本文轉自“語文學習”，原載《語文學習》1979年第5期（略有改動）。旨在知識分享，如涉版權問題，聯系小編刪除。

壹 學古文的意義

學古文不是為了寫古文，也不是要求每個人都成為古文家。我們現代人是用現代文寫作的，因此我們應該學會掌握我們時代的文字。那么為什么還要學古文呢？很簡單，為了繼承我國古代的文化遺產。我們國家有悠久的歷史，古老的文化，這筆豐富的寶貴的遺產，對全人類都是有貢獻的。我們這一代人，要能夠批判地繼承我們祖先的遺產，取其精華，棄其糟粕，以發展我們的文化。假定我們這一代人都不懂古文，這些線裝書都不能看，怎么去吸收去繼承呢？如果不去繼承，那么幾千年來的歷史、文化不是就割斷了么？我們悠久古老的文化，無論工業、農業、科學技術、文學歷史，都是我們的祖先創造的。這些創造是通過文字——不同時期的古文一一紀錄保留下來的。不通古文，怎么能去學習和繼承我們祖先的創造發明呢？

歷史上各個時期出現了各種文體，《書經》《易經》離我們較遠，文字簡古，因此理解起來也愈困難。到周秦諸子時期，《論語》《孟子》《呂氏春秋》等，雖較周秦以前的文字易懂，但全懂仍有困難。至于漢賦，文體一變，辭藻堆砌，富麗堂皇，這種文體一則不易理解，二則重形式的鋪張揚麗，內容可取者不多。到南北朝，便流行四六駢體文，這種文體講求文字簡練工巧，但往往因受形式的束縛而不能充分地表達人們的思想感情，也不容易講透道理。一直到唐代“文起八代之衰”的韓愈，提倡古文運動，才把這種駢體文給反掉了。從韓愈到三蘇，他們所寫的散文，才更準確更清楚地表達了內心的思想感情和自己的見解。文字形式得到解放，思想也隨著解放了。到清代，桐城派姚鼐編《古文辭類纂》，吳楚材等編《古文觀止》，才大體上把歷代較為優秀的古代散文選定下來。

這里所說的古代散文，就是指的古文。其中許多優秀的古文，記錄了歷代文學家思想家的思想見解，表現了很高超的文字藝術技巧，這些都是值得我們借鑒和學習的。如果再從學歷史的角度去看，我們古老的歷史，從《左傳》以來，主要是用散文記錄下來的，因此要想通曉歷史，也必須學古文。可以這樣說，學古文，這是一把鑰匙，沒有這把鑰匙，就進不去這個大門。如果我們這一代年青人都不能掌握這個工具，就會被關在古老而又悠久的文化的大門之外了。

此外，從我個人的經驗看，學古文也有助于學好現代文。我從小念四書五經，通背《左傳》，當時雖然不全懂，但打下了語文的基礎，對于掌握古文虛字的運用，對詞匯的理解，都大有益處。熟讀古文，不僅有助于理解古文，也有助于寫好白話文。當我能熟練地寫古文的時候，我也就同時能熟練地寫白話文；相反，沒學過古文只學過白話文的人，不僅不能寫古文，也不能讀古文，翻開古書連斷句都會感到困難。由此可以看出古文和白話文的血肉關系。

更進一步說，要寫好白話文，也要學古文。寫一篇文章，不只要求通順，還要求其優美，有風格，能感染人，因此，需要借鑒和學習古代好的東西（當然還有外國好的東西）。古文中有不少體裁形式，今天不一定合用了，但是其表達手段，運用文字的技巧，仍有許多可學習之處。學習古文中的不同形式、風格、體裁，可以提高我們的文藝水平、表現技巧，目的是使我們今天的文章寫得更豐富多彩，更富有感染力。

貳 學古文從何下手

我看只有多讀，多背。古語云：“讀書百遍，其義自見。”古人的這條經驗是很珍貴的。一篇東西看一遍兩遍，就想理解透，那是不可能的。某些基本的東西就是要背，好比學數學要掌握方程式，否則就不能運算，學古文也是一樣，首先要掌握古文的語法、用字的規律。

古文很多，當然不需要都背。我看，背那么五十篇文章就夠了。背熟五十篇文章，之乎者也這類虛字的用法掌握了，然后再念古代文獻就不會感到困難了。不通過這一關就沒有法子念古書。所以我主張一定要精讀、熟讀。要達到科學頂峰，不經過艱苦努力是不行的，學古文不下苦工夫也不行。前面說過，我小時候背的《左傳》《論語》，對我很有好處，現在雖然背不下了，但看到這些東西如見故人。

學古文并不難。我們當初是一個字一個字認，你們現在至少認得六七千字，文化水平、科學水平、理解力都比我們那時要高，應該更容易學好。我計算了一下，有一定文化水平的人只要能堅持一個禮拜背一篇古文，十二個月背完五十篇，一年就可以過關。

必讀篇目可以從《古文觀止》里去選。有些文體對我們今天寫文章沒有多大用處，如賦、騷、詔、誄之類。還有過去的達官貴人，過生日有人給他寫壽序，死后有人給他寫墓志銘，遠別送行則要寫序，這類東西多是一些恭維之詞，沒有多少實際內容。我們要選這樣的文章學：講清楚一個道理的，表達一種感情的，討論一個問題的，記錄一件事情的。我建議大家著重念點唐宋八大家的散文中“記”“說”“文”“傳”“書”之類，包括敘事文、說理文、書信等不同體裁的文字，從中吸取種種好的東西。

順便談談用典故的問題。現在很多人寫文章不會用典故，這是很大的損失。我們學古文不但要學習古人寫文章的技巧，還要學會用典故。

叁 古文的讀法以及怎樣欣賞古文

讀古文，第一步要攻文字關。任何一國的文字總是處在發展過程中。有許多字，古今同義，有許多字則不然。有些字，字形、寫法古今相同，意義卻變了。理解了這個字的現代用法并不等于理解了這個字的古代的用法。因此，首先要認字。例如，《論語》中有一句：“子曰：‘學而時習之，不亦說乎？’”這里的“說”，讀音和意義跟“悅”字相同；如果當作說話的“說”來解，讀成說話的“說”，那就錯了。一方面，我們要理解這些字在不同歷史時期的不同用法；另一方面，還需要理解在同一歷史時期的幾種不同用法。如“魏”字，就有四個意義，一個是姓；一個是地名；一個是朝代名；另一個是“高”的意思。認得六七千字，并不等于說，我們對這六七千字的用法都能掌握了。當然，我們不必成為文字學家，對文字的變遷一個個地加以研究，但常用的字還是應該了解的。

除了字，還有詞。每個詞都有具體的歷史內容，要弄清楚它的來源和出典。如“毛遂自薦”這個成語，其中就有一段歷史故事；“成也蕭何，敗也蕭何”也有一段歷史故事。弄清這些詞可以同學習歷史有機地結合起來。

讀古書，注解一定要讀。利用前人的勞動成果，可以節省不少時間和精力，但不要胡亂相信古人的注解，要有自己的看法。把古人估計得太高，把自己估計得太低是不必要的。批注也要讀。金圣嘆的批注就很可以讀，他在文章的欣賞上，有些很好的見解，但更多的地方是錯誤的，跟著他走你也就錯了。一個人總受到時代的局限。我們學習古人，當然不能完全跟古人跑，而是要批判地繼承遺產。

至于談到欣賞古文，我看也只有多讀熟讀，沒有別的辦法。只讀一兩篇文章，就想欣賞是辦不到的。讀多了，有了比較，就有了欣賞能力，能夠領悟出文章的不同風格和特點。如歐陽修的《醉翁亭記》，一連用了十多個“也”字，風格很奇特，沒有見過第二篇文章這樣寫的；李白的《春夜宴桃李園序》，文短意長；李密的《陳情表》，感情深摯。這些文章都需要多讀熟讀后，細細品味，才能欣賞。

學習古文，不是照抄古文；學習古文，要取其精華，善于消化。我看主要是學習古文中表達思想感情，表達見解觀點，描述景物的方法。例如，點題的方法，就很可以學學。許多古文總在某處把主題點明，然后進一步分析、發揮，使文章觀點鮮明，重點突出；哪些地方強調什么，哪些地方不該強調什么；哪些地方用重疊句加以渲染，都有講究，使文章寫得充沛有力。把這些寫法靈活地用到今天的文章中來，也可使今天的文章寫得有生命力些。現在有些文章往往寫得四平八穩。四平八穩不會出好文章。想面面俱到結果一定是面面俱不到。其實一篇文章何必寫得面面俱到呢！一篇文章寫一兩個問題就夠了，問題多，可以分開幾篇來寫，要力求把問題講深，寫透。

肆 讀古文要有一些什么工具書

利用工具書很重要。現在許多人不會利用工具書。有些人千里迢迢給我寫信，其實他提出的問題只要查查《康熙字典》就可以解決的。認字還是要查《康熙字典》，因為它把一個字的幾種讀音、幾種不同的用法都注了出來。查詞可以翻《辭源》《辭海》，查年代可以翻三聯書店出版的《中外歷史年表》；查地名可翻《中國古今地名大辭典》；查人名可翻《中國人名大辭典》。這些工具書目前當然還遠不完備，但新的沒有出來之前，舊的還可以用。讀書時要勤于使用工具書，不放過任何一個字、一個詞、一個問題。知識總是由少而多，一點一滴積累起來的。學習上不允許有懶漢。工具書最好每人自備，我看花二三十元錢就可以買齊，容易解決。

此外，還要善于利用目錄書。《四庫全書總目提要》是一本通用的必備的工具書。古書不知有多少萬種，茫若煙海，你要查某個問題，可以先翻翻《四庫全書總目提要》。

伍 背五十篇以后如何再提高

背五十篇古文是打一個基礎，只是打開大門而已，還沒有登堂入室。有了五十篇的基礎，就應該進一步讀不同歷史時期有代表性的文章。秦漢、魏晉南北朝、唐宋、元明清，每個時期都有名家名作，應該拿來讀，不要求背誦，因為背不了那么多。再進一步，就研究歷代文風、文體的演變。其實古書雖多，可讀的并不那么多。古人的文章說廢話的也不少，前面說的那些送行、壽序、墓志銘等應酬文字大多是言之無物，可以不讀。《史記》一定要挑十幾篇出來讀。如《項羽本紀》的《鴻門宴》一段就寫得淋漓盡致，項羽、劉邦、張良、樊噲、范增等人的精神面貌幾乎躍紙而出。有了五十篇作基礎，讀《史記》就不難了。