香水和潤膚乳能軟化皮膚并賦予身體獨特的香氣。現在，科學家發現，這些個人護理產品還能通過化學反應，改變呼吸的空氣，減少一種被稱為“人體氧化場”的現象。5月21日，相關成果發表于《科學進展》。

熱成像圖顯示香水中的化合物使“人體氧化場”發生了變化。圖片來源：ZANNONI ET AL.

英國約克大學的室內空氣化學專家Nicola Carslaw認為，新研究證實了“人體可以顯著改變室內空氣化學成分”的觀點。“這篇論文的迷人之處在于，它展示了人體能夠對空間產生怎樣的影響。但目前還不清楚這些化學反應對我們有益還是有害。”

科學家在2022年提出了“人體氧化場”的概念。臭氧是一種可以從室外或某些空氣凈化器中滲入的氧化劑。一項發表于《科學》的研究發現，暴露在臭氧中的皮膚油脂會生成一種名為“羥基自由基”的高反應活性分子。這些自由基反過來又會分解周圍空氣中的其他氣體，產生一個彌漫著自由基的區域，即“人體氧化場”。

然而，美國加利福利亞大學歐文分校的化學家Manabu Shiraiwa表示，這一發現也引發了更多問題，比如，人們涂抹在皮膚上的產品是否也會改變周圍的空氣。

為此，Shiraiwa和同事進行了兩項實驗。在一項實驗中，4名志愿者將一種流行的商業香水噴灑在手背上；另一項實驗中，4名志愿者將無香型身體乳涂抹在所有裸露的皮膚上。使用任一產品后，志愿者都會坐在一個密閉艙中，暴露在濃度高達40ppb（10億分之一）的臭氧環境中2至4小時——這一臭氧濃度低于美國空氣質量標準。

接下來，研究人員識別了艙內的空氣分子，并推算出產生這些混合物所需的自由基反應。他們發現，當志愿者使用潤膚乳或香水后，身體產生的羥基自由基減少了，而香水更是使身體周圍的自由基濃度降低了86%。

“我們預計個人護理產品會削弱人體氧化場，但影響程度如此之大還是令人驚訝。”Shiraiwa說。

如果這些自由基與其他分子反應生成有毒物質，那么使用個人護理產品可能是一種保護措施；如果它們是在分解危險氣體，那么這些產品可能會讓人更易受到傷害。然而，由于室內空氣存在種類繁多的化合物，研究人員目前還無法得出確切的答案。

Shiraiwa希望，隨著工作的推進，科學家能夠更深入地了解人們大部分時間所處的空間。“實際上，人們主要待在室內，而室內空氣究竟發生了哪些變化，急需更多關注。”

相關論文信息：

https://doi.org/10.1126/sciadv.ads7908

（來源：《中國科學報》編譯 ｜ 蒲雅杰 版 權屬原作者 謹致謝意）