梵蒂岡位于歐洲意大利亞平寧半島，總面積約0.44平方公里，是一個被意大利包圍的內陸國。梵蒂岡是一個袖珍小國，常住人口約800人，卻通過宗教、文化等手段，“統治”著全球13億人口。那么梵蒂岡是如何做到的呢？

第一，歷史地位高。公元313年，羅馬帝國君士坦丁大帝頒布《米蘭敕令》，基督教獲得合法地位，影響力越來越大。公元392年，羅馬帝國皇帝狄奧多西一世，宣布取締所有異教，確立了基督教羅馬國教地位。但當時羅馬主教還沒有獲得教皇地位，需要受到羅馬皇帝管理。此后，羅馬教廷就成為了羅馬帝國的一個機構，受羅馬皇帝的管轄。

西羅馬帝國滅亡后，意大利地區受到日耳曼東哥特人的統治，羅馬教廷宣布效忠東羅馬帝國。但羅馬距離君士坦丁堡非常遙遠，羅馬教廷逐漸獲得了獨立地位。公元756年，法蘭克國王丕平獻土，將意大利中部土地贈予羅馬教皇，奠定教皇國的基礎。教皇國面積達到了17242平方公里，羅馬成為教皇國首都。

羅馬教皇斯德望二世為丕平加冕，開創了歐洲世俗君主需要受到教皇認可的先例。此后歐洲國家的君主稱帝都要接受羅馬教皇加冕，才算合法，這意味著教權凌駕于世俗王權之上。公元16世紀，宗教改革之后，基督教正式形成了三大教派，分別是天主教，新教和東正教。據統計，現在世界各地的天主教徒達到了13億。因此教皇不僅是梵蒂岡的國家元首，更是這一龐大群體的最高精神領袖，其通諭和道德訓導可直接影響13億人。

第二，統治體系。1870年，意大利攻占教皇國首都羅馬，羅馬教皇庇護九世退守梵蒂岡，自稱“梵蒂岡之囚”，拒絕承認意大利王國。羅馬教廷影響力巨大，意大利不敢完全滅亡教皇國，1929年，意大利和羅馬教廷簽訂《拉特蘭條約》，承認梵蒂岡城國為主權國家。梵蒂岡雖然面積狹小，只有0.44平方公里，相當于60個標準足球場大小，但建立了自己的統治體系。

首先，梵蒂岡建立了以《圣經》和教會法典為核心的神圣法統，繼承自圣彼得的宗徒統緒，以及持續兩千年的制度傳承。其次，梵蒂岡建立了全球教會網絡，將全球天主教地區分為2862個教區，每個教區都通過主教任命權與梵蒂岡的羅馬教廷保持垂直聯系。這種"分而不散"的治理模式，使梵蒂岡在保持宗教權威的同時，又賦予世界各地的地方教會充分的本土化空間。

1983年，梵蒂岡頒布《天主教法典》包含1752條條文，規范了從彌撒禮儀到教會財產管理等各個領域。這種法律體系和世界各個天主教國家的世俗法律形成雙重管轄，在婚姻無效宣告等特定領域具有實際司法效力。現在全世界約有220萬天主教神職人員，為了確保羅馬教廷體系的管理，梵蒂岡還建立了神職培育體系確保治理人才的傳承。據統計，全世界有5000多所神學院，每年培養1.2萬名神學生，形成從初學修士到樞機主教的12級晉升體系。

此外，梵蒂岡還有很強的經濟實力，而梵蒂岡的資產很大一部分是來自世界13億天主教徒"獻金"。從教皇國時代開始，天主教世界有一個不成文的規定，天主教徒要將自己收入的十分之一上交給教會，這個不成文規定被稱為什一稅。現在很多虔誠的天主教徒仍然恪守這一規定。因此梵蒂岡雖然只有0.44平方公里，卻在現代社會中構建并維系了這一獨特的統治模式。