尚明文小說連載之二十三

在湘西的廣袤農(nóng)村，有著諸多古老而神秘的規(guī)矩。尤其是在喪葬之事上，那些禁忌如同無形的繩索，緊緊束縛著人們的言行。就拿抬棺材來說，但凡有過此經(jīng)歷的人都深知：整個過程中，最好保持靜默，心懷對逝者的敬重，切不可抱怨，其中最忌諱的，便是說出 “重” 字。

據(jù)說，若管不住自己的嘴，一不小心蹦出不得體的話，輕者會生出變故，原本尚可承受的靈柩，瞬間變得重逾千斤，任人如何發(fā)力都難以挪動分毫；重者棺木墜落，釀成大禍，或者亂說話之人自己霉運纏身，病痛找上門來。

然而，農(nóng)村里總有那么些人，偏要逆著常理行事。就像有句俗話講的：吃不得偏有人吃，穿不得偏有人穿，做不得偏有人做，“覃顛子” 便是這類人中的典型。

“覃顛子” 來自湘西一個名為覃家寨的地方，年近五十，依舊孤身一人。父母早已離世，家中還有個已成家的哥哥。其實，“覃顛子” 并不真癲，只是論起智商和情商，與常人相比，確實存在些許差距。一般人不敢講的話，他敢毫無顧忌地脫口而出；一般人不敢做的事，他也敢大膽嘗試。行事作風(fēng)透著一股顛狂勁兒，久而久之，“覃顛子” 這個 “美名” 便在十里八鄉(xiāng)傳開了。

不過，“覃顛子” 也有招人喜歡的一面。他身材魁梧壯實，渾身有著使不完的蠻力。一年到頭都扎根在農(nóng)村，上下兩寨但凡有紅白喜事，他都樂意湊個熱鬧，混上一頓飯，順便力所能及地幫襯一把。

一日，“覃顛子” 不知從何處聽聞一則消息：朱家寨的朱得力因患胃癌，醫(yī)治無效去世了。朱得力，“覃顛子” 是認識的，對方只比他年長十多歲，今年六十有幾。朱得力育有兩個兒子，都已三十出頭，常年在外打工，至今尚未成家。

在往昔的農(nóng)村，操辦喪事倒不算難事，哪怕是再小的寨子，要抽出幾個身強力壯的漢子充當(dāng) “八大金剛” 抬棺材，并非什么棘手之事。可如今時過境遷，年輕人紛紛外出打工，形成一股熱潮；稍微有點經(jīng)濟實力的家庭，舉家搬遷至鎮(zhèn)上、縣城的也不在少數(shù)。留在農(nóng)村的，大多是些實在走不出去的老弱病殘，有些村寨甚至人去樓空，成了名副其實的空心村。

在這樣的大環(huán)境下，碰上白事，像 “覃顛子” 這樣長期留守村子的青壯年，反倒成了眾人爭搶的 “香餑餑”。只要主家能拿出好酒、好菜、好煙來招待，他們便愿意使出渾身解數(shù)，出上一份力。

“覃顛子” 雖說平日里行事有些莽撞，但畢竟在這世上摸爬滾打了五十多年，人情世故多少還是懂一些，說上幾句應(yīng)景的開場話，倒也不在話下。一邁進事主家的堂屋，他便扯著嗓子高喊：“得力大哥啊，你咋說走就走了呢？今日，老弟覃顛子來看你了，給老哥送送最后一程！” 言罷，接過孝子遞來的三根香，高高舉過頭頂，對著棺材恭恭敬敬地拜了三拜。

瞧瞧這言辭，謙卑有禮；再看看這舉止，得體大方。不知情的人，定會以為他倆是多年未見的至交好友；而熟知 “覃顛子” 底細的人，也會不由自主地為他這難得的得體表現(xiàn)豎起大拇指，笑著同他打趣：“狗X的，‘覃顛子’這開場白，說得還真漂亮，我們這些一般人，還真比不上你。”

面對這般明褒暗貶的話語，“覃顛子” 早已習(xí)以為常，既不生氣，也不惱怒，滿臉堆笑地與眾人一一打招呼，隨后眼睛滴溜一轉(zhuǎn)，尋了個即將開席的桌子坐下，滿心歡喜地準備大快朵頤一番。

在農(nóng)村操辦喪事，除非遇到個別特殊情況，大多遵循 “三朝埋” 的習(xí)俗。在接下來的幾天里，“覃顛子” 每日必到，而且極為機靈，總能巧妙地找到一些既輕松，又能讓主家隨時瞧見的活兒來干。比如協(xié)助道士先生，幫忙打打紙、燒燒香，挪動挪動桌子、擺放擺放香案，給孝子們遞遞跪墊之類的雜活，忙前忙后，看上去倒真有幾分靈堂總管加骨干的架勢。

時光飛逝，眨眼間三天過去，到了埋葬死者的日子。

倘若 “覃顛子” 能一如既往地保持這般 “良好形象”，那他也就不是眾人熟知的 “覃顛子” 了。

這天清晨，按照道士先生選定的出殯吉時，抬棺材的 “八大金剛” 已然準備就緒。此次參與抬棺的青壯年本就不多，“覃顛子” 便是其中之一。

哀樂奏響，鞭炮齊鳴，嗩吶聲如泣如訴，哭聲回蕩在四周。隨著領(lǐng)頭人的一聲 “起”，眾人齊心協(xié)力，搖搖晃晃地抬起棺材，邁出了家門。

還沒走出五十米遠，“覃顛子” 便開始犯起了 “癲”。他一邊左顧右盼，一邊扯著嗓子對著棺材發(fā)起了牢騷：“我X，這個卵老朱，平日里看著干干瘦瘦的，跟個瘦猴似的，咋抬起來這么重？還沒走出一泡尿的功夫，感覺屎都快被壓出來了......”

其他幾位抬棺人和一群扶棺的人，起初都神色凝重、態(tài)度莊重。可聽到 “覃顛子” 這番不著調(diào)的話，實在憋不住，一個個都 “撲哧”、“撲哧” 地笑出了聲。一時間，這邊孝子們哭聲震天，那邊抬棺人卻嬉笑不斷，整個出殯隊伍顯得極不協(xié)調(diào)。領(lǐng)頭人本想出聲制止，可話還沒說出口，“覃顛子” 緊接著又補上了一句 “神補刀”：“我聽講，棺材重?zé)o非兩種原因：一來呢，出殯的時候，有好多小鬼吊在棺材上玩耍，他X的，趕都趕不走；二來呢，死者可能還有心愿未了，不想離開人世，也就是真正的死不瞑目啊，所以啊，他的靈魂就拼命地拉著不讓走。這個卵老朱，有啥卵死不瞑目的呢？是擔(dān)心他兩個兒討不到婆娘？還是怕他婆娘改嫁不成？......”

眾人正想偷笑之際，突然，令人驚恐的一幕毫無征兆地發(fā)生了。每個抬棺人都清晰地感覺到，肩上原本尚可承受的棺材，仿佛瞬間被施加了千斤重擔(dān)，壓得人根本無法挪動半步。有兩個體格稍弱些的，額頭上已然滲出細密的汗珠，小腿也不受控制地微微顫抖。

其中，狀況最為嚴重的當(dāng)屬 “覃顛子”。此刻的他，面色如紙般蒼白，豆大的汗珠不停地從腦門冒出，簌簌地往下滾落。他想要開口說話，卻只見嘴巴一張一合，喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響，愣是連一句清晰的話都吐不出來，整個人仿佛瞬間被抽干了力氣，眼看著就要虛脫。

這時，旁邊一位上了年紀的老人見狀，趕忙大聲呼喊：“拿長板凳的，趕緊過來，快把棺材墊住，絕不能讓棺材落地，大家原地休息一下！” 待棺材穩(wěn)穩(wěn)地架在長板凳上，老人這才稍稍松了口氣。他一邊吩咐旁人多給棺材燒些紙錢，一邊轉(zhuǎn)過身，手指著癱坐在路邊的 “覃顛子”，劈頭蓋臉就是一頓臭罵：“能當(dāng)牛就當(dāng)牛，當(dāng)不得牛，就別誤人家的事。你他媽的，開玩笑也不分場合，這種時候還胡亂開玩笑，老子看你是嫌命長了。你要是嫌活得不耐煩了，可別連累大家......”

“覃顛子” 心里也清楚，自己這回玩笑開得實在有些過火，純屬咎由自取。面對老人的怒罵，他一邊用衣袖不停地擦拭著滿臉的汗珠，一邊低著頭，滿臉訕笑地接受著批評。

罵完 “覃顛子”，見他不再吭聲，老人又轉(zhuǎn)過身，蹲在棺材前，一邊燒著紙錢，一邊輕聲對著棺材說道：“得力啊！放心走吧！覃顛子就是那副德行，你是知道的，他人不壞，就是嘴欠了些，他不是有意的，你可千萬別發(fā)火，也別怪罪他。再說了，你也是后繼有人，兒孫自有兒孫福，你就別再操心了。你看，今天全寨老少，還有你的親朋好友，都來為你送行了，盡管安心地走吧......”

紙錢燒盡，話語說完，老人喚來另一個年輕人，替換下 “覃顛子” 繼續(xù)抬棺。眾人重新各就各位，老人深吸一口氣，大喊一聲：“起！” 說來也奇了，剛才還重得讓人寸步難行的棺材，此刻壓在眾人肩上，竟莫名地有了些輕飄飄的感覺。

此后，一路上再無人言語。在凄婉的嗩吶聲和陣陣哭聲的陪伴下，眾人一鼓作氣，將棺材抬到了四五里開外的墓地，途中再未出現(xiàn)任何意外狀況。

值得一提的是，朱得力的喪事辦完之后，“覃顛子” 卻莫名其妙地大病了一場。起初，他只當(dāng)是普通感冒，又是吃藥又是打針，可病情卻久久不見好轉(zhuǎn)。后來，經(jīng)人指點，他帶著香紙，專程來到朱得力的墳前，誠心誠意地悔罪。從那之后，他的身體才慢慢康復(fù)了起來。