近期有外媒報道稱，字節跳動計劃與臺積電展開合作，在2026年前開始量產其兩款基于5nm工藝的自研AI芯片，或將預定數十萬枚芯片的產量。

據悉，這兩款芯片分別針對模型訓練和推理設計。“訓練芯片”用于加速構建AI模型所需的大量數據計算；“推理芯片”則用于加速基于模型的預測和決策過程。這些芯片當前仍處于設計階段，其性能與英偉達即將發布的Blackwell架構芯片相當。

知情人士表示，通過生產自家研發的芯片，字節跳動可以減少對英偉達GPU的依賴，從而大幅降低AI模型開發和運營過程中的高額芯片采購成本，在中國AI聊天機器人市場上超過其競爭對手。

9月18日，字節跳動官方回應稱此報道不實。字節方面表示，公司確實在芯片領域進行了一定程度的探索，但仍處于初期階段，主要是圍繞推薦、廣告等業務的成本優化，所有項目也完全符合相關的貿易管制規定。

隨著中國AI產業的發展，本土AI開發商之間的競爭正在醞釀之中。

去年6月，字節推出旗下首款AI聊天機器人“豆包”，提供了類似于OpenAI ChatGPT的文本和圖像生成功能，并一度成為百度“文心一言”的強勁對手。統計數據顯示，“豆包”在中國大陸的iOS下載量和月活躍用戶均超過了“文心一言”。

今年5月，字節又陸續推出了一系列針對企業客戶的“豆包”大語言模型，得益于其低廉的開發與生產成本，其產品定價比OpenAI同類產品的價格低了將近99%，而競爭異常激烈的AI市場孕育了愈發嚴苛的價格戰，百度、阿里等中國科技巨頭紛紛將模型價格大幅下調，降幅高達97%。

與此同時，字節跳動在開發生成式AI模型方面的費用也在不斷上升，今年已訂購了超20萬顆英偉達H20芯片，訂單總金額超過20億美元，目前仍在等待英偉達交付全部訂單。

多年來，字節一直致力于推理芯片的研發工作，而設計訓練芯片的難度更大，成本也更高。

根據知情人士的解釋，字節此次芯片設計很大程度上是因為美國的出口限制（如AI芯片等關鍵技術的出口），而由于美國政府可能會不時更新相應條款，這些芯片的未來供應或將面臨合規風險。

H20是美國出口管制下允許出售給中國的最先進英偉達芯片，其性能是H100（英偉達當前最先進芯片）的四分之一，因此，國內廠商需要購買更多的H20來為單個集群實現同等算力，這無疑增加了成本。

在這種情況下，字節降低芯片成本至關重要。字節的芯片研發工作遵循了谷歌、亞馬遜和微軟等公司近年來的做法，即在開發和運行AI模型方面減少對英偉達芯片的依賴，部分公司還為其云計算服務的客戶提供了自家設計的芯片，作為英偉達芯片的替代品。

根據最新計劃，若字節自研芯片成功投入使用，將節省數十億美元的開支，公司也希望該芯片集群能夠以同等成本實現單個H100的四倍計算性能。據了解，H100芯片的價格最高可達3萬美元。

今年6月，有外媒報道稱字節正與博通合作開發一款5nm制程的ASIC芯片，該處理器將符合美國出口規定，由臺積電負責生產。雖設計工作順利進行，但“流片”工序遲遲未開始。此后，字節又否認了與博通合作的傳聞。

去年，字節還收購了華為的Ascend 910B芯片。

自研AI芯片之路上，字節并不是獨行者。近年來，騰訊、百度、阿里等國內互聯網巨頭均加大了在AI芯片領域的投資。據稱，百度的自研AI芯片“昆侖3”已進入設計的最后階段，即將交由臺積電開始生產。