川西地區(qū)指的是四川盆地西部邊緣地區(qū)，屬于青藏高原東南緣與橫斷山區(qū)的一部分，整片川西面積大約29.83萬平方公里，主要包括如今四川的阿壩藏族羌族自治州、甘孜藏族自治州、以及涼山彝族自治州，其中甘孜州和阿壩州在地理上屬于青藏高原板塊，這里海拔高，地勢復(fù)雜，與平坦優(yōu)渥的成都平原截然不同。

不只是地理上的差異，川西地區(qū)是康巴藏族的核心聚居地，康巴藏族屬于藏文化體系，是藏族的一個(gè)重要分支，歷史和文化鮮明，而四川的主體文化屬于巴蜀文化，也就是四川盆地所形成的獨(dú)特地域文化，這也使得川西與川東地區(qū)存在明顯的人文歷史、生活方式、宗教信仰等差異。

既然川西地區(qū)地理環(huán)境、人文歷史更接近于西藏，為何在行政區(qū)劃上，卻劃入了四川？這其中其實(shí)隱藏著中國古人長期能夠維持大一統(tǒng)局面的智慧所在。

在地理上，川西地區(qū)北連祁連山與柴達(dá)木盆地，南接云貴高原，西側(cè)則是青藏高原，這一地理位置使得川西自古便是中原登上青藏高原的重要樞紐，同時(shí)也是多民族、多文化交流融合的橋梁紐帶。

川西地區(qū)唐代時(shí)原屬于青藏高原之上的吐蕃王朝，公元842年吐蕃瓦解，在嚴(yán)重的政權(quán)斗爭下，分裂成了烏思藏、安多和康巴三部分。其中烏思藏指的是包括拉薩、山南、日喀則等地區(qū)的青藏高原核心地帶。安多則是青海地區(qū)的安多藏族聚集地。康巴便是甘孜、康定等地區(qū)，也就是如今康巴藏族聚集的川西地區(qū)，也被叫做西康、康區(qū)。

元朝時(shí)期，青藏高原首次被納入中原版圖，朝廷在青藏高原設(shè)立宣慰使司都元帥府，由宣政院進(jìn)行直接管轄，分為三個(gè)宣慰司，分別是管轄如今西藏大部分地區(qū)的烏思藏宣慰司，管轄今青海省大部分地區(qū)以及甘肅南側(cè)和四川阿壩部分地區(qū)的朵思麻宣慰司，再就是管轄青海玉樹、四川甘孜、云南迪慶、西藏昌都、那曲東部等地區(qū)的朵甘思宣慰司。當(dāng)時(shí)的康區(qū)便被劃在了朵甘思宣慰司轄區(qū)內(nèi)。明朝時(shí)則繼續(xù)維持對(duì)這一地區(qū)名義上的統(tǒng)治，但實(shí)際上康區(qū)已由蒙古族和地方土司進(jìn)行管控。

直到明末清初固始汗統(tǒng)一并控制青藏高原，建立和碩特蒙古汗國，康區(qū)歸屬在和碩特汗國統(tǒng)治之下，此時(shí)的康區(qū)仍屬于青藏高原體系之下，依舊沒有與四川建立直接的行政聯(lián)系。

直到清朝康熙年間，清軍平定打箭爐，為了防止這一地區(qū)地方勢力盤踞，影響地方安定，巴塘、理塘被劃歸四川管轄。1723 年青海羅卜藏丹津試圖割據(jù)青藏高原，清朝派兵平定叛亂，正式劃定了康區(qū)的歸屬，將金沙江以東地區(qū)劃歸四川，以西則劃入了西藏。調(diào)整后，川西地區(qū)成為了清朝控制青藏高原的重要跳板，依托四川盆地還可對(duì)其進(jìn)行快速補(bǔ)給，起到支援西藏的作用。

到了20世紀(jì)三四十年代，民國為了應(yīng)對(duì)邊境危機(jī)，為陪都重慶建立有效屏障，于是在川藏之間建立了西康省作為保衛(wèi)西南邊境的有效屏障，該省涵蓋四川西部和西藏東部區(qū)域，面積45萬平方公里，省會(huì)則是康定，也就是如今的雅安。不過新中國成立后，隨著國內(nèi)各地區(qū)逐漸安定，西康省作為邊疆屏障的戰(zhàn)略意義被逐漸削弱，加上由于西康省長期經(jīng)濟(jì)滯后，基礎(chǔ)設(shè)施薄弱，為了支持這一地區(qū)發(fā)展，于是對(duì)其進(jìn)行重新規(guī)劃，1955年，西康省被正式撤銷， 仍是以金沙江為界，以東的雅安、西昌、甘孜、涼山并入四川，以西的昌都地區(qū)則劃入了西藏。

介于川西地區(qū)與四川盆地經(jīng)濟(jì)上的緊密性，區(qū)劃調(diào)整后，更方便了這一地區(qū)的資源調(diào)配和日后的區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展。而昌都劃入西藏，則為1965年自治區(qū)的建立奠定基礎(chǔ)。

如今的川西仍是我國內(nèi)地與青藏高原聯(lián)系的重要通道。在地區(qū)融合發(fā)展中始終扮演著重要角色。

總之，川西之所以劃入四川而非西藏，是中國歷史上對(duì)西南邊疆治理長期探索的結(jié)果，彰顯了中國自古以來在地緣戰(zhàn)略中，延續(xù)的“因形便、劃險(xiǎn)為固”的“棋盤思維”。