大年初三，祝你龍運當頭，龍行萬里！

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今天的科幻小說來自科幻春晚的老朋友、大家喜歡的日本科幻作家藤井太洋：故事里，祖孫二人在“馴龍”的過程中相互理解，是扎實科學構想與日式溫情的完美結合。

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- 小說 -

太空時代的身體改造，一直是藤井太洋熱衷于討論的科幻主題之一。這次，他將故鄉奄美大島的文化特質融合在這篇故事中：

太空時代，巫女產生了意想不到的新意義。繼承家鄉巫女身份的主人公來到太空站，想將在這里工作的姥姥帶回地球。此時，有著巨大破壞力的“龍”來襲，為營救被擊中的客機，祖孫兩代合力跳起了馴服“龍”的舞蹈……

姥姥的龍

作者｜藤井太洋

藤井太洋，1971年出生于奄美大島。在軟件開發公司工作期間撰寫的《Gene Mapper》（《基因設計師》）電子書籍出版發行。主要著作《軌道之云》（日本SF大獎、日本星云獎）、《Hello World》（吉川英治文學新人獎）、《人類》（日本星云獎）。

譯者 | 武甜靜

校對 | 楊靈琳

全文約13000字，預計閱讀時間26分鐘

平衡球大小的地球漂浮在我的腳邊。遠處閃耀著太陽，看起來比月亮略小。它的大小和肉眼觀看的效果一樣，但因為亮度經過了調整，所以即使直視也不會覺得刺眼。

如果一直盯著看，會感覺到地球在逐漸遠離。“南海房”空間站位于偏心率為0.2的長橢圓軌道上，十分鐘前剛到達近地點，并以每秒 9.26 公里的速度掠過大氣層。

三天前，我乘坐春運特別航班抵達時安裝的太空成像套件，在空間站的墻壁上描繪了一幅難辨真假的太空圖景。

地球對著我的這一面正經歷著夜晚。人類活動以城市燈光的形式勾勒出大陸和島嶼的輪廓。我在其中找到了我的故鄉，那是日本列島南部的一個小島。這座島嶼即將離開黑夜，沐浴晨光。

母親應該還在睡覺吧？

剛要慢慢地把頭轉向有月亮的那一邊，我突然被叫住了。

“你是在等龍嗎？”

“不、這個……不是的?！?/p>

從嘴里冒出來的應答怎么想都不夠妥當。想再補充幾句，我像之前在陸地時一樣，連同著腰上的失重座棒一起轉身回頭。但這是個錯誤。失重座棒是一根漂浮在空中的棍子，讓人可以在飛船、軌道空間站等自由落體空間中保持坐姿。失重座棒沒有任何支撐柱或電線，它的重心通過電磁固定在空間中，于是一點點輕微的力量都會導致它旋轉。

剛才慌忙回頭的我，當然也就開始轉起了圈圈。我伸出手，試圖停住旋轉，結果腳也同時擺動起來。

一道藍光從我眼前掠過。一直到第四次還是第五次，我才意識到那是剛才看到過的地球。不停亂動的手腳，讓我陷入了無序的旋轉之中。

不知道是因為失敗導致的尷尬，還是因為離心力而聚集到頭部的血液，我感覺臉上熱乎乎的。

——鎮定！

我集中精神。在那霸的零重力訓練機構里學過的，如果陷入無序旋轉，為了不驚慌失措，應該先閉上眼睛，確認旋轉軸。然后，應該向垂直于該軸線的方向張開雙臂，以減緩旋轉速度——剛想到這里，突然有強有力的手指拉住了我的手。我條件反射地反握，那雙溫暖的手先將我的手用力拉向肩膀上方，然后又推向身體的中心。意料之外的動作讓我幾乎要發出一聲短促的尖叫，但忍耐過后，涌上頭頂的血液開始退去。

當我小心翼翼地睜開眼睛時，地球又回到了我的腳邊。這只手的主人，只用了兩個動作，就停止了無序的旋轉。

那是一個身高約一米九的高大男人。嵌著電熱絲的工作服因為長年累月的使用而褪色，衣服的邊緣也磨出了毛刺，但或許因為打理得好，所以并沒有讓人感覺不干凈。他的頭發只有頭頂的部分被留長，編成了辮子，像蛇一樣在腦袋周圍飄來飄去。

皮膚的陰影勾勒出經過鍛煉的緊實肌肉，沒有皺紋，也看不出松弛下垂。

這個男人名叫趙鋼，是擁有這座軌道空間站的南海帆航團的首領。

“……謝謝。我還不習慣?！?/p>

“才一天，很正常?！?/p>

趙鋼笑笑，松開了手。這個時候我才發現，他的手指是金屬做的。

“我還以為您已經睡了呢?！?/p>

“正準備睡呢?！壁w鋼撓了撓剃光的后腦勺，露出苦笑。“因為雇來當值的新人臨時工一臉想不開的樣子，所以我放心不下。雖然這份工作不需要負什么責任，但就算是那么說也……”

我的臉又熱了起來。

趙鋼看上去只有三十多歲，但他應該是在二十一世紀末進入太空的。我不知道他的主觀年齡，但對于這位跨越世紀注視人類的軌道長壽族來說，生于二十四世紀的我恐怕只是個小女孩。

“讓我聽聽你的煩惱吧。作為船長。”

趙鋼從墻上給自己拉了根失重座棒，以坐下的姿勢與我面對面。可能是為了不給我壓迫感，他的眼睛高度比我的還要稍微低一點。

“你叫堯文芽對吧？琉球國際大學的博士大人，為什么要來這種地方？”

趙鋼的普通話帶著股懷舊的親切感，但他直率的提問卻讓我感到害怕?？次也恢绾位卮?，趙鋼笑著環顧了一下機艙。

“這里可不適合年輕人工作?！?/p>

“我已經二十八歲了，沒那么年輕?！?/p>

說出口的瞬間，我就知道自己說錯話了。當然，他報以苦笑。

“你很年輕。我們南海帆航團的平均年齡是九十歲。對你來說，算是爺爺奶奶姥姥姥爺那輩的人了吧?！?/p>

趙鋼說到“姥姥”的時候，我心頭一緊，但我那為了寒暄而開始轉動的腦筋，找到了趙鋼言語間的破綻。

“您說的平均年齡，也算上了您自己吧？”

趙鋼挑起一邊的眉毛。按日歷算，他的年齡已經超過了三百歲，肯定把平均年齡大幅提高了。趙鋼向右邊瞥了一眼。他一定是在用投影在隱形眼鏡上的空間圖像確認資料。計算完畢后，趙鋼露出壞笑。

“這是個好問題，但算不算我都變化不大。即使去掉我，也有八十二歲?！?/p>

“變成了我母親的年紀。”

趙鋼盯著我的臉。母親曾經是名巫女，年逾五十才生下我。

“令堂身體還康健嗎？”

對于出生較晚的孩子，這是一個常見的、令人不快的問題。不過因為已經回答過很多次，所以我自然而然地開口答道。

“還行。”

趙鋼心痛地瞇起眼睛，搖了搖頭。

“那樣的話，就更不應該了。難得的春節，你就不回去看看母親嗎？怎么會呆在這種遠在兩萬公里之外的地方?！?/p>

我沒必要告訴他，我和病弱的母親住在一起。再說，母親焦心等待著的也并不是我。我給出早就準備好的答案。

“我聽說南海帆航團的春節支援項目，薪水給得很高?！?/p>

說出口后感覺理由不太充分，于是我又加了一句。

“會全額支付的，對嗎？雖然大家好像都會一下子花光?！?/p>

我指了指氣閘，那里直到半天前還?？恐哼\特別航班的穿梭機。

跟我替換，去往了地球的團員們，向著從氣閘走出的我，展示了有八位數入賬的轉賬單據，炫耀了他們薪水的使用方式。有人說要“全部扔進賭場”，也有人給我看那種恐怕已經不存在于地球的貧寒村落的照片，說要“在故鄉建座學?！?。也有人看到我是個年輕女性而閉上了嘴。原本肯定是想打聽怎么購買男性或者女性的服務來著。

對于他們這種一年到頭的大部分時間都在冬眠的人來說，一年一度的春節假期可謂是“靈魂大掃除”吧。

可能面露不快的我看上去很有趣，趙鋼突然笑了起來。

“那些家伙確實會把一年的收入在一個月里全花光。畢竟在這里，一切都是免費的。不過，我不會動你的薪水，如果你干得好，我還會給你發獎金。你知道自己的工作內容嗎？”

“知道?！蔽一卮?。“清掃，設備維護，還有喚醒支援。”

因為只是臨時工，所以工作并不復雜。清掃就是把清掃機匯集起來的灰塵放

進循環器而已，設備維護也不用真的做什么修理。

如果出現異常狀況，那就要緊急喚醒趙鋼。喚醒程序有一套流程，已經通過使用實際控制臺的訓練腳本和經由腦機接口的學習刻進了我的身體。不過據說當值人員點擊“喚醒”按鈕這種事，兩百五十年間只發生過兩次。在春節這一個月的時間里遇到這種事的概率，與乘坐飛機或火箭時發生事故的概率相差無幾。我應該是遇不上的。

簡單來說，我每天的工作就是收集垃圾，然后在剩下的時間里一邊忍受無聊，一邊守著控制臺。薪水確實很高，所以要通過選拔考試。不過我做了精心準備，只考了一次就獲得了這份兼職。

已經問了好幾個問題的趙鋼，說還想問我最后一個問題。

“你當然知道我們的工作是什么吧？”

“知道，是進行軌道作業。”

“不過，我們可不是單純的作業員?！?/p>

趙鋼滿面笑容，催促我說出沒說出口的部分。

“對，大家的工作是在龍——X級太陽耀斑肆虐的時候進行軌道作業。其中尤其重要的是光帆環的軌道調整和救援工作。”

“沒錯。這兩項工作每牛頓的費用都在飆升。去年我們出動了二十次。這個空間站之所以處于環繞地球的長橢圓軌道上，就是為了盡快完成軌道遷移，增加可以進行工作的高度?！?/p>

“不會很危險嗎？”

“當然很危險?！壁w鋼搖了搖頭。“800兆電子伏特的帶電粒子有時會成束飛過來。要是被那種東西擊中頭部，一下子就成廢人了?！?/p>

趙鋼瞥了眼空間影像中描繪的太陽。

“日冕物質拋射很可怕。因為能看到，所以就更可怕。“

“能看到嗎？”

“并不是都能看到，但可以把那邊漂浮著的衛星探測到的軌道立體地呈現出來。由于范艾倫帶和地磁場，軌道會稍微扭曲著飛過來。像這樣。超可怕的。”

趙鋼扭動著機械化的食指，從太陽的方向朝我靠近。看著那如同生物般的動作，我突然想到了什么。

“難道這就是人們把太陽耀斑稱作龍的原因？”

“是啊。”

趙鋼朝我伸開他的機械手。

“那條龍咬掉了我的右手。我聽到船外活動外殼上有拍打的聲音，還在想是什么，結果那是從太陽飛來的帶電粒子擊打發出的聲音。當時就覺得完蛋了。沖進了粒子束里。感到手腕發痛，察覺時右肘以下的部分已經不見了。如果不是作業外殼關上了擋板，我早就死了?！?/p>

我瞪大了眼睛。雖然我學習過有關太陽耀斑的知識，卻從未想過真的會有人被“擊中”。我還以為那是像電波一樣能穿透過去的東西。

“日冕，就是那個發光的東西對嗎？那個是物質嗎？”

“都被稱為是物質拋射了啊。不過并不會被拋進南海房內部的。兩米厚的艙壁充滿了重水，任何輻射或帶電粒子都無法穿透它?！?/p>

“好的。”

雖然有些生硬，好歹是給出了回應。

“也并不都是壞事。其他作業員都完全停止了工作，正是我們賺大錢的時候。畢竟我們這里可是有能預測龍的軌跡的巫女大人啊……哎呀。”

趙鋼看向太陽。

“說曹操，曹操就到?！?/p>

“??？”

“是太陽耀斑?！?/p>

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