作者|周大錘
原創首發|青軸游事
中國最早的游戲雜志之一,《電子游戲軟件》,即將迎來消失后的第十年。
從游戲雜志們誕生到消亡,不到二十年的時間,中國游戲行業從無到有,經歷過漫長的真空期,終于走到了對外輸出的這天。
二十年的時間跨度,足以淹沒一代人的回憶,但總有一些東西會留下來。
1995年,《電子游戲軟件》創刊主編劉文雨曾經寫下一篇雄文,《烏鴉·烏鴉·叫》,為國內游戲行業點起了火炬,也吸引了一批熱愛游戲的年輕人,投身這個行業之中。
回過頭去看,如今中國游戲面臨的諸多困境,以及那些不確定性,早在當時已經展露出了伏筆,去回顧和梳理那些中國游戲開路者們的經歷,可以找到現在許多問題的答案。
2012年2月27日,《電子游戲軟件》正式宣布停刊,一個時代落幕了。
最后的那段日子,編輯部里每天都在迎來變化:雜志銷量節節下滑,兩個編輯室騰空了一個,好在編輯們不斷離職,辦公室雖然小了,倒也裝得下。
楊旭留到了最后,他找來漫畫家湯米,為《電軟》策劃了個漫畫新欄目,埋頭搞劇本創作、漫畫構思,同事們一個個走出那扇門,再也沒出現,伏案熱火朝天工作的楊旭,顯得有些后知后覺。
其實他都知道。
主編風林一直在嘗試挽救《電軟》,調整老欄目,增加新的內容,前后推出《變形金剛》《機戰FAN》《怪物獵人》《口袋迷》等一系列增刊,但不管怎么努力,平媒下墜的頹勢都不是一個人、一個編輯部擋得住的。
后來風林也走了,楊旭成為除了新主編喬沛以外,整個編輯部里資歷最老的人,直到停刊的決定終于落地,他依然覺得不真實:
“大家都知道沒幾天了,但是又不甘心,又想再努努力,但真的沒有任何辦法了,雜志也變得薄薄的。”
春天·春天·俏
現在回憶起《電軟》,楊旭最先想到的欄目,是“闖關族的家”。
闖關族這個概念,是《電軟》創始主編劉文雨提出來的,作為玩家們的代稱,這個詞在世紀之交那十年,曾給無數人帶來過歸屬感和快樂。
在《電軟》前身《GAME集中營》創刊伊始,劉文雨說,“它是屬于整個電玩迷的,因此在創刊號上我們寫了五個大字,創關族的家。”
1993年8月,前北京社會科學研究院哲學所成員劉文雨,帶著邱兆龍等友人,一起出版了以“龍之戰士”海報做封面的《GAME集中營》首期試刊,付梓之后,這本稍顯簡陋的雜志引起玩家們軒然大波,無數來信向編輯部涌來。
索冰就是其中一封信的作者,那時他還是個學生,通讀全書之后大呼過癮,"就好像一直生活在一片荒漠里面,很孤獨,突然咔嚓一下,找到了心聲,把我們這群有著共同愛好的人聚在了一起。"
或許是索冰寫得太過情真意切,邱兆龍給他回了信,邀請他和編輯部以及其他讀者開個座談會。會開完以后,那天回家的路上,索冰飛快地蹬著自行車,雙手撒把,興奮地揮舞雙臂,和剛認識的朋友們高談闊論著SFC磁盤。
那時候,大洋之外,SEGA和任天堂正在刺刀見紅地爭奪主機市場主導權,可在國內,游戲機還是萌發不過十年的新鮮事物。
時間再往回撥些,1984年,鄧小平前往上海視察,觀看了幾個年輕人的計算機表演,隨后感慨:計算機普及要從娃娃抓起。
春風吹向各地,改革最前沿的珠三角,趁著這股風潮長出了果實。段永平那時還沒創立步步高,輾轉到廣東中山打工,接手了中山市怡華集團屬下的一間小廠,趁著國家鼓勵計算機的風口,把山寨任天堂FC的小霸王學習機推向了市場。
三年時間,中山小霸王從年虧損200萬元,一躍獲得了上億產值,還找來了功夫巨星成龍做廣告,廣告詞是:“望子成龍小霸王。”
實際上,小霸王學習機真的可以教人編程——小霸王運行的,是專為當時大學生創造的BASIC語言,曾經引領過無數硅谷精英們入門。但很明顯,國內的絕大多數小霸王用戶們,更喜歡的是它的游戲功能。
楊旭就是那批沉醉在小霸王里的小學生之一,由于一臺FC已經超過了普通工薪階層的月工資,絕大多數小孩要打游戲,只能去開在路邊的私人游戲店里,這類店子,一般只有一臺電視、一臺主機,一大群孩子,圍著看那么兩三個人玩。
那時候,家家戶戶幾乎都還在用黑白電視機,天線放在陽臺,信號不好的時候要去陽臺搖一搖天線,看電視節目都是雪花的。在楊旭和同學們眼里,游戲機完全超出了想象,“從來沒見過這么好玩的東西,哪見過這么厲害的高科技,還可以控制電視里的小人。”
即使沒有多少零花錢,只能看著,他也感到滿足。反倒是楊旭的父親,看他天天在游戲機店里干看著,心一橫索性買回家一臺,正式開啟了楊旭的游戲啟蒙之路。
由個體開辦的一間間小“游戲廳”,是電子游戲在中國最早扎根的土壤,也是國內游戲文化萌芽的起點。上海市人民路,被中小學生擠滿的游戲店里,店老板譚啟仁意識到在游戲主機、卡帶之外更大的商機,創辦了國內第一本非正式的游戲雜志,《電子游戲指南》。
黑白印刷,沒有插圖的小冊子,每本要賣五塊錢,都進了老板譚啟仁的腰包,而為這本雜志供稿的國內最早的游戲編輯張弦和葉偉,酬勞是能免費玩到最新的游戲。
《電子游戲指南》是非法刊物,譚啟仁明白這其中的風險,于是聯系上《電子世界》雜志社,以“電子游戲叢書” 的形式出版了《電玩迷》。張弦和葉偉也轉了正,成為中國第一本合法游戲雜志的創始人。
受到這本雜志啟發,主打漢化單機游戲的先鋒卡通也萌生做雜志的想法,劉文雨從此披掛上陣,除了最早一起創立《GAME集中營》的邱兆龍、田松、劉儒德等人,還挖來了張弦和葉偉,讓《電子游戲軟件》成為中國游戲雜志業界最早打響名號的一支強軍。
幾乎在同時,主打PC游戲的《家用電腦與游戲》橫空出世,不久后和《電軟》師出同門,覆蓋軟件、硬件、網絡、數碼等內容的《大眾軟件》亦殺入戰場,游戲雜志行業,迎來“三國鼎立”的盛況。
盛況短瞬即逝,危機,就在春風吹響的第一年末,悄然襲來。
北風·北風·嘯
投資《電子游戲軟件》的同時,先鋒卡通已經撞上了冰山。
1994年初,先鋒卡通公司成立技術開發部、技術支持部和編輯部三大部門,全力出擊游戲業,投入300萬研發PC游戲。中國游戲開發的探路者張立波,和同事們開始開辟這塊荒蠻的新世界。
從可玩性的衡量,到劇情、人物、數值等技術層面的策劃知識,都是一片空白,眼前最可行的道路,就是漢化、模仿國外游戲。海外排行榜的著名單機游戲,如第二次機器大戰、賭神、重裝機兵和諸葛孔明傳,都被扒了一遍,張立波摩拳擦掌,等不及要把所學變成作品。
先鋒卡通第一次出手,就接近梭哈——投入225萬,生產25000盤《賭神》,計劃3個月后資金周轉回籠。
負責人之一林綱充滿信心,“中國游戲有巨大市場,先鋒賭也賭在《賭神》上了。”信心很快破產了,3個月后,《賭神》僅賣出3000套。
即使技術上和國外持平,但在國內,游戲渠道、廣告甚至市場都沒有形成,反倒盜版技術遠超國際,發售一個月后市場上出現的盜版《賭神》,技術水平更高,甚至修了原版的bug。
巨大的危機籠罩著先鋒卡通,公司必須重組并轉移研究方向,另一位負責人邊曉春,決定把先鋒卡通公司計算機部的網絡部分獨立出去,把激光打印機的生產和銷售留給先鋒卡通公司,集中力量尋求游戲軟件方面的發展和新的資金來源。
為了保住項目,邊曉春帶隊到福建做了個大型網絡項目,掙些“活命錢”。在那幾個月里,員工開始人心浮動,數位骨干人員離職。
即使在這種緊急的關頭,邊曉春還是投資了《電軟》,而這本雜志的成功,也為他帶來了機會。
1994年5月,邊曉春結識美國太平洋技術風險基金負責人周全,那時周全領命,與北京市科委所屬的優聯公司合作,進行游戲機平臺的學習軟件與游戲軟件開發,與邊曉春要進行的開發項目不謀而合。
而《電子游戲軟件》雜志當時表現出的發展潛力,更成為周全決定押注邊曉春的重要因素。初次見面3個月后,周全和財務專家到北京看了項目,和邊曉春等人聊了聊,隨后雙方簽約,約定由太平洋技術創業投資公司提供創業投資100萬元人民幣,北京科委下屬的優聯公司出資100萬元人民幣,先鋒公司出資200萬元人民幣,注冊資金共計400萬人民幣,成立一家新公司。
這家新公司,叫前導軟件。
前導脫胎而出的時候,先鋒卡通已經走到了盡頭,勢頭正旺,把廣告做到CCTV的中山小霸王,用20萬元人民幣,買下了先鋒卡通公司所有技術平臺。
300萬元投入的技術,被賤賣到20萬元,張立波的夢想破滅了,“我才明白,決定游戲命運的不是技術,而是市場。發動機再好,只會撞得更狠。”
1995年3月,前導軟件公司正式成立,邊曉春著手策劃新期刊《大眾軟件》,而為他帶來過好運的《電子游戲軟件》,原本一路高歌猛進著,卻突然跌落了懸崖。
野火·野火·燒
回憶起那場突如其來的風暴,索冰說:
“那是我在《電軟》最難過的一段日子,不知道什么時候可以重新開始,唯一能做的就是等待。”
等待開始于1995年7月,《電軟》被上級主管部門停刊處分。據說對方一共列出了《電軟》的15條罪狀——封面太花哨,缺乏嚴謹和嚴肅性;居于封面顯眼位置的副標題"GAME 集中營"容易令人聯想起二戰時期的納粹;劉文雨主筆的卷首社論包含敏感話題等。
這篇被點名的卷首社論,緣起于武漢大學一位玩友的來信。他在信中痛責《GAME集中營》辜負讀者的期望,“你們寫的攻略好是好,但那是日本的游戲!你們登的彩頁美是美,但那是日本的廣告!究竟哪一天我們能在貴刊上見到中國人自己制作的游戲!”
劉文雨于是寫了這篇《烏鴉·烏鴉·叫》,從輿論對游戲的妖魔化、盜版泛濫、相關產業沉迷于低端山寨,以及市場的無序惡性競爭等多個維度,剖析出彼時中國游戲行業全方位的困境。總體來看,對于國產游戲的未來,他并不看好。
但有人看好。
《家用電腦與游戲》雜志,針鋒相對地寫了篇《烏鴉別叫了》,指出國內也有不少廠家在鉆研游戲,就連《電軟》自己的母公司先鋒卡通都做過不少漢化,國際巨頭們也在廉價勞動力的吸引下,紛紛涌入國內。在這篇文章里,中國游戲行業前景一片大好,仿佛立刻就要超英趕美,在世界范圍內掀起中國游戲的狂潮。
“我們掐指一算:5個人1年12萬美元,乖乖,沒人年均產值20萬元人民幣!干什么能比得上這一行啊。”
兩只烏鴉,朝著不同的方向叫,叫聲不夠悅耳的那只,被裝進了籠子里。
劉文雨宣布卸任《電軟》主編,自稱“回家看夕陽紅去了”,新主編由葉宗林擔任,當然,退居常務副主編的劉文雨,依然是《電軟》的靈魂人物;副標題“GAME集中營”改為“GAME風景線”;被批評過的人氣欄目“電刑室手記”,則被取消整改,曾經締造這個欄目的劉儒德,遠渡重洋出國留學。
脾氣火爆的索冰對此忿忿不平,“游戲不該成為替罪羊。就像下象棋,本來是一種健康的娛樂,如果某個棋品差的人,輸棋后發脾氣,拿棋子兒把人家額頭砸傷了,我們能因此指責象棋是毒瘤嗎?”
可索冰的憤怒,沒有任何作用。經歷三個月停刊整改后,《電軟》重新回到讀者面前,編輯部也再次穩定下來。
筆名軟體動物的汪寅,負責電腦游戲月旦評;先鋒卡通的邊曉春,帶著王歆一起撰寫專欄三國游戲縱橫談;黃昌星負責硬件知識欄目,邱兆龍、索冰寫世嘉MD和超任SFC游戲攻略與國內外新聞...
左起:雜志發行,索冰,黃昌星,邱兆龍,劉文雨,汪寅,雜志發行,蕭騰
愛玩游戲的年輕人,聚在一起,鬼點子是最多的。邱兆龍喜歡模仿蠟筆小新的聲音,慫恿索冰去偷劉文雨放在柜子里的零食,和索冰一樣留長發,喜歡搖滾樂和《變形金剛》的汪寅,也性格活泛,喜歡在辦公室里模仿動漫和游戲人物。
有天早上,索冰和汪寅一人站一頭,夸張地比劃著手腳,模仿《龍珠》里悟天和特蘭克斯的合體舞,搏得一陣歡笑。后來他們才知道,那天雜志社正好有領導過來視察,“不知道我們這段耍寶有沒有被他們看見。"
那時索冰沒有想到,這段和青春有關的快樂日子,即將走到盡頭。
高樓·高樓·倒
1996年初,一切都在變好。
EA和育碧入華,在北京和上海開了分公司,國內剛成立的西山居、目標、前導、尚洋等廠家都在發力,國產游戲的曙光似乎已經近在眼前。
但烏鴉的叫聲,是風雨的前奏。
那年5月13日,日本光榮總部將《提督的決斷3》部分資料發向光榮天津分公司,進行游戲的美術處理。在制作過程中,動畫制作部門的梁廣明、高原、郭海京、祁巍四人,發現游戲中有大量美化戰犯東條英機和日軍的內容,隨即向高層提出交涉。
交涉的結果,是這四位年輕人在內的11名中方員工離職。
一石激起千層浪,《提督的決斷》系列被定性為“反動游戲”,天津政府立即采取了行動,扣查天津光榮公司內所有與游戲有關的數據,并控告該公司違反電子出版物管理法,罰款479,000元。
輿論圍討之下,天津光榮公司發表了“認罪書”,梁廣明、高原、郭海京、祁巍四人,被網友稱為“光榮四君子”。《人民日報》發表題為《為了民族的尊嚴——記天津光榮軟件有限公司四青年》的文章,對這幾位年輕人給予了高度評價,“以無畏的勇氣,表達了熱愛中華民族、熱愛世界和平的熾熱感情”。
隨后幾個月,電視上處處可見對“光榮四君子”的報道,電子游戲的意識形態載體屬性開始受到重視,除了這一年在北京、上海設立分公司的EA和育碧,國外大廠入華的步調,全部放慢。
雖不曾有人言明,可陰云已經飄搖在游戲行業上空。
那段時間,對此還未覺察的索冰,正醉心于《夢幻模擬戰2》,打算寫篇全對白攻略在雜志上連載。可他很快發現,自己的攻略不可能上版——占的篇幅太大,不符合《電軟》的風格。
對《電軟》"點到即可"方針的懷疑,成為了索冰“叛離”的引子。劉文雨時期的《電軟》強調信息量的豐富和全面,無論游戲攻略、業界評論,還是動漫作品的介紹,均挑選大眾化的選題,盡量把篇幅控制在兩個頁碼以內。
而索冰對此不以為然,他認為《電軟》不能只顧商業性而不顧真正的發燒友,否則會失去活力。雙方無數次碰撞后,在書商“李十萬”慫恿下,索冰離開了《電軟》,自立起《電子游戲與電腦游戲》的山頭,還挖走了王歆、徐燕明在內的一批作者。
后來,索冰說起這段往事,不再去聊誰錯誰對,只是感慨“回頭再看,那時我倆都太頑固,太自信于自己理念的正確。”置身于時代的浪潮里,無論劉文雨還是索冰,都沒能看清楚這個行業將來的走向。
只不過,更年長的劉文雨預感到了風暴的痕跡,而索冰,還在用年輕人的熱情愛著游戲。
風暴在三年內劈頭蓋臉砸過來。
1997年初,《大眾軟件》等國內主要游戲媒體,開始刊登《血獅》的彩版廣告,彼時,奇書《中國可以說不》正當流行,在這本書啟迪下設計出的這款游戲,宣傳圖上是身穿迷彩服的中國士兵,配上“保衛中國”的slogan,成功引起國內玩家的集體狂熱。
到游戲正式發售的4月27日,2萬多盤游戲瘋搶一空,有幾個湖北的大學生為了在首發式上買到《血獅》,特意湊錢趕往北京。自知有愧的銷售人員,跟對方說有什么問題一定要來電話,都可以解決,可是那幾個學生只是帶著手里的游戲離開,再無音訊。尚洋市場銷售部經理吳剛說,那幾個學生,是被深深的傷害了。
這款《血獅》,稱得上青史留名的爛作:模型比例失衡、bug頻出、AI極端缺乏智能,玩家們期待已久的“國產之光”,除了精湛的市場營銷能力,實在找不出一個可以夸贊的地方。這款游戲,以一己之力毀了一代玩家對國產游戲的信心,玩家們開始不信任國內制作組,甚至抵制國產游戲。
吳剛曾經看過一封信,寫信的人明確表示,即使《血獅》那么爛,即使他已經非常憤怒,但他不會申請退貨,就當為中國軟件業做貢獻了,只不過,這位來信者說自己不會再買國產游戲了,“很抱歉。”
劉文雨當初憂心忡忡寫下的警告,正在一點一點,成為現實。
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