半年。
百度Apollo目前主要在北京,滄州和長沙測試無人駕駛汽車,雖然沒有了安全駕駛員,但還是需要遠程駕駛員監督控制,AutoX也在深圳開展無人駕駛車隊服務,它和百度一樣,也是靠5G遠程駕駛員控制。
目前我們的自動駕駛遠程控制還不是很成熟,確切的說應該是軟件和硬件的協調度還不是很完美,遠程安全駕駛員也不是很順手,預計我們可以在今年年底推出無人駕駛車隊服務。
我們的自動駕駛真正發展也就不到2年,自動駕駛軟件問題倒是不大,主要是和硬件的協調還是有一些小問題,還有一個主要問題是我們的合作伙伴比較少。
地圖這塊發展的怎么樣啊?張博突然臉色拉了下來,地圖這塊目前發展的還比較慢。目前我們有規劃地圖和高精地圖這2塊,規劃地圖相比百度和高德,還存在很大的差距,高精地圖這塊,目前主要覆蓋了測試城市的主要道路,其它道路還沒有開展。
據我們了解,初創公司大多用的都是高德地圖,AutoX自動駕駛通過高德APP在上海提供Robotaxi服務,文遠知行也通過高德地圖在廣州推出Robotaxi運營服務。可能是因為和百度自動駕駛的競爭關系,他們更傾向于使用高德地圖。
我們真的只能玩票嗎?
程維嘆了口氣,怎么感覺我們的自動駕駛技術和應用都晚一步呢?咱們作為和自動駕駛最緊密相關的出行公司,發展怎么這么慢呢?
張博回答,程總,不用擔心,自動駕駛以我這幾年的經驗,十年內很難落地,我們可以慢慢追趕,而且整個行業泡沫很嚴重,所以我們要在泡沫破裂之前,加速融資。等下一輪泡沫破裂之后,我們再搶奪一波人才,收割其它公司。
目前我建議用平常心對待自動駕駛,不能太激進,反而應該更保守。目前行業人士對自動駕駛持懷疑態度的占比很大,我個人也覺得自動駕駛確實還有很長的路要走,在自動駕駛真正落地之前,行業應該還有1-2次泡沫。
以我們公司各個業務的進度看,遠遠落后于百度和Waymo,甚至一些初創公司都超過了我們,準確地說,我們處于第三梯隊。第一梯隊的公司,他們的感知硬件設備都是自己研發生產的,比如激光雷達,車載芯片等,而第二梯隊的公司,都實現了無人Robotaxi運營服務,車輛規模都在百余輛,而且都完成了第三或者第四階段的硬件集成,融資規模都超過了10億美金。
程維思考了一下,你的意思是我們的自動駕駛沒有任何的優勢,只能用玩的心態做這個事情。
張博反駁道,我們是在等下一次機會,不是在玩票,等下一次泡沫破裂的時候,再重整旗鼓,全力出擊。
哈哈哈,這不就是玩嗎。
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