以五涼文化為主，十六國可分為四個發展階段。第①階段：前涼、成漢、前趙、后趙；第②階段：前涼、前秦、前燕；第③階段：后涼、后秦、西燕、后燕；第④階段：南涼、北涼、西涼、西秦、胡夏、南燕。注意，十六國時期的西涼是史稱，而非本名。

后趙在第一階段中從前趙中脫離而出。總的來說，前趙和后趙原本屬于同一政治實體——漢趙的不同分支，因內部權力斗爭和各自獨立建國而形成對立關系。這樣的對立格局，實際上就是一種精力上的耗費。

匈奴貴族劉淵所建立的“漢國”。劉淵以恢復漢室為旗號，利用西晉末年的混亂局勢，于公元304年在平陽（今山西臨汾附近）自稱漢王，后于308年正式稱帝，國號“漢”。

西晉時期，西晉武帝司馬炎對大臣王濟說：“劉淵的容顏、儀表，即使是春秋的由余、漢代的金日磾不能高出他。”但劉淵利用西晉末年的混亂局勢自稱漢王的做法，批評也是不少。因為武威金氏金日磾是忠義的典范，而劉淵是乘人之危。

史學家司馬光的評價就非常露骨：“劉淵以匈奴遺種，乘晉室之衰，奄有河汾。天下蠭起之眾輻輳而歸之，石勒、王彌皆北面為臣。聰承其故業遂陷兩都，執辱二帝，矜夸淫縱，殘暴無親，幸以病終，墳草未生，家為屠戮矣。”

劉淵去世后，其子劉聰繼位。劉聰死后，漢趙政權內部發生權力斗爭，劉聰之子劉粲被權臣靳準殺害，靳準自立為漢天王。此時，劉淵的養子劉曜在長安擁兵自重，平定了靳準之亂，于319年改國號為“趙”，史稱“前趙”，漢趙政權正式分裂。

但“前趙”從“漢趙”分裂事，也進一步影響了“前趙”的人心。一位名叫石勒的將領也開始割據，自稱趙王，史稱“后趙”。

筆者只是大致概括了以五涼文化為主，十六國的四個發展階段。細枝末節的情況，待筆者依次說明。

現在是建立在過去的基礎上。后趙基于前趙，前趙基于漢趙，漢趙基于西晉。前趙與后趙之間為了爭奪北方霸權，展開了激烈的軍事對抗，互有勝負。后趙石勒做過耕奴，飽經憂患，危機意識很強。

石勒大字不識，卻喜歡聽人講歷史故事，深諳古今得失，比較善于聽從別人的建議。在前趙為官的時候，石勒的舍人曹平樂卻對石勒背井下石。石勒出身比較低，再加上早年被人的各種暗算。現在得了勢，不來個“趁你病要你命”？

后趙吞了前趙，吸納了大量的前趙人口。但矛盾不是你無視它，它就不存在了，相反，矛盾的力量很可能會越積越深。后趙的內部斗爭，絲毫不亞于前趙。

繼位者如石弘、石虎等人的統治后趙期間，統治集團內部權力斗爭激烈，石姓家族成員之間互相殘殺造成了極大的內耗。特別是石虎篡位后的暴虐無道，根本就沒有精力去理會西北的前涼，更別提要完全統一北方了。

內耗者，猶如蛀蟲噬木，自損根基而不覺；又似同室操戈，手足相殘而不知痛。其初，或許僅微瀾輕波，久之則積弊成疴，終致大廈將傾。內耗之害，非止于資源之靡費、精力之耗散，更在于人心之離散、信任之崩塌，乃至國祚之危、社稷之危。

試看歷朝歷代，凡陷于內耗之深淵者，無不身受其害，苦果難嘗。昔秦二世昏庸，趙高弄權，朝廷上下爾虞我詐，內斗不止，終致陳勝吳廣揭竿而起，大秦帝國速亡于內耗之火。再觀南朝梁武帝晚年，佞佛過度，朝政荒疏，諸子爭儲，骨肉相殘，內耗之烈，令強盛一時之梁朝驟然衰頹，終為侯景之亂所顛覆。此文筆者所言的“漢趙”、“前趙”、“后趙”也是因為內耗把基本盤給炸了。

內耗之禍，不僅限于國之層面，企業、家族乃至個人亦然。團隊內部勾心斗角，各懷私利，無暇同心協力，企業焉能長足發展？兄弟鬩墻，財產之爭升級為情感撕裂，家業如何永續傳承？內心糾結，情緒內耗，個體精神疲憊，生活何談幸福？

故曰：內耗猛于虎，其害深且巨。避之者昌，陷之者亡。欲圖長遠之計，必先弭內耗于未然，修和睦之道，固團結之基，方能凝眾志成城之力，共克時艱，共鑄輝煌。