蒙哥汗去世后，忽必烈與阿里不哥（忽必烈幼弟）爭奪汗位。

1260年，忽必烈在開平稱帝，阿里不哥在哈拉和林稱汗。

經過數年戰爭，1264年阿里不哥投降，忽必烈穩固汗位。

忽必烈推行漢法，遷都中都，改國號為大元，建立元朝。

他設立中書省、樞密院和御史臺，提倡農業和儒學。

因汗位取得不合法，三大汗國不承認他，引發蒙古帝國解體和海都之亂。

期間忽必烈忙于爭奪汗位，無暇對付南宋；

特派郝經議和，但被南宋大臣賈似道囚禁。

1262年，南宋拉攏李璮叛亂，元軍平叛后廢止漢人世侯。

1268年，元世祖忽必烈發動宋元戰爭，攻打南宋的襄陽。

原文賞析：

世祖忽必烈因累世之業，改號曰元， 摧滅弱宋，遂一天下。
史略：忽必烈襲位于開平， 遣使如宋議和，不報。宋咸淳四年，遣兵攻襄陽。九年襄陽陷，乃命伯顏等沿漢入江，長驅東下。別將出淮西，趣揚州。既而伯顏入鄂，復分軍規取荊湖以南。德祐初，伯顏入建康，尋分道趣臨安。宋奉表請降，伯顏以帝后北去。自是窮陬遠島，宋無遺境矣。

【譯文】｛元世祖忽必烈繼承先祖事業，將國號改為“元”，摧毀衰弱的南宋，統一天下。｝

《史略》記載：忽必烈在開平（內蒙古錫林郭勒盟）繼位后，派遣使者到宋朝議和，但宋朝沒有回應。

咸淳四年（1268年），忽必烈派兵攻打襄陽。

咸淳九年（1273年），襄陽陷落，他命令伯顏等人沿漢江進入長江，一路向東進攻。

另一支軍隊從淮西出發，直取揚州。接著伯顏進入鄂州，分兵攻取荊湖以南地區。

德祐初年（1275年），伯顏攻入建康，隨后分兵幾路向臨安進發。

宋恭帝奉表請降，伯顏帶著宋恭帝和謝太皇太后北歸。

自此宋朝領土被元朝全部占領。

踵遼、金故跡，仍都于燕。
都邑考：太祖鐵木真十五年，定河北諸郡，建都和林。 世祖中統初，建開平府，營闕庭于其中，而分立省部于燕京。 五年號開平為上都，至元初又稱燕京為中都。四年改營中都城，遂定都焉。九年改中都曰大都， 自是大都歲嘗巡幸。

【譯文】｛元朝沿襲遼金舊制，仍然將都城設在燕京。｝

《都邑考》記載：元太祖鐵木真十五年（1220年），確定了河北各郡的歸屬，并在和林（蒙古境內）建立都城。

元世祖中統初年（1260年），建立開平府，在其中營建宮廷，并在燕京（北京）設立中書省和各部門。

中統五年（1264年），將開平升為上都，至元初年（1264年）又將燕京改為中都。

至元四年（1267年），改建中都城（北京），最終確定都城位置。

至元九年（1272年），將中都路改名大都路，從此元朝皇帝每年都會巡幸這里。

立中書省一，行中書省十有一，
史略：元立中書省，統河北、山東、山西地，謂之「腹里」。 而立行中書省分鎮藩服，曰嶺北， 曰遼陽， 曰河南， 曰陜西， 曰四川， 曰甘肅， 曰云南， 曰江浙， 曰江西， 曰湖廣， 曰征東， 而邊境番夷皆立官分職以統隸之， 蓋疆理之遠，軼于前代矣。
路一百八十五，府三十一，州三百五十九，軍四， 安撫司十五， ，縣一千一百二十七。東盡遼左，西極流沙，南越海表，北逾陰山，東西萬余里，南北幾二萬里。

【譯文】元朝設立一個中書省和十一個行中書省。

《史略》記載：元朝設立中書省，統領河北、山東、山西等地，被稱為“腹里”。

同時設立行中書省來分鎮各地，包括嶺北、遼陽、河南、陜西、四川、甘肅、云南、江浙、江西、湖廣和征東等地。

對于邊境地區的少數民族，也設立相應官職來管理。

元朝疆域之廣，超過前代。

元朝共有185個路，31個府，359個州，4個軍，15個安撫司，以及1127個縣。

東起遼東半島，西至沙漠邊緣，南抵南海，北越陰山。

東西跨度超過一萬里，南北跨度近二萬里。

鄭氏曰：「分州始于人皇，州統縣，縣統郡始于周，郡統縣始于秦，州統郡、郡統縣始于漢。割據之世，置州乃多，隋文析天下為州，煬帝改州為郡，而州郡相等。唐混州郡為一，于建置京邑之州則始命為府，宋又府州并列矣。自元建路府州之制，州乃益降而小，幾與縣同列云。」

【譯文】鄭氏說：“分州制度始于人皇，州統縣，縣統郡始于周朝，郡統縣始于秦朝，州統郡、郡統縣始于漢朝。

在割據時期，設置的州數量很多。隋文帝將天下分為州，隋煬帝又將州改為郡，使州和郡的數量相等。

唐朝將州和郡合并為一，對于設置京邑的州則開始命名為府，宋朝則府州并列。

自從元朝建立了（行省）、路、府、州的制度后，州的地位逐漸降低，幾乎與縣同等級別了。”

王氏曰：「元人制路府州縣之等， 其戶口之多，輿地之廣，雖漢、唐極盛之際有不逮焉。何也？元起于沙漠，遂兼西域，其西北所至，未可以里數限也。要荒之甸不分，疆索之防不設，古今中外之勢，至此一變焉。噫，亦乾坤之異數已！」

【譯文】王氏說：“元朝人制定了（行省）、路、府、州、縣的等級制度。

元朝的戶口數量和地域面積之廣，即使是漢朝和唐朝的鼎盛時期也無法與之相比。

這是因為元朝起源于沙漠地區，兼并了西域。其西北的疆域無法用里數來限制。

在荒涼之地沒有設置界限，也沒有設立邊防。這種古今中外的形勢變化，真是令人驚嘆！這也是天地間的一種異數啊！”

端倪解析：

經過長達45年的宋蒙（元）戰爭（1234-1279年）；

元軍于1279年在崖山海戰中徹底擊敗南宋殘部，標志全國統一的完成。

忽必烈成功統一中國，結束了長達372年（唐末算起）的分裂混戰局面。

（如果從安史之亂算起，有520多年。）

忽必烈本人對中原文化有著深厚的興趣和敬意，他自己也是一位詩人和書法家。

他在位期間大力倡導和發展各種文化事業，為元朝文化繁榮和多元化做出重要貢獻。

忽必烈也重視教育和科舉，設立國子監，恢復進士科考試，選拔大批有才能的人才。

元朝是中國各民族大融合史無前例的高峰。

忽必烈采用“漢法”，任用了一批漢人，加快促進蒙古族的封建化進程。

忽必烈將尊孔崇儒定為國策，承認和提倡以儒家學說為主體的漢族傳統文化。

不過他也制定了各種等級制度，其中包括四等人制度。

優待色目人，輕視漢人、尤其歧視南人，凸顯蒙古人優越地位，壓制被征服各族群。

忽必烈選擇北京作為元朝的首都。

原因在于北京位于中原地區的核心區域，北接草原，南通中原，東也可影響東北地區。

這個位置對于當時元朝的所轄疆域來說，最為合適，可以進一步加強中央集權。

元朝是由北方游牧民族建立的，如果定都南方，對北方草原的控制將會十分有限。

而北京能夠同時控制漢人居住的地區和北方少數民族地區。

元朝的行省制度，將全國劃分為中書省直轄的“腹里”和十大行中書省。

打破傳統依“山川形便”劃分行政區的原則，改用“犬牙交錯”方式防止地方割據。

行省制度是中國歷史上的一項重要制度創新，以行省為樞紐，以中央集權為主，輔以部分地方分權。

這種制度既加強了中央對地方的有效控制與管理，又留給地方一定的自主權，使行省權力大而不專。

行省制度在很大程度上促進了當時國家的統一和民族的團結。

元朝設立宣政院直接管轄西藏，澎湖巡檢司管理中國臺灣省，北庭都元帥府統轄西域。

民族政策上，通過遷徙與通婚促進蒙、漢、回、藏等族交融。

形成回族等新民族，奠定了多民族統一國家的基礎。