太陽被我們譽(yù)為地球上的萬物之源，有了它的光和熱，地球才能成為一顆生機(jī)勃勃的星球，然而這樣的情況并不會永遠(yuǎn)持續(xù)，在遙遠(yuǎn)的未來，太陽也會向地球表現(xiàn)出猙獰的一面。

根據(jù)科學(xué)家的預(yù)測，在大約50億年后，太陽的主序星階段就會結(jié)束，到那個時候，它會演化成一顆紅巨星，在此過程中，太陽的直徑將膨脹至現(xiàn)在的200多倍，其表面很可能會抵達(dá)甚至超過地球的公轉(zhuǎn)軌道，進(jìn)而將地球吞噬。

引人注目的是，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，地球的未來，或已在413光年外上演，下面我們就來看看這具體是怎么回事。

當(dāng)像太陽這樣的恒星演化成紅巨星之后，外層的物質(zhì)會逐漸流失，致密的核心則保留下來，并在接下來的很長一段時間里，憑借自身殘留的熱量繼續(xù)發(fā)光，而這樣的天體，我們就將其稱為白矮星。

實(shí)際上，在現(xiàn)在的宇宙中，白矮星并不罕見，比如說在室女座方向，距離我們大約420光年的位置上，就存在著一顆編號為“SDSS J1228 + 1040”的白矮星。科學(xué)家最初注意到它，是因?yàn)樗幸粋€奇特的物質(zhì)環(huán)結(jié)構(gòu)，由于這個結(jié)構(gòu)距離“SDSS J1228 + 1040”很近，因此其中的物質(zhì)會受熱發(fā)光，進(jìn)而被科學(xué)家觀測到。

在對其進(jìn)行持續(xù)觀測的過程中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，“SDSS J1228 + 1040” 的物質(zhì)環(huán)結(jié)構(gòu)的發(fā)射光譜，存在著一種有規(guī)模的變化，其周期大約為123.4分鐘。

在此之后，科學(xué)家通過多普勒層析成像技術(shù)對其進(jìn)行了仔細(xì)分析，結(jié)果表明，這種變化很可能是一個圍繞著“SDSS J1228 + 1040”穩(wěn)定公轉(zhuǎn)的天體造成的。

這個天體隨后被命名為“SDSS J1228 + 1040b”，根據(jù)科學(xué)家的測算，它的直徑在400至600公里之間，與主恒星的距離大約為50萬公里。

需要知道的是，白矮星是一種非常致密的天體，觀測數(shù)據(jù)表明，雖然“SDSS J1228 + 1040”的直徑大約只有太陽的1.2%，但它的質(zhì)量卻約為太陽的70%。

而這也就意味著，這顆白矮星的引力場其實(shí)是很強(qiáng)的，在50萬公里這么近的距離上，其產(chǎn)生的潮汐力當(dāng)然也很夸張，假如一個天體不夠致密，那這種潮汐力就可以將其撕裂。

（注：潮汐力是指當(dāng)一個物體在引力場中時，其不同部位所受到的引力大小或方向會存在一定的差異，這種差異會使得物體發(fā)生形變，達(dá)到一定程度時，物體就會被直接撕裂）。

科學(xué)家認(rèn)為，“SDSS J1228 + 1040b”之所以沒有被撕裂，其實(shí)是因?yàn)樗拿芏茸銐蚋摺Ｔ诖酥螅茖W(xué)家通過建立物理模型，模擬了在距離“SDSS J1228 + 1040”50萬公里的位置上，一個天體要保持完整不被潮汐力撕裂，需要達(dá)到的最小密度，大約為7.7克/立方厘米。

也就是說，“SDSS J1228 + 1040b”的密度至少有7.7克/立方厘米。這個密度非常有趣，因?yàn)樗c鐵的密度非常接近，而我們都知道，地球的核心有大部分都是鐵，只不過由于地球深處高壓的原因，地球核心密度會更高一點(diǎn)（大約10.7克/立方厘米）。

所以科學(xué)家據(jù)此推測，“SDSS J1228+1040b”很可能原本是一顆類地行星的金屬核心，在這顆行星的主恒星演化成紅巨星的過程中，它“不幸”被吞噬了，但由于紅巨星的外層物質(zhì)比較稀薄，因此它并沒有完全瓦解，只是被高溫剝離了外層物質(zhì)，而其致密的核心則得以幸存（或部分幸存），并最終演化成現(xiàn)在的樣子。

細(xì)心的人可能會問了，正如前文所說，“SDSS J1228+1040b”與主恒星的距離非常近，潮汐力很大，那按此來講，這顆類地行星就不可能存在，因?yàn)樗鼤怀毕λ毫眩y道不應(yīng)該是這樣嗎？實(shí)際上，這是可以解釋的。

簡單來講就是，在紅巨星的演化過程中，它的外層物質(zhì)會逐漸流失，進(jìn)而形成一片巨大的星云，當(dāng)“SDSS J1228+1040b”在其中運(yùn)行時，星云中的物質(zhì)就會不斷地讓它損失角動量，這會導(dǎo)致它的公轉(zhuǎn)軌道逐漸降低，離主恒星也越來越近，并最終遷徙到現(xiàn)在的這個位置上。

可以看到，如果這個推測得到了后續(xù)的驗(yàn)證，那就意味著，地球的未來，或許已經(jīng)在420光年外上演，50億年后，地球可能也會留下這樣一個行星核……

當(dāng)然了，這只是基于自然演化的結(jié)果，并沒有考慮人類科技的干預(yù)，或許我們可以樂觀地認(rèn)為，隨著科技水平的日益進(jìn)步，在遙遠(yuǎn)的未來，人類應(yīng)該可以改變地球的命運(yùn)。