暮春時(shí)節(jié)，山間小路上，李修遠(yuǎn)背著書箱匆匆趕路。他今年二十有五，面容清瘦，眉目間透著讀書人特有的文氣。此次進(jìn)京趕考，家中老母賣了唯一的首飾才湊足盤纏，臨行前千叮嚀萬(wàn)囑咐要他一定考取功名，光耀門楣。

天色漸暗，遠(yuǎn)處雷聲隆隆。李修遠(yuǎn)抬頭望天，只見烏云密布，心知大雨將至。四下望去，前方不遠(yuǎn)處有座破敗的山神廟，他加緊腳步向廟中奔去。

剛踏進(jìn)廟門，豆大的雨點(diǎn)便噼里啪啦砸了下來(lái)。李修遠(yuǎn)松了口氣，放下書箱，拍打衣衫上的水珠。忽然，他聽到廟內(nèi)傳來(lái)一聲輕咳，循聲望去，只見角落里坐著一位身著灰色僧袍的年輕尼姑，正低頭念經(jīng)。

"這位師父，打擾了。"李修遠(yuǎn)拱手行禮。

尼姑抬頭，露出一張清秀的臉龐，約莫二十出頭，眉如遠(yuǎn)山，眼若秋水，只是面色略顯蒼白。她雙手合十回禮："施主客氣，貧尼也是避雨而來(lái)。"

李修遠(yuǎn)見她身邊放著個(gè)包袱，僧袍下擺已被雨水打濕，不由關(guān)切道："師父衣裳濕了，若不嫌棄，小生這里有件干凈外衫。"

尼姑微微搖頭："多謝施主好意，出家人不講究這些。"話音剛落，她卻突然咳嗽起來(lái)，身子微微發(fā)抖。

李修遠(yuǎn)見狀，忙從書箱中取出水囊遞過去："師父可是著涼了？喝口水潤(rùn)潤(rùn)喉吧。"

尼姑接過水囊，輕聲道謝。李修遠(yuǎn)這才注意到她手腕纖細(xì)，手指修長(zhǎng)，不似尋常勞作之人，倒像是大戶人家的小姐。

雨越下越大，天色已完全暗了下來(lái)。尼姑喝完水，臉色稍霽，主動(dòng)開口道："貧尼法號(hào)靜慈，不知施主如何稱呼？"

"小生姓李，名修遠(yuǎn)，字致遠(yuǎn)。"李修遠(yuǎn)答道，"正要進(jìn)京趕考，不想遇上這場(chǎng)大雨。"

靜慈點(diǎn)點(diǎn)頭："原來(lái)是位讀書人。這雨看來(lái)一時(shí)半會(huì)停不了，李施主有何打算？"

李修遠(yuǎn)想了想："前方三里處便是寒舍，若師父不嫌棄，可隨小生回家暫住一宿。這破廟漏風(fēng)漏雨，實(shí)在不宜久留。"

靜慈猶豫片刻，看了看外面傾盆大雨，終于點(diǎn)頭："那就叨擾李施主了。"

雨勢(shì)稍緩時(shí)，兩人共撐一把油紙傘向李家走去。靜慈身形單薄，走路時(shí)有些踉蹌，李修遠(yuǎn)想扶又不敢唐突，只得放慢腳步。路上，靜慈告訴他，自己本是百里外白云庵的尼姑，因庵堂修繕，師父讓她去鄰縣另一座庵堂暫住，不料半路遇雨。

李家是座簡(jiǎn)陋的農(nóng)家小院，三間瓦房，圍著竹籬。李修遠(yuǎn)推門而入，喊道："娘，我回來(lái)了，還帶了一位避雨的師父。"

李母聞聲出來(lái)，見兒子帶回個(gè)年輕尼姑，先是一愣，隨即熱情相迎："師父快請(qǐng)進(jìn)，外面雨大，別著涼了。"

靜慈合十行禮："叨擾老夫人了。"

李母拉著靜慈的手，忽然驚道："哎呀，師父手這么燙，可是發(fā)熱了？"

李修遠(yuǎn)這才注意到靜慈臉頰泛著不正常的紅暈，眼神也有些渙散。靜慈勉強(qiáng)笑道："不妨事，歇息一晚就好。"

李母忙讓兒子燒熱水，自己扶靜慈到客房躺下。夜里，靜慈果然發(fā)起了高燒，李母熬了姜湯，李修遠(yuǎn)冒雨去村里請(qǐng)郎中。折騰到天明，靜慈的燒才退了些，卻虛弱得下不了床。

郎中診脈后說(shuō)靜慈體質(zhì)虛弱，又受了風(fēng)寒，需靜養(yǎng)幾日。李修遠(yuǎn)本打算雨停就繼續(xù)趕考，見此情形，決定推遲行程。他對(duì)母親說(shuō)："靜慈師父病成這樣，路上無(wú)人照料，如何是好？不如等她好些我再走。"

李母贊同道："正是這個(gè)理。救人一命勝造七級(jí)浮屠，耽誤幾天不礙事。"

靜慈在李家一住就是五日。這期間，李修遠(yuǎn)每日煎藥送水，閑暇時(shí)便坐在床邊陪她說(shuō)話。靜慈雖為出家人，卻飽讀詩(shī)書，言談不俗。兩人從詩(shī)詞歌賦談到人生哲理，竟有說(shuō)不完的話題。

第五日傍晚，靜慈終于能下床走動(dòng)了。她站在院中棗樹下，望著天邊晚霞，神情恬靜。李修遠(yuǎn)端來(lái)湯藥，見她側(cè)臉映著霞光，美得不似凡塵中人，一時(shí)看得呆了。

"李施主？"靜慈回頭，見他愣神，輕聲喚道。

李修遠(yuǎn)回過神來(lái)，臉上一熱："師父氣色好多了。"

靜慈接過藥碗，忽然問道："李施主為何對(duì)貧尼這般好？"

李修遠(yuǎn)不假思索："出家人也是人，生病了自然該照顧。何況..."他頓了頓，"與師父交談，如沐春風(fēng)，是小生的榮幸。"

靜慈低頭喝藥，長(zhǎng)睫毛在臉上投下陰影，看不清表情。片刻后，她輕聲道："貧尼明日便告辭了，不能再耽誤施主趕考。"

李修遠(yuǎn)心中莫名一緊："師父身體還未痊愈，何不多住幾日？"

靜慈搖頭："已經(jīng)叨擾太久。再說(shuō)..."她抬眼看向李修遠(yuǎn)，"施主與貧尼非親非故，傳出去于你名聲有礙。"

李修遠(yuǎn)脫口而出："我不在乎那些！"話一出口便覺唐突，急忙補(bǔ)充，"我是說(shuō)，清者自清，濁者自濁，何必在意閑言碎語(yǔ)。"

靜慈微微一笑，不再多言。

當(dāng)晚，雷雨又至。李修遠(yuǎn)在書房溫書，忽聽敲門聲。開門一看，靜慈站在門外，手中捧著杯熱茶。

"見施主夜讀，煮了茶來(lái)。"靜慈的聲音比平日輕柔。

李修遠(yuǎn)連忙讓進(jìn)。靜慈將茶放在桌上，卻不急著走，而是站在窗邊望著雨幕。一道閃電劃過，照亮她清麗的側(cè)顏。

"小時(shí)候，我最怕打雷。"靜慈忽然說(shuō)，"每次雷雨夜，娘親都會(huì)抱著我，給我講故事。"

李修遠(yuǎn)驚訝于她突然談起往事，輕聲道："師父想家了？"

靜慈搖頭："出家之人，何來(lái)家想。"又一道炸雷響起，她身子微微一顫。

李修遠(yuǎn)鬼使神差地伸出手，握住了她冰涼的手指。靜慈沒有抽回，兩人就這樣靜靜站著，聽雨打窗欞。

不知是誰(shuí)先靠近，等李修遠(yuǎn)回過神時(shí)，靜慈已在他懷中。她的僧帽不知何時(shí)掉落，青絲如瀑垂下。窗外電閃雷鳴，屋內(nèi)燭影搖紅，兩顆孤獨(dú)的心在這一刻找到了慰藉。

"我們...不該這樣..."靜慈輕聲呢喃，卻將臉埋在他胸前。

李修遠(yuǎn)心跳如鼓："我知道...可是..."他捧起靜慈的臉，"自從見到師父第一眼，我就..."

話未說(shuō)完，靜慈踮起腳尖，以唇封緘了他的話語(yǔ)。那一夜，雷雨交加，兩個(gè)年輕人在欲望與理智的邊緣徘徊，最終跨越了那條界限。

次日清晨，李修遠(yuǎn)醒來(lái)時(shí)，身邊已空無(wú)一人。床榻上只余一縷幽香和枕邊放著枚白玉佩和一張字條。他急忙起身，尋遍家中也不見靜慈蹤影。

字條上只有寥寥數(shù)字："緣起緣滅，皆有定數(shù)。明年今日，來(lái)看孩子。"

李修遠(yuǎn)握著玉佩，百思不得其解。孩子？什么孩子？靜慈去了哪里？他問母親，李母也一臉茫然，說(shuō)天未亮就聽到院門響，出來(lái)看時(shí)已無(wú)人影。

"這尼姑走得蹊蹺。"李母皺眉道，"遠(yuǎn)兒，你與她...沒發(fā)生什么吧？"

李修遠(yuǎn)面紅耳赤，支吾著說(shuō)不出話。李母見狀，嘆了口氣："罷了，你快收拾行裝進(jìn)京趕考吧。這些事...以后再說(shuō)。"

帶著滿腹疑問，李修遠(yuǎn)踏上了赴京之路。一路上，他時(shí)常拿出那枚白玉佩端詳。玉佩溫潤(rùn)如水，正面雕著蓮花，背面刻著個(gè)"柳"字，顯然不是尋常物件。

京城科考，李修遠(yuǎn)發(fā)揮出色，一舉中了進(jìn)士。放榜那天，他站在榜前，恍如夢(mèng)中。十年寒窗苦讀，終得金榜題名。欣喜之余，他不由想起靜慈，若她在，該有多好。

吏部銓選后，李修遠(yuǎn)被派往江南某縣任縣令。赴任前，他回鄉(xiāng)探望母親。剛進(jìn)縣城，就聽到街頭巷尾都在議論一樁奇事：本府柳知府失散多年的女兒找到了！

"聽說(shuō)那柳小姐三年前為避禍出家為尼，如今禍?zhǔn)乱堰^，便還俗歸家。"茶攤上，一個(gè)老漢說(shuō)得口沫橫飛，"柳家懸賞千金尋女多年，總算老天開眼。"

李修遠(yuǎn)心頭一震，急忙打聽詳情。得知柳府就在鄰縣，他顧不得回家，直奔柳府而去。

柳府高門大戶，門庭若市。李修遠(yuǎn)遞上名帖，稱是新科進(jìn)士，特來(lái)拜會(huì)知府大人。不多時(shí)，他被引入花廳，只見一位氣度不凡的中年男子端坐主位，想必就是柳知府。

"下官李修遠(yuǎn)，拜見知府大人。"李修遠(yuǎn)恭敬行禮。

柳知府和藹地讓他入座，寒暄幾句后，李修遠(yuǎn)鼓起勇氣問道："聽聞大人千金近日歸家，下官冒昧，可否一見？"

柳知府面露訝異："李進(jìn)士認(rèn)識(shí)小女？"

李修遠(yuǎn)取出那枚白玉佩："不知大人可認(rèn)得此物？"

柳知府一見玉佩，臉色頓變："這是小女如煙的貼身之物！李進(jìn)士從何處得來(lái)？"

李修遠(yuǎn)心跳加速，將山中遇雨、尼姑借宿之事簡(jiǎn)略道來(lái)，只是隱去了那一夜情緣。柳知府聽罷，長(zhǎng)嘆一聲："果然是如煙！三年前，我為官剛直，得罪權(quán)貴，恐禍及家人，便讓如煙暫避風(fēng)頭。她性子剛烈，竟削發(fā)為尼...如今沉冤得雪，她才肯回家。"

正說(shuō)著，屏風(fēng)后傳來(lái)環(huán)佩叮當(dāng)之聲。一位身著淡綠羅裙的佳人款款走出，明眸皓齒，青絲如云，不是靜慈又是誰(shuí)？

"李施主，別來(lái)無(wú)恙。"她淺淺一笑，眼中似有淚光閃動(dòng)。

李修遠(yuǎn)呆立原地，千言萬(wàn)語(yǔ)哽在喉頭。柳知府見狀，識(shí)趣地告退，留二人獨(dú)處。

"靜慈師父...不，柳小姐..."李修遠(yuǎn)語(yǔ)無(wú)倫次。

"叫我如煙吧。"她輕聲道，"靜慈已是過去。"

李修遠(yuǎn)掏出那張字條："這'明年今日看孩子'是何意？"

柳如煙臉上飛起紅霞，低聲道："當(dāng)日離去，是因發(fā)現(xiàn)自己...有了身孕。我本想就此隱姓埋名，誰(shuí)知父親派人四處尋我...孩子生下來(lái)后，我將他寄養(yǎng)在鄉(xiāng)下農(nóng)家，想著等你功成名就..."

李修遠(yuǎn)又驚又喜："我們有孩子了？"

柳如煙搖頭："那孩子...不是你的。"

李修遠(yuǎn)如遭雷擊，踉蹌后退。柳如煙急忙解釋："是我出家期間收養(yǎng)的孤兒，父母雙亡，我視如己出。那夜之后，我擔(dān)心自己真會(huì)懷孕，才留下那樣的話...沒想到讓你誤會(huì)了。"

李修遠(yuǎn)松了口氣，苦笑道："原來(lái)如此。那...那夜..."

"那夜是我心甘情愿。"柳如煙直視他的眼睛，"李修遠(yuǎn)，我不信佛，出家只為避禍。那場(chǎng)雨，那座廟，還有你...都是命中注定。"

三個(gè)月后，李修遠(yuǎn)與柳如煙喜結(jié)連理。婚禮當(dāng)日，他們從鄉(xiāng)下接回了那個(gè)叫小安的孩子。孩子三歲大，見了李修遠(yuǎn)就伸手要抱，仿佛早已相識(shí)。

一年后，如煙誕下一對(duì)龍鳳胎。小安當(dāng)了哥哥，每日守在弟妹搖籃邊，像個(gè)小大人。李修遠(yuǎn)官聲清廉，家宅和睦，成了人人稱羨的佳話。

偶爾夜深人靜時(shí)，李修遠(yuǎn)會(huì)想起那個(gè)雷雨交加的夜晚。命運(yùn)如同那場(chǎng)不期而至的暴雨，將兩個(gè)本不相干的人生緊密相連。而那張寫著"明年今日看孩子"的字條，被他珍藏在匣中，成為一段奇妙緣分的見證。