真新鎮(zhèn)小茂 | 文

01

——《噴子們贏了，惡意不息死了》

敲下這段話后，面對空空如也的公司賬戶，和Steam的上萬條差評，《惡意不息》的制作人Thomas Mahler，或許會回想起和微軟恩斷義絕的那個下午。

很多時候，懷抱夢想的獨(dú)立游戲工作室翻車，都能引起玩家們的同情，甚至自發(fā)團(tuán)結(jié)起來，幫助游戲打贏復(fù)活賽。相比成為遺憾，所有人都愿意去延續(xù)一點點可能性，獨(dú)立游戲圈不缺少這樣如童話般的美好故事。

但今天我們要講的故事，是一個標(biāo)準(zhǔn)的反面教材。

《惡意不息》的開發(fā)商Moon Studios，上一部作品是銷量1500萬，感動過無數(shù)人的銀河惡魔城游戲《奧日》系列。當(dāng)時他們隸屬于微軟旗下，如今已經(jīng)自立門戶，成了獨(dú)立游戲工作室。在《惡意不息》剛公布的時候，Thomas Mahler自信滿滿地稱其為自己的“塞爾達(dá)”，融合了《暗黑破壞神》的刷寶構(gòu)筑和《黑魂》的戰(zhàn)斗風(fēng)格，更宣稱要“徹底顛覆ARPG的玩法界限”。口氣狂得離譜，像是港漫里出來的。

然后，就華麗地翻車了。游戲去年4月上線EA版，首發(fā)好評率只有59%的“褒貶不一”。盡管后來好評率有一定回升，但時隔一年后的新版本，即今年5月剛推出的“破城”版本，差評又堪比國潮來襲。最狠的時候，近期評價一度跌破20%，俯沖差評如潮。

面對千軍萬馬，Thomas Mahler緊急從卡牌庫里發(fā)動了必殺技組合——我玉玉癥犯了。起手打出一張“昨天可能是我人生中最糟糕的一天”，為玉玉情緒賦能；隨后直呼“玩家如果還打差評，兩個月之內(nèi)公司就要倒閉”，打通垂直領(lǐng)域抓手；最后不忘禍水東引，怒斥“刷差評的瘋子是一群LGBT”，通過顆粒度拆解實現(xiàn)組合拳打法，在玩家心智中形成護(hù)城河。

其實單看數(shù)據(jù)，它的處境沒有那么惡劣。這游戲現(xiàn)在有超過3萬5千條Steam評論（同時在PS和XBOX上發(fā)售），好評率也回升到了75%左右。說明游戲銷量根本不低，而且不乏亮點，很多玩家都喜歡它。

更新：Thomas Mahler后來又聲稱公司目前沒有致命的財務(wù)危機(jī)，此前的“破產(chǎn)”言論，是為了反擊一些“帶有政治動機(jī)”的負(fù)面評價。

然而《惡意不息》的風(fēng)評，是獨(dú)立游戲里的奇葩。奧日系列的成功，和制作人的賣慘，沒轉(zhuǎn)化成輿論場的免死金牌；網(wǎng)上大量諷刺這游戲的玩家，也不全是沖著游戲內(nèi)容去的，而是將矛頭對準(zhǔn)了工作室，指責(zé)其是背刺前東家的“白眼狼”。

無論是兩極分化嚴(yán)重的口碑，還是這種玩家主動為“大資本發(fā)聲”的情況，都實在不怎么多見。

02

Moon Studios，就叫它月亮社好了，成立于2010年，兩位創(chuàng)始人是Thomas Mahler和Gennadiy Korol。Thomas Mahler是奧地利出生的藝術(shù)家，擔(dān)任工作室的CEO，負(fù)責(zé)美術(shù)、劇情和關(guān)卡設(shè)計等創(chuàng)意工作；Gennadiy Korol則是來自以色列的程序員。

Thomas Mahler（左）與Gennadiy Korol（右）

由于兩位創(chuàng)始人身處異地，月亮社最初就實行的是遠(yuǎn)程辦公模式。因此早期許多關(guān)于《奧日》系列的宣傳報道，都把游戲浪漫地渲染成“一個全世界40多國藝術(shù)家合力創(chuàng)造的藝術(shù)品”。但《奧日》真實的開發(fā)故事不僅不浪漫，而且很殘忍，我們放到后面再說。

不管怎樣，《奧日》系列是我最喜歡的銀河惡魔城游戲，它的美觸及靈魂，有種近乎神性的藝術(shù)表達(dá)。每一幀畫面如印象派油畫般絢爛，旋律似交響曲般磅礴，讓我沒法用邏輯思維去分析和贊美它。

通關(guān)多年后，我還記得銀之樹逃亡關(guān)卡帶來的震撼。它將“難度”與“美”化解為一場自我超越的儀式，玩家在反復(fù)的死亡中錘煉操作，卻因永不中斷的動態(tài)配樂與場景光影的撫慰，始終心懷希望，奮勇向上，終讓逃亡成功的狂喜與音樂高潮完美共振，成就心靈的救贖，也成就了載入游戲史冊的心流體驗。

和許多玩家一樣，我感謝月亮社帶給我的獨(dú)特審美和情感體驗，去年也第一時間上手體驗了EA版的《惡意不息》。

和《奧日》最顯眼的成功秘訣類似，《惡意不息》的美術(shù)，也有著“渾然天成”的質(zhì)感，簡單講，就是讓實機(jī)畫面宛若一副活過來的油畫。

美術(shù)團(tuán)隊調(diào)和了哥特式的莊重與克蘇魯?shù)幕煦纾稻G、深褐與猩紅交織，呼應(yīng)瘟疫肆虐的末世基調(diào)。這游戲的人物設(shè)計雖然被很多人噴身材畸形，但我覺得這種矛盾感是制作組有意而為之。長臂猿般的畸形體型和扭曲的盔甲紋路，就是在隱射人類被未知恐懼扭曲后的樣子，繪制一副出關(guān)于墮落與救贖的畫卷。

所以游戲的差評，主要集中在玩法身上，但又很難用爛來形容。找個奇怪的角度舉例，我覺得月亮社就像是個剛拿到高級技師證的大廚，想燉一鍋驚天地泣鬼神的超級佛跳墻顛覆業(yè)界。然而想法太多，八大菜系西餐日料所有能想到的技法統(tǒng)統(tǒng)往里塞，成了鍋無法評價的四不像，但要說它一文不值吧，又有點冤。

如我們開頭所說，《惡意不息》是一款試圖融合“暗黑like”和“魂like”的ARPG游戲。但事實上，這游戲的野心龐大到找不出詞匯形容，玩法還包括且不限于“生存建造”“采集冶煉”“箱庭探索”“詞條養(yǎng)成”“roulike”“PVP”等N種要素。

《幻獸帕魯》也啥都縫，但人家不以高難度見長。但《惡意不息》的縫合，偏偏把各種玩法的難點都累積疊加了。

“小怪人均瘋狍子，八百里外大跳劈，一刀送你見閻王”，這類魂游通病就不提了，本身就屬于愛的人會很愛，討厭的人很討厭的設(shè)計。但客觀講，這游戲的戰(zhàn)斗手感其實很頂級，數(shù)十種武器類型都有自己的動作模組，且自帶戰(zhàn)技和魔法槽位，能組建出N多build。

然而問題是，明明有如此多玩法和獎勵，《惡意不息》卻把正反饋體驗做得像坨屎，負(fù)反饋全程拉滿。大部分獎勵沒有放在主線探索中，非得在高難度的后期和肉鴿里刷刷刷才能獲取，導(dǎo)致玩家的成長曲線，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于游戲的難度提升曲線。

你可以把自己代入餓狼的視角

難度對標(biāo)魂游，這游戲還沒有血瓶，回復(fù)只能靠吃飯，吃飯需要做飯，做飯又要材料，材料只能在地圖上限量獲取，限制了資源獲取；地圖上的怪物也是一次性，需要許久才能刷新，限制了經(jīng)驗獲取；武器裝備也容易損壞，需要花錢維修或重新打造，金錢的獲取途徑也非常有限。所以這游戲的一堆機(jī)制，沒做到互幫互助，反而互相扯后腿，很容易出現(xiàn)越打越窮，越窮越弱，越弱越打不過，最后完全不知道怎么辦的負(fù)反饋循環(huán)。

如果你了解過“字母圈”，就知道哪怕dom和sub的懲罰play，在收尾時支配的一方也會給予弱勢方關(guān)心和憐愛，形成負(fù)反饋→正反饋的循環(huán)。《惡意不息》的喪心病狂更甚于此，我只能說這游戲的名字確實沒起錯。

未來可期一年后，《惡意不息》在近期推出的重大更新“The Breach（裂隙）”，起初也并沒有達(dá)到預(yù)期，一度遭遇“多半差評”。其實同比市面上大多數(shù)EA游戲，《惡意不息》的更新強(qiáng)度和內(nèi)容都是在線的，尤其是新版本“馬林森林”的地圖設(shè)計水平，詭異的氛圍和森林的生機(jī)的結(jié)合，甚至有種《來自深淵》里阿比斯的感覺。

但月亮社偏偏沒把游戲改簡單，反而加入了更復(fù)雜的系統(tǒng)，甚至包括類似網(wǎng)游的日常/周常，讓玩家覺得更惡意了。

好在制作組反應(yīng)夠快，這幾天連續(xù)發(fā)布了多個調(diào)整數(shù)值的熱補(bǔ)丁，并不存在聽不進(jìn)去玩家意見、態(tài)度傲慢的說法。但這年頭的游戲發(fā)行，當(dāng)你錯過了第一波宣發(fā)窗口，口碑就已經(jīng)陷入了惡性循環(huán)。

——你看，我不是一股腦跟風(fēng)輿論，該夸的夸該罵的罵，游戲本來就沒有那么糟。我也厭倦了當(dāng)下的網(wǎng)絡(luò)風(fēng)氣，只要誰口碑翻車，大伙就群起而攻之，把它徹底批倒批臭。

正如我開頭所說，網(wǎng)上大量諷刺這游戲的玩家，不全是沖著游戲內(nèi)容去的，而是因為“這工作室白眼狼”。所以下一個環(huán)節(jié)，我們寫點涉嫌“人身攻擊”的內(nèi)容。

03

開胃菜環(huán)節(jié)，先發(fā)一段制作人自己的回旋鏢：

2021年2月，Thomas Mahler在Resetera論壇發(fā)布了一則帖文，痛斥某些游戲開發(fā)商虛假宣傳，導(dǎo)致它們在宣發(fā)期間看起來無比驚艷，最終成品卻貨不對板。帖子點名道姓抨擊《無人深空》和《賽博朋克 2077》，表示前者是“建立在謊言上的游戲，讓奧日成了犧牲品”，而后者“就差宣傳自己能治療癌癥了”。

原帖，湊合看就行了

后來《惡意不息》發(fā)售的時候，有外媒采訪月亮社，問他們是不是因為這樣的觀念才決定采用EA模式發(fā)售時，Gennadiy Korol誠實地表示并非如此，月亮社最初的設(shè)想是一步到位推出《惡意不息》的最終成品，但發(fā)現(xiàn)想法太多做不完——結(jié)果首發(fā)版本拿了59%的好評率。

當(dāng)然客觀講，這也算不上什么很大的黑點，所以我們接下來進(jìn)入正餐環(huán)節(jié)，聊聊他們到底是怎么個白眼狼法。

盡管無數(shù)案例證明了微軟的游戲?qū)徝姥酃庀€，但他們確實稱得上月亮社的再造父母。月亮社成立之初只有5名員工，最早的時候，微軟只瞧了一眼《奧日與黑暗森林》的簡陋demo，就批準(zhǔn)了項目，并提供資金，讓月亮社得以組建一支跨越40多個國家的中型團(tuán)隊。

2015年，《奧日與黑暗森林》順利發(fā)售并大獲成功后，Thomas Mahler寫過一篇Postmortem(可以類比為項目總結(jié))，里面盛贊了和微軟的合作，內(nèi)容巨長且真摯，估計和古代臣子贊美皇上的駢文有一比，反正看完之后我是能理解為啥這老哥能混到中層管理的位置了。

原文出處

大致總結(jié)一下，包括且不限于：

微軟采用放養(yǎng)式管理，沒有創(chuàng)意要求、沒有資金限制，甚至沒有時間要求； 微軟每周都派人來溝通交流，要什么資源就給什么資源，但除了一些建議和私人反饋，從來不插手開發(fā)； 月亮社希望游戲全平臺發(fā)售，微軟就同意旗下游戲首發(fā)上PC，對于微軟也是第一次（那個年代大家都在搞獨(dú)占）； 微軟甚至決定在E3主舞臺展示《奧日與黑暗森林》。活動現(xiàn)場，微軟為每一位觀眾制作了手環(huán)，整個大廳都被燈光點亮。Thomas Mahler覺得這是自己人生最光輝的時刻，情不自禁潸然淚下......

瞧瞧人家這工作報告寫得多感人，就像跟隨皇帝南征北戰(zhàn)多年的老將軍臨終前的肺腑之言。再想想《奧日》那哀傷柔美的情感刻畫，想必Thomas Mahler一定是位細(xì)膩溫柔的人吧？

但實際上，此人的行事風(fēng)格完全是個巨魔，出現(xiàn)在B站視頻里，估計會被彈幕狂刷“甲級戰(zhàn)犯”。2022年，外媒GamesBeat的長篇采訪，揭露了許多關(guān)于月亮社的殘忍內(nèi)幕。

由于員工分散在世界各地，月亮社并沒有實體辦公室，而是用Discord遠(yuǎn)程，將打字聊天與電話會議作為主要交流方式。Thomas Mahler經(jīng)常在公開場合表示，月亮社的辦公氛圍主打一個人人自由暢所欲言，但在受訪員工們看來，所謂開放自由的環(huán)境，只是兩位公司創(chuàng)始人口無遮攔虐待員工的借口。

Thomas Mahler會在公共頻道毫不留情面地，用“狗屎”“白癡”“廢物”等詞匯痛罵并退回下屬的工作，又很少解釋原因，徒增開發(fā)工作量。公司本來有一條遠(yuǎn)離政治和宗教討論的規(guī)矩，但兩位創(chuàng)始人自己天天玩地獄和成人笑話，也經(jīng)常在開會時大吵大鬧、互相辱罵，不僅浪費(fèi)時間，更影響團(tuán)隊士氣。

“以及...沒人在意你在想什么。”“哈哈，你個智障。”

這導(dǎo)致月亮社的員工離職率驚人，當(dāng)初參與開發(fā)《奧日》的老員工大都已經(jīng)離職，也有前員工表示自己出現(xiàn)了心理健康問題。

就連在創(chuàng)作的時候，Thomas Mahler有時也會提出奇怪變態(tài)的點子。月亮社曾在開發(fā)一款代號為“Forsaken”的游戲的時候（我不確定是不是《惡意不息》），Mahler非要加入一個變態(tài)劇情，讓一個游戲角色被強(qiáng)暴，目的是給角色后續(xù)復(fù)仇提供動機(jī)。全社員工勸了足足一個星期，才讓他放棄這些念頭。

什么精神變態(tài)

所以實際上，最后是微軟主動放棄了和月亮社繼續(xù)合作。Windows Central的記者Jez Corden則表示，兩位創(chuàng)始人完全沒了當(dāng)年寫報告時的殷勤嘴臉，對此氣急敗壞，對微軟團(tuán)隊進(jìn)行了人格攻擊，并“斷絕了與他們之間的一切聯(lián)系”。

此后在公開場合，Thomas Mahler變得更加口無遮攔。去年3月份，他曾莫名其妙在X上發(fā)表過反對XGP的言論。此人發(fā)推號召玩家們購買《奧日2》，并附上了Steam商店鏈接。評論區(qū)有玩家疑惑，為什么沒帶上Xbox商店鏈接，Mahler則回復(fù)稱，因為玩家能在XGP里玩，而這對月亮社沒有任何幫助。

在《惡意不息》發(fā)售初期被差評轟炸，此人同樣不知腦子哪根筋不對，把矛頭指向了中國玩家。他發(fā)推表示游戲大部分差評都來自中國玩家，因為游戲漢化存在一些問題，但現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)解決了。如果還有更多問題，玩家可以告訴他們。

可能他并不是陰陽怪氣，確實誠心求反饋，但這種溝通方式很容易讓玩家產(chǎn)生“你在甩鍋”的誤解。更何況，《惡意不息》初期的中文本地化確實稀爛，大量詞匯直接就是英文，并不像他描述的那樣“已經(jīng)得到解決了”。為游戲貢獻(xiàn)了最高銷量占比的中國玩家，起碼有權(quán)力對此表達(dá)不滿。

04

“《奧日》這么積極向上的游戲，卻出自一家混蛋公司之手，我對此感到認(rèn)知失調(diào)。”在Reddit上，有玩家得知月亮社的所作所為后，留下了這樣一段悲哀的評價。

我不想把文章結(jié)尾，往“藝術(shù)家往往喜歡顛覆社會規(guī)范”的刻板印象上引導(dǎo)。許多最有影響力的藝術(shù)家，或者創(chuàng)作出真正杰出作品的人，其實都是相當(dāng)溫和善良的人，比如克里斯托弗·諾蘭，比如小島秀夫，比如邁克爾·杰克遜和張國榮。所以我想強(qiáng)調(diào)另一個觀點，我相信當(dāng)我們看到這些事情時，是因為不正當(dāng)?shù)娜说玫搅藱?quán)力，無論在哪個行業(yè)，都有一大堆這種破事。

所以，一位創(chuàng)作者能做出溫暖人心的游戲，不代表他在現(xiàn)實生活中待人友善，也不意味著他擁有高尚的靈魂，這算不算有點悲傷的故事？我不知道，答案可能取決于每一位在座的看官。但這種現(xiàn)實和作品間的割裂，多多少少會讓原本美好的游戲時光，沾染些灰塵吧。