赫連勃勃，匈奴人，他的父親劉衛辰原本是匈奴酋長，在拓跋珪崛起的過程中，屢次騷擾鮮卑部，拓跋珪奔馳千里，滅掉了劉衛辰，將劉氏宗族子弟五千余人全部殺死，唯有劉衛辰第三子赫連勃勃逃脫。

赫連勃勃逃脫以后，投奔后秦，后秦皇帝姚興非常喜歡赫連勃勃，對他寵愛有加，高平公沒弈于看中他長得不錯，有意為自己的女兒找一個相公，憑借著高平公女婿的身份，赫連勃勃很快成為后秦的安北將軍，跟隨沒弈于鎮守重鎮朔方。

赫連勃勃稱帝

赫連勃勃長得好看，但是心不好，羽翼豐滿以后，就暴露了他的殘忍野心，先是干掉了自己的老丈人沒弈于，吞并了朔方全部的后秦部隊和人口，隨后自稱夏主，公開反叛。

沒多久劉裕就開始北伐后秦了，姚興兵敗被殺，后秦原有的土地被劉裕占據，為了回建康稱帝，劉裕以第二子劉義真坐鎮長安，防備關中，沒想到劉裕剛走，赫連勃勃就氣勢洶洶地攻擊劉義真，劉裕手下大將沈田子擅自殺害王鎮惡，導致駐守長安的部隊分崩離析，關中地區最后成為赫連勃勃的囊中物。

占據長安以后，赫連勃勃稱帝了，自此開啟了他荒誕好殺的一生，以殺人為樂的赫連勃勃到了晚年也遇到了其他皇帝同樣頭疼的事情，接班人的問題。

赫連勃勃

拓跋燾伐夏

赫連勃勃原本的太子是赫連璝，但是赫連勃勃不喜歡他，打算廢掉赫連璝，改立喜歡的小兒子赫連倫為太子，消息傳到赫連璝的耳朵里，他頓時暴怒，提兵七萬攻打赫連倫，赫連倫不是對手，遭到殺害，正當赫連璝意氣風發的時候，赫連勃勃的另一個兒子赫連昌突然發難，襲擊了赫連璝，赫連璝同樣被殺。

在這場諸子爭斗中，以赫連昌的完勝而告終，赫連勃勃非常高興，認為只有最后的勝利者赫連昌才有資格繼承自己的皇位，因此將赫連昌立為太子。

第二年，赫連勃勃突然暴死，剛剛登上皇位僅兩年時間的北魏太武帝拓跋燾笑開了花，對于這個西邊的敵人，他始終懷有最大的敵意，但是北魏朝中的大臣卻不同意，長孫嵩等托孤老臣個個反對，都把柔然當作最大的敵人。

可是柔然來無影去無蹤，沒有固定的場所，每次攻擊都要深入漠北千里，耗費時間與精力，與大夏國完全沒有可比性，拓跋燾為了說服眾人，竟然當著滿朝文武的面將長孫嵩摁在地上，讓他磕頭謝罪，以此來完成群臣的意見統一。

一破統萬城

統萬城，大夏的國都，赫連勃勃時期號稱永不陷落的鐵城。赫連昌發現拓跋燾時，北魏軍已經距離統萬城不到三十里了。

和拓跋珪一樣，年紀輕輕的拓跋燾就懂得利用黃河結冰的優勢，踏冰而行，出其不意，酒酣人未醒的赫連昌匆忙披掛上陣，敗得很慘，狼狽逃竄，逃跑的人哪里還顧得上防守，永不陷落的統萬城竟然被赫連昌身后的尾巴悄悄的攻破了。

赫連昌不是那種敢打巷戰的主，他能想到的只有關閉宮門，固守在皇宮里，靜待援軍，拓跋燾也不堅持，天寒地凍的，沒有必要非得捉到赫連昌不可，他在統萬城大肆掠奪了一波，帶著統萬城數萬百姓離開了。

統萬城遺址

統萬城的陷落極大的刺激了大夏的其他守將，他們做的第一件事就是跑，丟城跑，從陜城到長安，北魏大將奚斤的進軍計劃極其順利，沒用多久就占領了關中地區，就在這個時候，大夏的主力部隊，赫連昌的弟弟赫連定終于趕回來了。

由于拓跋燾的進軍速度實在是太快了，統萬城陷落的時候，赫連定帶著大夏的主力部隊還在跟后秦互相撕扯呢，等到拓跋燾劫掠統萬城后，赫連昌才能夠悄悄的派人傳信給赫連定，此時大夏的長安已經被奚斤占領，赫連定回軍的任務就是奪取長安城。

奚斤不是劉義真，此時的長安遠比劉裕時期更加難攻，更何況赫連定也不是赫連勃勃。

二破統萬城

僵持不下的長安拉鋸戰持續了一年有余，拓跋燾又來了，這次依然是帶著三萬輕騎兵先行，每逢戰事，拓跋燾總是一往直前，從不落后，兼任先鋒的同時，也起到了誘餌的作用。

由于赫連昌已經做好準備，拓跋燾此次攻打統萬城要艱難得多，因為赫連昌根本就不出來了，躲在統萬城里高掛免戰牌，硬生生的把拓跋燾的騎兵拖成了到處找野菜吃的步兵。

輕騎兵

赫連昌這個時候腦袋瓜子突然“開竅”了，他認為拓跋燾的騎兵已經失去了戰斗力，應該趁此時機將其消滅，以免北魏后續的攻城部隊到達，兩軍合并，到時候將是更大的威脅。

這是一個正常人的思維，可拓跋燾打仗的時候本就是“不正常”的，他自帶騎兵先行，根本就沒有攻城的意思，騎兵就一匹馬，一把刀，拿什么硬攻堅不可摧的城墻，之所以率領三萬輕騎兵，就是要把赫連昌的大部隊調出來，在運動中進行殲滅。

赫連昌最終還是出動了，三萬步騎兵齊出統萬城，拓跋燾也沒閑著，帶著手下就跑了，典型的誘敵深入，可赫連昌這個時候已經放棄思考了，夏軍瘋狂的向前追，直到遭遇拓跋燾大軍的埋伏。

拓跋燾不僅是北魏的先鋒官，更親臨作戰，要不是宗室子弟拓跋齊的護衛，此戰拓跋燾就駕鶴西去了，但正是這樣臨危不懼的精神，極大的感染了北魏將士，眾人奮勇殺敵，赫連昌再次遭遇大敗，這次赫連昌學聰明了，不進統萬城了，跑天水去了。

拓跋燾

永不陷落的統萬城再次陷落了，一起跟隨統萬城陷落的還有赫連昌的宗室子弟、妃嬪以及無數的財寶，拓跋燾也不客氣，接受了財寶后又把赫連勃勃的女兒弄進了后宮，可謂是收獲頗豐。

統萬城再次被破，駐守在其他地方的大夏將軍們感受到了一年前的悲涼，尤其是赫連定，長安之戰越戰越敗，他早已經心灰意冷，聽說赫連昌兵敗逃跑以后，立刻跟上，一起奔向天水了。

安頡生擒赫連昌

大夏的將領們都跑了，拓跋燾也沒心情去追，可是奚斤卻不同意，攻打大夏的時候他就不同意，現在勝利了要撤退了他又不同意，為什么他總是站在拓跋燾的對立面呢？

不過拓跋燾對他還算不錯，給了奚斤一萬兵馬，并將丘堆、安頡、娥清等大將交到他手里，讓他去攻打天水去了。

奚斤顯然高估了自己的戰斗力，連續幾場仗下來，赫連昌攪得他不得安寧，赫連昌好歹也算是從死人堆里爬出來的戰將，打不過拓跋燾還能打不過你奚斤嘛。

連續的敗仗讓奚斤喪失了進攻的膽氣，他竟然高筑墻、廣積糧，開始防守了，一個信誓旦旦要滅掉赫連昌的將軍竟然龜縮了，這要是讓拓跋燾知道，非砍了他的腦袋不可。

奚斤似乎還挺享受這種防守上的優勢，可安頡等人卻不愿意跟著他一起摸魚了，安頡多次勸諫奚斤出兵決一死戰，而不是躲著固守待援，可奚斤就是不聽，安頡無奈，只好繞過奚斤，自己組織了兩百人的突擊隊，目的是活捉赫連昌。

赫連昌在連續勝利的情形下，也是越來越跳，兩年來，直到今日方才體會到勝利的快感，不得好好地發泄發泄，于是有事沒事的就去招惹奚斤的大軍，終于在安頡安排好突擊隊任務以后，赫連昌撞槍口上了。

奚斤被擒

活捉赫連昌的任務完成了，拓跋燾非常高興，將安頡等人加官三級，大肆犒賞。可是有人不高興了，那就是大軍統帥奚斤，奚斤作為主帥，活捉了對方皇帝竟然沒他的份，非常生氣，帶著兵馬就追擊往平涼跑的赫連定。

奚斤如今已經喪失辨別是非的能力了，情緒左右了他的行動，赫連定在半路設伏，一戰活捉奚斤、娥清，擊殺數萬北魏軍，隨后趁勢而起，一路東進，留守安定的丘堆聽說奚斤戰敗后，丟掉隊友就往長安跑，順勢帶著長安城守將高涼王拓跋禮，一起投奔蒲板去了。

長安城就這樣被赫連定重新占領了，此時的拓跋燾正遭遇北邊柔然的騷擾，南方的宋國也蠢蠢欲動，因此并未對赫連定再次出手，任由他肆意擴張。

大夏灰飛煙滅

失去拓跋燾制約的赫連定將目標放在了西秦身上，此時西秦國主乞伏慕末遭遇了北涼的猛烈攻擊，樹倒猢猻散，儼然成為一盤散沙，赫連定抓住這個機會，大刀闊斧的向西秦進攻，不僅擊敗了乞伏慕末，順帶手消滅了北涼，大夏儼然有復蘇之象。

赫連定攻打西秦

可惜，赫連定忘了一件事情，乞伏慕末是拓跋燾的鐵桿，打別人他不管，打乞伏慕末，那拓跋燾絕對不愿意做一個座上客。

拓跋燾不是奚斤，論打仗，同時代鮮有敵手，赫連定只能再次逃竄，這次他往河西逃跑了，不過河西也有拓跋燾的小弟，吐谷渾。在遭遇吐谷渾的偷襲后，赫連定的命運就定格了。

赫連定被殺，身在平城已經坐上大官的赫連昌卻突然想造反了，這種雞蛋碰石頭的事情赫連一族干得津津有味，最后的結局是赫連勃勃的子孫被夷滅殆盡，二十五在的大夏夢，灰飛煙滅。