在晉惠帝（公元290年～306年）統治的年代，有一位名叫張華的官員，字茂先，擔任司空之職。

那時，燕昭王墓前有一只修煉了千年的狐貍，因為年深日久，已經能夠變幻形態。

某日，它變成一個讀書人，想去拜訪張華。臨行前，問墓前的華表：“憑我的才智與容貌，可以去見張司空嗎？”

華表答道：“您雖然善于辯解，但張公的才智氣度，非常人所能及。您若前往，恐怕會遭受屈辱，甚至無法全身而退。這不僅會毀掉您千年的修行，還會連累我這老朽。”

然而，狐貍并沒聽從華表的勸告，依然拿著自己的名片，去張華府邸拜訪。

張華初見這位書生，見其風流倜儻，肌膚潔白如玉，舉止從容不迫，轉眼回望間更是風姿橫生，不禁心生好感。

二人從文學、歷史談到哲學，再到自然界的奧秘，張華無不應對遲鈍、甘拜下風。

心中疑慮漸起，暗想：“天下怎會有如此年輕的奇才？如果不是鬼魅，就一定是狐貍。”

于是就打掃了床榻挽留他，并暗地里安排人手監視。

書生便說：“您應該尊重賢能的人才，寬容普通的百姓，嘉獎聰明能干的，而同情沒有能力的。怎么能忌恨別人有學問呢？墨子普遍愛天下的人，他像您這樣嗎？”

說完，便要求告辭。

張華已經派人守住了門，書生沒能出去。

過了一會兒，他又對張華說：“您門口部署了士卒擋道，該是對我有懷疑了吧。我真擔心天下的人，將會卷起舌頭不再和您說話；足智多謀的賢士，望著您的家門而不敢進來。我深深為您感到可惜。”

張華沒有理睬他，反而叫人防守得更加嚴密了。

這時，豐城縣縣令雷煥前來拜訪，雷煥字孔章，是一位博學多才的人。張華將書生的事告訴了他。

雷煥建議道：“如果您懷疑他是鬼魅或狐貍，為什么不讓獵犬來試探一下呢？”

張華依言喚來獵犬，但書生毫無懼色，反而說道：“我生來就有這樣的才智，你卻把我當成妖怪，用狗來試探我。盡管你千方百計來試探我，難道能傷害我嗎？”

張華聽后更加惱火，說道：“這書生一定是真正的妖怪。聽說鬼怪怕狗，但狗只能識別修煉了幾百年的怪物；至于修煉了千年以上的老精怪，狗就無法識別了。只有找到千年的枯木點燃后照它，它的原形才能立即顯出來。”

雷煥問他：“千年的神木在哪里能找到呢？”

張華答道：“人們傳說燕昭王墳前的華表木，已經經歷了千年。”

隨即，他派人去砍華表。

使者快要到達華表木那兒了，忽然空中有一個穿著青衣服的小孩來到跟前，問使者說：“您來干什么呀？”

使者說：“張司空那里有一個少年來訪，很有才學，善于辯說，張司空懷疑他是妖怪，派我來取華表木去點燃了照他。”

青衣小兒說：“老狐貍不明智，不聽我的話，今天災禍已經波及我了，我哪能逃避得了呢？”說罷，他放聲大哭，隨后消失不見。

使者繼續前行，砍下了華表木，木中竟然流出了鮮血。

使者將華表木扛回張府，張華點燃華表木。光芒照耀下，書生瞬間現出了花狐貍的原形。

張華感嘆道：“這兩樣東西如果不碰上我，過一千年也不可能發現。”

于是，他下令將花狐貍煮了。

事情傳開，有人感慨道：萬物皆有其道，不可輕易逾越界限！

（故事改編自《搜神記》）