1993年3月24日，美國加利福尼亞州帕洛馬天文臺，天文學家蘇梅克夫婦利用望遠鏡，發現了一顆奇特的彗星。

該彗星于6天內分裂成了21塊彗核，且皆朝著木星飛去，經過計算，其中最大的一顆速度甚至達到了60km/s。

對此，蘇梅克夫婦十分的激動，因為這是人類所觀測到的第一次天體撞擊，其重要性不言而喻。

后來，隨機研究的持續推薦，他們發現了一個可怕的現實：如果這21顆彗核，全部撞入木星，其釋放的爆炸能量，可相當于3億顆“小男孩”原子彈。

而這些能量如果降臨地球，那將是滅頂之災……

1994彗星撞擊木星事件

史無前例的撞擊

1993年，蘇梅克夫婦突然在木星的希爾球區域，發現了一位“不速之客”。

一顆原本圍繞太陽公轉的彗星在路過木星的時候，被其強大的引力牽制下，偏離了原來的軌道，成為了木星的“小跟班”。

這時可能會有網友要問了：這個希爾球區域，究竟是什么意思呢？

簡單來講，就是一顆行星所能穩定“抓住“，其他太空天體的最遠區域，一旦進入了這個區域，這些天體就很可能在行星的引力作用下，離表面越來越近，直至撞擊發生 。

希爾球區域

然而，天文學家們在繪制其軌道時發現，這顆彗星似乎十分不甘就這樣被“偷走”，隨后展開了“殊死掙扎”。

它通過拉高偏心率，將圍繞木星的圓形軌道，變成了一副狹長的橢圓形模樣。

然而，盡管這顆小小的彗星，使出了渾身解數，但又如何跟太陽系最大的行星所抗衡呢？

就這樣，在1992年，其在再一次接近木星時，被其強大的引力所“撕碎”，分裂成了21塊大小不一的彗核，筆直的沖向了木星表面。

彗星軌跡

到了1994年7月16日，經過漫長的等待后，這些彗星“碎片”終于是撞入了木星，在這一刻，木星發出了超出平常9倍的強電磁波。

對此，天文學家們也是十分的興奮，因為這是人類所觀測到的第一起天體撞擊事件，具有十分重大的研究意義。

然而不幸的是，由于彗星的撞擊地點剛好處于木星的背面，導致人們第一時間沒辦法直接觀測到具體情況。

好在，作為太陽系體積最大的行星，其身邊有著16顆小行星和兩道暗淡的光環，作為參照物。

木星

隨后通過觀測發現，彗星在撞入木星之后，蕩起了巨大的蘑菇云。

根據《人民網》的報道，僅第一塊彗核，撞擊所釋放的能量將相當于2000億噸TNT炸藥的能量。

要知道，當年美國在太平洋戰場上，對日本所投擲的“小男孩”原子彈，其當量才1.4萬噸TNT。

如果這21顆彗核都撞到了木星，相當于其在6天之內，收到了3億顆“小男孩”的洗禮，其威力之大，簡直難以想象。

“小男孩”原子彈當量信源

事后，再次觀測木星的表面，天文學家們發現，其南半球留下了一個直徑足足有三萬公里的隕石坑。

隨后，他們也向全球公布了，探測器所收集到的圖片。

透過突破我們可以發現，木星的右邊有一顆亮斑，那是環繞它做天體運動的小行星。

而在星球的右下角，有一顆逐漸閃亮的紅點，那就是彗星撞擊木星，所呈現出來的畫面。

1994年彗星撞擊木星畫面

下面這一組圖片顯示的則是撞擊后，木星表面所呈現的一系列變化：先是紅點迅速擴大，在經過一段時間的“璀璨”后，亮度開始慢慢變得暗淡，最后留下了一道巨大的黑色疤痕。

值得注意的是，雖然木星的大部分“創傷”，在撞擊后的半年里都慢慢的恢復了，可唯獨這黑色的疤痕，至今仍保留著地球直徑的大小。

然而，就是能量如此之大的彗星撞擊，卻也只是在木星的“云層”表面，留了一道疤痕，其內部的根本沒有受到絲毫的影響。

1994年彗星撞擊木星畫面

也就是木星體積夠大，“皮糙肉厚”，且是氣態行星，要是地球受到這樣撞擊，那么離生命進化重啟也不遠了。

那么問題來了，宇宙中天體如此之多，為何地球卻幾乎沒有受到什么撞擊呢？

而這，大部分功勞可就要歸功于我們的“守護者”—木星了。

地球守護者—木星

我們知道，太陽作為太陽系唯一一顆恒星，其引力無時無刻不在拖拽著，宇宙中所“流浪”的各種天體。

然而，這些天體在飛行的過程中要是撞擊到地球上，那將是滅頂之災。

以6500萬年前為例，地球上最大的爬行動物—恐龍曾經是多么的“不可一世”，可跟據科學家的猜想，就是因為一顆小行星的撞擊，導致所有的種族歸零了。

彗星撞擊木星過程

那么問題來了，就是猜想是真的，距今也已經6500萬年了，為什么地球幾乎沒受到過天體撞擊呢？

答案就在木星！

作為太陽系中最大的行星，木星有著極其強大的引力。

許多小天體，在經過木星附近的區域時，都會被其“捕獲”。

太陽系

其中質量大一點，還能環繞其做公轉運動，要是運氣不好，或者質量太小，那就不好意思，木星還從來沒有“吐出來”的表現。

而地球的位置也十分的微妙，剛好處于太陽和木星之間。

著意味著如果有被太陽吸引的天體，要想撞擊地球，其很大概率就得從木星的地盤上經過，這就給地球營造了一定程度上的安全空間。

當然，木星也并非每次都能十全十美，其也有“犯渾”的時候。

彗星

在1770年，有一顆名為萊克賽爾的彗星，在經過木星區域時，就受到了引力作用的影響，其軌道被“甩”到了地球附近。

好在當時并沒有直徑撞上地球，但距離最近的時候，可僅剩2300km了，可以說稍微角度再偏一點，就很可能撞上地球了。

在各大天體宇宙“馳騁”面前，地球還是太脆弱了。

信源：人民網2003年8月1日關于“1994年7月16日彗星木星相撞”的報道

信源截圖

結語

盡管1994年的彗木撞擊事件，是發生在木星，但也給人類一個警醒：天體撞擊事件是實實在在會發生的。

盡管地球的前面有著木星等多顆行星的“掩護”，也時刻有危險的可能。

如果真有那一天來臨，希望人類的防衛手段，能夠有效遏制災難的降臨......