在我們遼闊的土地上古村落很多很多，幾乎每個(gè)省都能找出幾個(gè)具有代表性的，北方村落的大氣渾厚，南方村落的靈秀婉約，都向世人展示著鮮明的地域特色和神奇魅力。但只有一個(gè)地方被公認(rèn)為世界上最美的村落。

廣東開(kāi)平碉樓與村落，曾創(chuàng)造過(guò)一項(xiàng)記錄！2007年6月28日，在新西蘭基督城召開(kāi)的第31屆世界文化遺產(chǎn)大會(huì)上，“開(kāi)平碉樓與村落”的宣傳片僅用11分鐘的展示時(shí)間就毫無(wú)爭(zhēng)議地一致通過(guò)，入選了世界文化遺產(chǎn)。

對(duì)比我國(guó)其它已入選的世界遺產(chǎn)，大都經(jīng)歷了幾年甚至十幾年數(shù)次籌備和申請(qǐng)才成功入選。開(kāi)平碉樓與村落著實(shí)足夠驚艷，也毫無(wú)爭(zhēng)議，可見(jiàn)其深厚的文化底蘊(yùn)和獨(dú)特魔力，折服了所有看過(guò)她的人。

當(dāng)時(shí)世遺大會(huì)的結(jié)論是：它“能為一種已消逝的文明或文化傳統(tǒng)，提供一種獨(dú)特的至少是特殊的見(jiàn)證”。開(kāi)平碉樓與村落是我國(guó)第34處世界遺產(chǎn)，也是廣東省第一處世界文化遺產(chǎn)，更是全國(guó)村落中獨(dú)一無(wú)二的。

為什么說(shuō)開(kāi)平碉樓與村落獨(dú)一無(wú)二？因?yàn)槿珖?guó)各地古村落和它們比起來(lái)都有點(diǎn)“普通”。開(kāi)平的村落由碉樓建筑組成，且數(shù)量龐大，僅存在于廣東開(kāi)平。碉樓的建筑樣式和其它地區(qū)村落的民間建筑完全不同，碉樓的防御功能大于居住作用，而其它的村落建筑功能基本僅限居住。

開(kāi)平碉樓鼎盛時(shí)期數(shù)量達(dá)3000多座，保存至今我們能看到的仍有1833座，散布在開(kāi)平廣袤的田野間。開(kāi)平境內(nèi)地勢(shì)比較平坦，巍然矗立的一座座碉樓格外醒目，綠油油的稻田中或孤零零一棟，或一群碉樓組成村落，風(fēng)景美如畫(huà)。

開(kāi)平碉樓的歷史不算很長(zhǎng)，僅一百多年，相比于華夏五千年歲月長(zhǎng)河不過(guò)是歷史的一個(gè)瞬間，但它的文化意義注定不同凡響。開(kāi)平碉樓十九世紀(jì)末開(kāi)始建造，到二十世紀(jì)三十年代進(jìn)入建設(shè)高峰期，最后一座碉樓建于1948年。

在一百年前建造碉樓是要花很多錢(qián)的，開(kāi)平是著名的“華僑之鄉(xiāng)”，在海外旅居經(jīng)商的開(kāi)平人賺到錢(qián)后回鄉(xiāng)花巨資建碉樓。開(kāi)平境內(nèi)有碉樓的村落有很多，入選世界文化遺產(chǎn)的是其中保存碉樓數(shù)量最多，建筑最精美的四座村落：錦江里、馬降龍、自立村和三門(mén)里。

持續(xù)百年的碉樓建造史見(jiàn)證了一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)華僑們不屈不撓的精神和他們所經(jīng)歷的風(fēng)雨滄桑，每一座碉樓背后都凝聚著一段辛酸往事，是炎黃子孫根深蒂固的“落葉歸根”、“衣錦還鄉(xiāng)”的思鄉(xiāng)之情。

那么，開(kāi)平的華僑為什么熱衷于在家鄉(xiāng)建碉樓呢？主要是因?yàn)樵谝话俣嗄昵伴_(kāi)平這一帶土匪較多，明朝萬(wàn)歷年間在此設(shè)“開(kāi)平屯”駐兵維持治安，便有了“開(kāi)平”的地名。再加上開(kāi)平所處的位置地勢(shì)低洼，經(jīng)常遇洪水，所以當(dāng)?shù)鼐用癖汩_(kāi)始修建碉樓防盜防洪，這一建就是一百多年，為我們留下了如此珍貴的文化遺產(chǎn)。

因?yàn)槿A僑見(jiàn)多識(shí)廣，熟悉中外各種建筑，所以開(kāi)平碉樓大部分都是中西合璧的建筑風(fēng)格，中式傳統(tǒng)建筑和西方建筑樣式完美融合，碉樓既美觀大氣，又功能齊全。華僑們建造碉樓既是時(shí)尚，也顯示著個(gè)人財(cái)富及社會(huì)地位，因此，開(kāi)平碉樓造型各異、競(jìng)相斗艷。

碉樓的配置也是相當(dāng)齊全的，各種防御設(shè)施、設(shè)備、生活物資一樣不缺，那個(gè)年代甚至還配有發(fā)電機(jī)，非常超前。建筑材料大部分都是進(jìn)口的，比如鋼筋、水泥等，所以造價(jià)不菲，建于1925年的“天祿樓”，據(jù)說(shuō)耗資一萬(wàn)兩千銀元。

赤坎鎮(zhèn)三門(mén)里村的迎龍樓是開(kāi)平現(xiàn)存最早的碉樓，由關(guān)氏家族于明朝嘉靖年間（1522-1566年）所建。迎龍樓四角各有一個(gè)落地式塔樓，塔樓二三層留有射擊孔，樓頂為傳統(tǒng)硬山頂式，風(fēng)格拙樸，造型簡(jiǎn)潔，是開(kāi)平碉樓最原始的樣式之一。

瑞石樓建于1923年，高九層，因高度獲封“開(kāi)平第一樓”，是典型的鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)的居樓式碉樓。當(dāng)年樓主黃璧秀在香港經(jīng)營(yíng)錢(qián)莊和藥材生意致富后，為保護(hù)家鄉(xiāng)親人的生命財(cái)產(chǎn)安全而建。花費(fèi)三萬(wàn)港元，水泥、鋼筋、玻璃、木材等都是經(jīng)香港進(jìn)口的。

自力村碉樓多為四五層，配置鵝卵石、堿水、水槍等防御工具。碉樓內(nèi)部百年前的桌椅、大床、暖水瓶、梳妝鏡、主人的老照片等都保留著。自力村是最集中的開(kāi)平碉樓群落，十三座氣勢(shì)雄偉的碉樓傲然矗立。每座碉樓都有一個(gè)儒雅的名字，如居安樓、云幻樓、銘石樓、逸農(nóng)樓、安廬、湛廬、讕生居廬、養(yǎng)閑別墅等。

百合鎮(zhèn)馬降龍碉樓群背靠百足山，面臨潭江水，碉樓造型別致，保存完好，掩映于茂竹綠蔭中，與周?chē)窬印⑸絼?shì)融為一體，極具藝術(shù)之美，被聯(lián)合國(guó)專(zhuān)家稱(chēng)為“世界最美的村落”。

如今，當(dāng)年開(kāi)平碉樓的主人分布在世界各地，大部分碉樓無(wú)人居住，只留下曾經(jīng)的故事供后人仰望。硬山頂式、懸山頂式，也有希臘式、羅馬式、拜占庭式、巴洛克式、庭院式、別墅式碉樓共同組成了“近代建筑博物館”。