保守主義有兩個(gè)維度：超驗(yàn)與經(jīng)驗(yàn)。這兩個(gè)維度是在不同層面上的展開(kāi)，但是這兩個(gè)維度互相是相關(guān)的。保守主義首先是超驗(yàn)的，其次是經(jīng)驗(yàn)的。如果沒(méi)有超驗(yàn)，經(jīng)驗(yàn)永遠(yuǎn)是經(jīng)驗(yàn)，中國(guó)有五千年經(jīng)驗(yàn)了，這樣的經(jīng)驗(yàn)還是今天這樣的經(jīng)驗(yàn)。為什么中國(guó)有這么古老的連續(xù)的傳統(tǒng)演化不出來(lái)完整而強(qiáng)大的自由傳統(tǒng)呢？因?yàn)闆](méi)有超驗(yàn)，不會(huì)累積成整全自由傳統(tǒng)的經(jīng)驗(yàn)。

——?jiǎng)④妼?/strong>

在中國(guó)，以顧準(zhǔn)先生為代表的自由派學(xué)者常用經(jīng)驗(yàn)主義來(lái)概括英美的保守主義傳統(tǒng)，并把這種經(jīng)驗(yàn)主義與后來(lái)在中國(guó)大有影響的歐陸理性主義（唯理主義）相對(duì)照。

但是柯克用該書(shū)告訴我們，經(jīng)驗(yàn)主義不是以保守主義為底色的英美傳統(tǒng)的精髓。在該書(shū)中，柯克一方面強(qiáng)調(diào)在歷史中累積的傳統(tǒng)，一方面對(duì)經(jīng)驗(yàn)主義則只字未提。

因?yàn)椋Ｊ刂髁x，作為英國(guó)傳統(tǒng)化身，其精髓，不是經(jīng)驗(yàn)主義，更不是理性主義，而是其信仰。

柏克更不是經(jīng)驗(yàn)主義與實(shí)用主義的先驅(qū)。柏克捍衛(wèi)英國(guó)的憲制，因?yàn)檫@一憲制中“含有一種屬于所有文明人的普世憲制，其重要內(nèi)容有：敬畏社會(huì)偏好的神圣淵源；從傳統(tǒng)與成見(jiàn)中公共與私人生活的指引；確信上帝面前人人平等；堅(jiān)持個(gè)人自由與私人財(cái)產(chǎn)權(quán)；反對(duì)空泛教條的改革。”

柏克雖然不喜歡法國(guó)文人從概念到概念的抽象主義傳統(tǒng)，但是卻特別強(qiáng)調(diào)英國(guó)的秩序內(nèi)置了一個(gè)超驗(yàn)的神定秩序。

英國(guó)的自由傳統(tǒng)就是符合基督教價(jià)值觀的習(xí)俗與傳統(tǒng)。而很多的保守主義者只強(qiáng)調(diào)英國(guó)的習(xí)俗與傳統(tǒng)而不強(qiáng)調(diào)基督教的價(jià)值觀。

沒(méi)有這樣的基督教價(jià)值觀，英國(guó)的傳統(tǒng)什么都不是，也根本不可能是自由的傳統(tǒng)。

保守主義有兩個(gè)維度：超驗(yàn)與經(jīng)驗(yàn)。這兩個(gè)維度是在不同層面上的展開(kāi)，但是這兩個(gè)維度互相是相關(guān)的。保守主義首先是超驗(yàn)的，其次是經(jīng)驗(yàn)的。

一些學(xué)者只強(qiáng)調(diào)保守主義的經(jīng)驗(yàn)的一面，強(qiáng)調(diào)一個(gè)從無(wú)到有的演化過(guò)程，但是他們有意無(wú)意地輕視甚至否認(rèn)在經(jīng)驗(yàn)前面還有超驗(yàn)。

如果沒(méi)有超驗(yàn)，經(jīng)驗(yàn)永遠(yuǎn)是經(jīng)驗(yàn)，中國(guó)有五千年經(jīng)驗(yàn)了，這樣的經(jīng)驗(yàn)還是今天這樣的經(jīng)驗(yàn)。

為什么中國(guó)有這么古老的連續(xù)的傳統(tǒng)演化不出來(lái)完整而強(qiáng)大的自由傳統(tǒng)呢？因?yàn)闆](méi)有超驗(yàn)，不會(huì)累積成整全自由傳統(tǒng)的經(jīng)驗(yàn)。

在柯克的《保守主義思想》一書(shū)中，超驗(yàn)（Transcendence）是高頻詞，因?yàn)樗潜Ｊ刂髁x的內(nèi)核，而經(jīng)驗(yàn)不過(guò)是保守主義的外表。

超驗(yàn)的維度意味著保守主義是神學(xué)的、屬靈的，先驗(yàn)的、普世的。所謂超驗(yàn)，就是那些超越經(jīng)驗(yàn)之外的，超越理性之上的，有神性的事物。

經(jīng)驗(yàn)的維度意味著保守主義是歷史的、傳統(tǒng)的、習(xí)俗的和地方的。如果沒(méi)有超驗(yàn)，經(jīng)驗(yàn)什么都不是。因?yàn)椋诔?yàn)的事物面前，所有的經(jīng)驗(yàn)證據(jù)都是不完美的。如果柯克在另一本書(shū)中所言，超驗(yàn)是用信念而不是用經(jīng)驗(yàn)來(lái)衡量的。

所以，當(dāng)有了超驗(yàn)以后，經(jīng)驗(yàn)就變成了一個(gè)傳統(tǒng)與演化的維度，只有在有了超驗(yàn)以后，這個(gè)傳統(tǒng)和演化中自由才有了意義。超驗(yàn)價(jià)值中最重要的，就是個(gè)人審慎地行使好上帝賦予的自由意志，不受專橫權(quán)力的擺布。

英國(guó)的傳統(tǒng)表面上是在英國(guó)自發(fā)生長(zhǎng)的，實(shí)際上，英國(guó)傳統(tǒng)的主體按照舊約建立起來(lái)的，尤其是摩西五經(jīng)中的出埃及記和申命記。

柏克似乎從未提到過(guò)日耳曼的蠻族傳統(tǒng)。英美的傳統(tǒng)，尤其是自由傳統(tǒng)，是完全建立在基督教傳統(tǒng)之上的。

保守這樣的傳統(tǒng)，理所當(dāng)然地意味著保守其中的信仰元素。“檢驗(yàn)政治家的標(biāo)準(zhǔn)是他是否體認(rèn)到上帝護(hù)理下的真正社會(huì)發(fā)展趨勢(shì)。”任何改良，都必須以尊重上帝的護(hù)理為前提。任何經(jīng)驗(yàn)，如果它們與上帝的意圖無(wú)關(guān)，那它們就什么都不是。