很早前倒是經常聽說郴州這個地方，是因為看中國女排報道時，總是說她們在郴州集訓。
7月底，新中體副總裁龍家彬欣喜地告訴我，郴州馬新中體不負眾望，順利中標，第一賽道打入湖南市場。曾記得新中體年中的“第一賽道中國行”，公司員工到各地拜訪同行、聆聽跑友意見，不少地方的跑友都期盼著第一賽道能夠進入他們的省份。跑友的殷切希望，是動力。但背后的難度，不是一般的大。
像湖南市場，也是多年的努力，才在2024結果。湖南的馬拉松賽事不算熱鬧，而且除了省會長沙馬之外，其他鮮有有名聲的賽事。
郴州乃廣東北上進入湖南的第一站，是個有故事，有文化的城市，初辦馬拉松，能讓大家有什么期待嗎？新中體有豐富的各地辦賽經驗，到湖南來，會是個什么結果呢？

一是沒來過郴州，二是懷著好奇，我選擇來體驗這場新辦賽事。從深圳過來十分方便，車次很多，兩個小時出頭。賽前周五過來時，組委會在郴州西站就安排了接駁車，不到半個小時便拉到博覽會所在地五嶺廣場。
博覽會很開放，市井氣濃郁，并不是只屬于參賽選手，市民也可四下逛逛。至于大量售賣郴州特色產品的攤位，郴品郴味，從一個側面能看出，郴州對這場馬拉松的重視程度。
當然最讓我印象深刻的，還是比賽時賽道兩旁觀眾的熱情。每個地方對于馬拉松的態度不同，熱情體現的方式也不一。郴州是第一次辦馬拉松，觀眾的人數、參與指數，都是蠻高的。
參賽的總體感覺，賽道坡度起伏不能說小，比賽很精致，賽道服務、氛圍，包括賽后的各種服務、接駁等，都做得不錯。

誠意
徐霞客游歷郴州時，曾有“無一山不奇，無寸土不麗”的贊嘆。郴州是全國文明城市、國家衛生城市、中國優秀旅游城市，如今，多了馬拉松這個渠道，向外界展示自己最美麗的一面。
在郴州西站一下高鐵，在展臺上就能看到一側的山坡上“山水畫卷?郴州相見，福地郴州歡迎您”的字樣。在出站的過程中，既有巨大的郴州馬宣傳展示，還有一個“北湖來接站”的柜臺。
讓我們這些來過來參賽的，郴州馬的氣息撲面而來，充滿著一份郴州熱情。
由于僅是第一屆，不可能像貴陽馬那般開通專列，但是周六時，郴州市政協主席曾到西站迎接參賽者，足見其重視程度。包括在比賽日零點，大家進入夢鄉時，政協主席還帶著組委會工作人員最后巡視一遍賽道。

據了解，組委會會同郴州市各方面，組織了37個氛圍點。于是，我們看到了，起點區域觀眾里三層外三層，全馬后半程選手并不算多，可是觀眾一路上有不少，更多都是自發在賽道旁，為選手加油。
市民的熱情，是一場馬拉松成功的核心要素。不管老人、小孩，都在積極參與，我一路上就覺得，這根本不像一個第一次辦馬拉松的城市，好像是辦了多年馬拉松的觀眾參與度。
包括賽后服務區設在郴州市體育中心內，也是一個非常大的誠意。有的選手在享受賽后服務，有的選手坐在草坪上休息。如果來年能將博覽會設置在體育中心，完賽后的氛圍，會更加濃烈。
我必須要稱贊一下坐拉伸的小伙，非常認真和專業。我在等待時，那個跑友痛得大叫，到我時，其力度頗大，當時忍一忍，事后極舒適。我拉伸時間為8分鐘，今年此前的多場賽事，多為三四分鐘，走過程的味道更濃。

重視
賽前一天，我圍著五嶺廣場跑了10K，深感郴州的跑步氛圍相當好，男女老少都有，還有跑團，車少的時候，有的跑者就在公路邊上跑。我跑的時候，偶遇78歲的北大廣東校友會徐樞會長在慢跑。本地的、外地的，大家在這個早晨，共同營造著郴州的運動面孔。
徐老先生在郴州馬這個有點難度的賽道，竟然跑出了今年自己的最好成績。賽后他寫了首《破陣子·西南聯大精神鼓舞北大學子郴州馬拉松賽安全完賽》（晏殊體）：
聯大征途意遠，郴城半馬情長。身倦怎愁前路險，摯友相陪在兩旁，此心如火揚。必為今程譜韻，安全完賽如鋼。縱有波瀾千百丈，壯志豪情不可量，奮奔迎曙光。
賽前我去蘇仙嶺轉了一圈，在景點的大門處，竟也有郴州馬的宣傳廣告牌。更不用說住宿的酒店，都在顯示著郴州馬的相關文字。

郴州市對馬拉松高度重視，新中體也完全以其旗下頂級賽事的規格打造賽事。像坡度提醒、沖刺階段的倒計時提醒等，都十分貼心。賽道補給也比較豐富，能量膠和鹽丸一路上不少，我從12.5K起，隔5K吃一根，吃了五根。參賽包里的物資，相當有煙火氣，三袋鹽，一袋米。
由于起終點不同，選手存包的轉運要確保迅速到位，尤其是半馬選手的，兩個小時后就陸續有選手要取包了。我不存包，趕往集結區時比較晚，工作人員已經用喇叭通知志愿者抓緊上車，開始轉運了。
從完賽后的取包區域來看，半馬在體育中心外面，全馬在進體育中心的路上，光線略顯陰暗。若能移至體育場內取包，可能效果會更好點。
馬拉松帶給一座城市的，是能夠讓大家多一種途徑審視城市的內在，馬拉松彰顯的是整座城市的管理水準。新創辦的郴州馬，讓郴州多了副運動面孔，可以預料，在各方的重視和努力之下，這幅面孔會越來越有魅力，明年的郴州馬，會在今年的基礎上，有一個更大程度的提升，賽事進入抽簽也是名正言順的事。