清朝康熙年間，洛陽有個叫朱業的年輕商人，家中世代經營絲綢生意，家底頗豐。

朱業從小好學，朱家請了專門的師傅授課，十六歲時便已中了秀才，奈何朱父意外身亡，朱業又無其他的兄弟可以撐起家業，只能放棄學業，轉而經商。

十八歲時，朱母為他選了門當戶對的姑娘為妻，姑娘過門沒幾年便因病去世了，朱母看兒子郁郁寡歡，怕他在家睹物思人，便安排他去揚州談生意，順便散心。

朱業談完生意，生意場上幾個朋友約他去見識下揚州的美女。朱家門風嚴謹，朱業從沒去過青樓楚館，本欲拒絕，卻被幾人先堵了口。

“朱兄，做生意哪個像你這樣正正經經的，偶爾也需逢場作戲，老哥哥帶你去長長見識，莫回了洛陽，人家問起揚州瘦馬，你卻不知其意。”一四十來歲的李姓掌柜，拍了拍朱業的肩，笑的別有深意。

“多謝李老哥好意，只是家母嚴格，若知小弟……”

朱業話還沒說完，就被劉掌柜的打斷：“朱兄弟，李老哥也是為了你好，出門在外，令慈哪會知這些事。”

朱業最后還是被幾人拖去了青樓。李掌柜顯然是這里的熟客，一進門，青樓里的老鴇就迎了上來。

“李掌柜，可把你盼來了，快樓上請，我讓人給你備好房間了。”

“蕓香姑娘可在？”

“蕓香啊！我可得問問，得看她心情，她若不見客，我也是沒法的。”老鴇扭著屁股吩咐人去請蕓香。

李掌柜見老鴇這樣說，也不多說，只又點了幾個姑娘去包間。

“今日也不知是否有幸能見蕓香姑娘一面？”劉掌柜望了望外邊，有些遺憾。

“哎喲，劉掌柜，你有我們姐妹幾人伺候還不行，非要去碰那個壁啊！”一個花枝招展的姑娘坐在劉掌柜的腿上撒嬌。

劉掌柜被懷里女子逗得哈哈大笑，只朱業尷尬的推開湊過來的一個姑娘。

幾人正在調笑時，“吱呀”一聲，門被推開，進來一位身穿白衣的女子。

女子發髻高挽，身材高挑，皮膚白皙，五官絕美，一進來就吸引了所有人的目光。進門后俯身一禮，也不等眾人開口，便抱著琴在不遠處坐下。

“幾位客官想聽什么曲子。”清冷的聲音仿佛珠玉落地。

“蕓……蕓香姑娘，你彈什么都可以，只要是你彈得就行。”劉掌柜看到女子，激動的結巴起來。

蕓香也不多說，放好琴開始彈奏起來。蕓香原本是個大家閨秀，自幼精通詩詞歌賦、琴棋書畫，只因后來家族沒落，淪落青樓，不過她只賣藝，不賣身。因著才情和容貌，很受男人們追捧；蕓香生性清冷高傲，想要見她一面，全憑心情。蕓香越是拒絕，男人們越是往上湊，老鴇見此，也不逼迫蕓香，隨她去了。

一曲煙雨江南，讓聽的眾人仿若真的置身其中。曲終，朱業不由走到蕓香跟前道：“不知朱某是否有幸和姑娘合奏一曲。”

朱業很喜歡吹簫，朱母卻說那是娛樂人的玩意，他在家時都是偷偷的吹，聽到蕓香的琴音，仿佛找到知音。

蕓香看了一眼朱業，只是做了個請的姿勢，兩人一琴一簫，配合完美。

“姑娘好琴藝。”朱業以前很看不起青樓女子，只因人們常說風塵女子無情，眼里只有錢，還慣愛作戲。可他在蕓香身上只看出才華橫溢，清冷絕塵。

“公子也很不錯。”蕓香真心贊道，她見過的公子不在少數，卻只有朱業是個特例，并沒因她的美貌而曲意逢迎。

“朱小弟，怎么樣，這趟沒白來吧！”劉掌柜拍了拍朱業的肩膀，對著蕓香擠了擠眼，笑的曖昧。

“多謝劉兄，讓我能得覓一知音。”朱業對著劉掌柜拱了拱手，又看看蕓香。

聽到朱業說自己是知音，蕓香心里一暖，又見他在一群人中，正襟危坐，有些格格不入，開口道：“朱公子，可愿隨小女去屋中品茗。”

朱業一聽，忙起身道謝，身旁這些女子一個勁的往他身上蹭，讓他尷尬不已。朱業起身跟在蕓香身后，在劉掌柜一群人的羨慕下走出了屋子。

蕓香在樓里有自己單獨的閣樓，布置的清雅脫俗。朱業坐下后，蕓香給上了茶，兩人一時有些相坐無言。

朱業咳嗽一聲，率先打破了寧靜：“聽說姑娘琴棋書畫樣樣精通，在下可否討教一下棋藝。”

蕓香擺好棋盤，微笑著做了個請的手勢，兩人在棋盤上你來我往，廝殺起來。一局結束，蕓香勝了三子。朱業看著眼前的女子，心生喜歡。

這一夜，兩人談論詩詞歌賦，頗有相見恨晚之意。直到天色發白，朱業才念念不舍推門出去。

剛從別的女子房間出來的李掌柜一行，看到朱業迎上前道：“朱小弟，艷福不淺啊！蕓香姑娘可是清倌，昨夜可盡興。”

“李兄，莫開這玩笑，壞了蕓香姑娘名聲，昨夜我二人只是聊了一夜。”朱業忙出聲解釋，可李掌柜們卻是不信。

此后，朱業幾乎每天都去看望蕓香，有時在房間飲酒彈琴，有時攜手游湖賞景，宛如一對神仙眷侶。

蕓香一顆高傲的心漸漸落在了朱業身上，在一個夜晚，兩人水到渠成做了那真正的夫妻。

蕓香知朱業家在洛陽，以后肯定是要回家的，便起了從良的心思。

“朱郎，蕓香已經是你的人了，在待在青樓，恐有不妥，我打算離開青樓。”

朱業卻有些為難，他早想幫蕓香贖身，可那老鴇要價太高，需一千兩銀才肯放蕓香離去。他雖然經商，可家中需要動用大筆銀錢，必須經過朱母同意方可。

“我……我銀錢不夠……。”朱業有些難為情。

蕓香說：“這個你不用擔心，這些年我私下攢了不少金銀珠寶，不夠的那些我可以添上。”

“蕓香，我恐不能娶你做正妻，我母親不會讓我娶風塵女子為妻。”畢竟朱家是有些臉面的正經人家，如何能讓他娶一個青樓女子。

“我不奢求做正妻，只要能和你相守，我愿意做妾。”蕓香覺得能和自己喜歡的人在一起，一切都值得。

“蕓香，我定不負你。”朱業覺得自己娶妾，應該先告知家里一聲，便把蕓香之事寫信告知了朱母。

不料朱母看到書信，十分生氣，立即讓人送了一封回信，嚴厲斥責他不該迷戀風塵女子，更不可納她為妾，哪怕做丫環都不行，以免敗壞門風。信中還催促他談完了生意，趕快回去。

朱業看到回信，十分沮喪。可是他又舍不得離開蕓香，因此一直拖延著不肯回家。

蕓香知道了朱家不肯接納她，悲傷不已。

朱業安慰她說：母命不可違，我給你買座小院，先將你安置在那里，我回家會試著說服母親，接你進府，實在不行，我也會回來看你的。

蕓香無言以對，只是默默流淚，她心中知道，洛陽和揚州相聚甚遠，要見一面豈會那么容易，可是她也不能阻止朱業離開。

朱業離開那天，蕓香流淚道：“你真的會回來看我嗎？”

“嗯，三個月后，不管能不能說服母親，我都會回來看你。”朱業保證道。

“風塵女子最不該有情，我卻對你動了真情，注定要情深不壽，只盼郎君莫忘了我，莫要等到我墳頭草深，才記起我。”

朱業聽的心酸，卻又無能為力，只能一再保證，自己一定會來接她。

自朱業走后，蕓香便茶飯不思，精神恍惚，只盼著朱業能來接她或者看她。又到一年秋，看著院子里的落葉，蕓香呆呆道：“又一年了，朱郎，你再不來，恐見不到我了。”

入冬后，蕓香便病了，整個人已經瘦脫相了，卻不肯吃藥，沒等到新年，人就去了。

次年春天，朱業敲響了小院的門，開門的婆子見是朱業，直道一句：“公子，你來晚了，姑娘已經去了。”

婆子帶著朱業去了蕓香的埋骨之地，只見墳頭的草已經三尺高，真應了蕓香那句‘情深不壽’。

“蕓香，都怪我來晚了，是我害了你啊！”

原來朱業回家之后，朱母就給他安排了一樁門當戶對的親事，朱業本不同意，朱母卻說，等到二人婚后，懷了孩子，便讓他把蕓香接來，朱業只得妥協。

娘子雖然不及蕓香漂亮，卻也端莊美麗有才情，他暫時把蕓香放在一邊。

幾個月后，娘子懷孕，朱業本打算去接蕓香，可是娘子懷孕不舒服，他忙著照顧娘子，就忘了答應蕓香之事，直道前幾日來揚州做生意，才想起蕓香。

朱業沒想到蕓香對自己情深如此，竟然就這樣去了，他在蕓香的墳前痛哭了一場，悲傷離去，從此再不入煙花之地。

結語：情深不壽，慧極必傷。蕓香這樣一個有才情的女子，陷入感情后，竟然為此搭上性命，讓人覺得可悲可嘆。

月盈則缺，水滿則溢，任何時候，任何感情，做任何事情，都應該講究一個分寸感；有分寸感，拎得清，不丟掉自己，才能活的自在快樂。