在人類遷徙美洲的宏大敘事中，一個謎題始終縈繞：約2萬年前印第安人祖先跨越白令海峽前，這片大陸是否已有原始人類或古猿的足跡？傳統(tǒng)理論認(rèn)為北美洲在靈長類滅絕后長期“空白”，但加州乳齒象骨骼上的史前石器打擊痕跡、智利超萬年遺址等新發(fā)現(xiàn)，正將美洲人類活動史推向更古老的維度。爭議隨之而來——這些早期存在者是外來遷徙者，還是本土古猿演化的結(jié)果？

01，北美的原始人類真的額存在嗎？

之前nature有一篇轟動一時的文章就是介紹這個，首次發(fā)現(xiàn)了北美的原始人類存在證據(jù)。要知道，研究人員過去一直認(rèn)為，在2500萬年北美最后的靈長類滅絕后，直到一萬年前人類從亞洲經(jīng)白令海峽進(jìn)入北美。這期間的幾千萬年，你如果穿越到了北美，你會看到的是：

額不對，是你似乎來到了沒有靈長類存在的荒原。

02，我們認(rèn)為的人類進(jìn)化史

對于中國人來說，或者對于大部分世界來說，發(fā)現(xiàn)一個13萬年化石，簡直是再小兒科的事情了。

就像上圖所示，人類進(jìn)化過程中，從400萬年前的南方古猿開始（被認(rèn)定為原始人類），我們經(jīng)歷了能人，直立人和智人等階段。

而他們的足跡遍布世界，無論是歐亞大陸，還是非洲，甚至偏遠(yuǎn)的澳洲。比如中國就有豐富的古人類化石

尤其是大家熟悉的元謀人和北京人。然而，很遺憾的是，北美洲缺席了。

03，北美洲缺席了靈長類的進(jìn)化

事實上，不僅僅是人類這一支的缺乏，甚至有研究認(rèn)為，北美洲在2500萬年前后，最后一群靈長類就在北美滅絕了。從此以后，北美就沒有靈長類了。

2500萬年到現(xiàn)在是個什么概念？大家可以看下圖

基本上，那個時候，人科才剛剛開始分化，我們和包括紅毛大猩猩，黑猩猩等物種都還沒分化的時候。北美洲的靈長類就滅絕了ll。

同樣在另一個庫里，我們可以看到類似的現(xiàn)象

圖中黃色的點(diǎn)表示全球靈長類化石的分布，時間是新生代新近紀(jì)Neogene以來（距今2330萬年左右）

一句話：當(dāng)全世界都分布著靈長類，大家爭先恐后的競爭進(jìn)化的時候，北美洲一片死寂，沒有靈長類的痕跡。

那個時候，北美洲正在成長著馬

04，靈長類再入北美

在靈長類缺席了北美洲2500萬年之后，1.8萬年前，靈長類再一次踏上了北美洲。這一次，是一群來自亞洲的智人，他們走過白令海峽進(jìn)入了北美洲，他們才是真正的發(fā)現(xiàn)新大陸

1.8萬年前，居住在西伯利亞的一些族群，不知道為什么，選擇了向東遷徙。于是他們踏過白令海峽，進(jìn)入了美洲ll。不太清楚1.8萬年前地球的環(huán)境如何，也許那個時候白令海峽其實是陸地，也許白令海峽是冰雪覆蓋。

但不論如何，在地球南北極并未有發(fā)生重大顛覆的過程，我們認(rèn)為，那個時候，地球的北方，依然是寒冷的。

這群勇敢的人類，可能是科洛維斯人的祖先。

但無論如何，現(xiàn)代分子人類學(xué)和考古學(xué)，一直認(rèn)為，人類進(jìn)入美洲的時間ll，不會早于這個時期，也就是2萬年內(nèi)，畢竟人類走出非洲也才是10萬年內(nèi)。

05，加州的新人類痕跡

而在北美洲加州發(fā)現(xiàn)了史前人類的遺跡，讓美國人終于彌補(bǔ)上了【自古以來】這一缺憾了。

這次發(fā)現(xiàn)了13萬年前人類的遺跡，的確是一個非常顛覆的內(nèi)容，可以說是顛覆了北美的古人類研究，甚至對全世界的古人類研究都有影響。

這是發(fā)現(xiàn)化石的位置，離圣地亞哥也不遠(yuǎn)。發(fā)現(xiàn)了奇怪的骨頭和石器。

來自密歇根州立大學(xué)的古生物學(xué)家Daniel Fisher他們在挖掘化石的時候，發(fā)現(xiàn)一頭乳齒象的骨骼有些奇怪。一方面，這個骨骼的骨折形態(tài)，是受到了外力打擊；另一方面，發(fā)現(xiàn)了有使用痕跡的石器。

打擊的痕跡caliche remnant on bone surface

同樣為打擊的痕跡（我也看不出來，反正人家專業(yè)人士說了是，nature也發(fā)表了，那應(yīng)該沒問題）

證實一個地點(diǎn)屬于人類痕跡，需要有以下證據(jù)

（1）在一個明確定義和不受干擾的地質(zhì)背景下;

（2）有可靠的輻射測定年代;

（3）來自多個學(xué)科證據(jù)彼此一致

（4）發(fā)現(xiàn)了無可置疑的人工制品

而在研究中，他們完成了上述四個證據(jù)，也就是說，這是一個古人類遺址，而且是一個來自13萬年前的古人類遺址。

可以說，這是一個顛覆性的發(fā)現(xiàn)，顛覆了北美洲在2500萬年后無靈長類，直到1.8萬年前現(xiàn)代人進(jìn)入了美洲的這一基本發(fā)現(xiàn)，使得我們對北美洲的研究有了更多的期待。

06，還需要更多證據(jù)

這一發(fā)現(xiàn)很猛，所以發(fā)表在了nature，這也是團(tuán)隊的自信，畢竟兩大頂級期刊nature和science，nature是英國辦的，science是美國辦的，多少可以讓一些人為人情分?jǐn)?shù)的人稍微放下這點(diǎn)疑惑。

當(dāng)然質(zhì)疑聲也有，反正science有點(diǎn)不爽，它的評論

“The claims made are extraordinary and the potential implications staggering,” says Jon Erlandson。

（估計science也在想，這么好的重大發(fā)現(xiàn)，為啥不投science投nature？你還愛不愛美利堅?。?/p>

但是學(xué)界對此還是持樂觀態(tài)度，畢竟這是一個很精彩的發(fā)現(xiàn)，屬于顛覆以往認(rèn)知的發(fā)現(xiàn)。13萬年前，現(xiàn)代人的祖先還在非洲大陸呢。

那么，這次發(fā)現(xiàn)的古人類，是能人？直立人？還是其他獨(dú)立物種？他們是從亞歐大陸走過去的呢？還是在北美洲獨(dú)立進(jìn)化出來的？

如果是從亞歐大陸走過來的，為什么北美洲其他地方，比如加拿大等地沒發(fā)現(xiàn)，而是在加州這個比較靠南的位置呢？如果是獨(dú)立進(jìn)化出來的，那么更多的祖先化石在哪里？如果這些問題未來得到了解決，那么，一定是個很讓人吃驚的發(fā)現(xiàn)。

ref.

nature原文：

Holen S R, Deméré T A, Fisher D C, et al. A 130,000-year-old archaeological site in southern California, USA[J]. Nature, 2017, 544(7651): 479-483. ll

science評論

Were humans in the Americas 100,000 years earlier than scientists thought?