當初的“大英帝國”在極盛時期，其領土可以說是名副其實地遍布了五湖四海，也正因為如此，英國才敢得意洋洋地自稱為“日不落帝國”。不過從二戰結束后開始，所謂的日不落帝國”就已經榮光不再，當年的殖民地和海外領地也紛紛棄英國而去。而近日，又一個英國的領地被英國不情不愿地吐出，這也意味著這個所謂的“日不落帝國”又進一步被瓦解。

22日，英國已經正式宣布，將查戈斯群島主權移交給了毛里求斯。查戈斯群島是片位于印度洋中心的群島，島嶼數量很多，有南端的迪戈加西亞島，西南部的埃格蒙特群島等2300多個島。英國拱手將2300多個島嶼交出，這對曾經縱橫四海的大英帝國而言，絕對算得上是“屈辱時刻”。說到底，還是英國的整體國力已經日漸衰微，對于這2300多個島嶼，是想保也保不住了。

雖然從二戰結束后，尤其是印度等重要的殖民地相繼獨立或者脫離英國之后，“日不落帝國”就早已經不復存在。但是即便是在今天，英國還是保留有大量的海外領地。比如比較有名的位于伊比利亞半島南部的直布羅陀、曾經關押過拿破侖的圣赫勒拿島、馬島戰爭的發生地馬爾偉納斯群島、神秘的百慕大群島等。而今天要說的這個查戈斯群島，就是其中之一。那么，這個遠在印度洋上的群島為何會到了英國手里，英國為何又會將其交還給毛里求斯呢？

查戈斯群島雖然島嶼眾多，但是其陸地面積僅有60平方千米。在殖民時代，葡萄牙率先強占了毛里求斯（當時叫馬斯克林群島），隨即法國又在18世紀奪取了這片群島，并將查戈斯群島和塞舌爾都并入了毛里求斯屬地。在拿破侖戰爭后，戰敗的法國不得不將毛里求斯割讓給英國，查戈斯群島也就一并成為了英國人的戰利品。

上個世紀60年代，非洲獨立運動風起云涌，毛里求斯也一直在反抗英國的殖民統治。認為自己已經待不住了的英國人還是不愿死心，其便向毛里求斯提出要求。要強行“購買”查戈斯群島，并將其作為允許毛里求斯獨立的條件。于是我們可以看到，盡管毛里求斯已經獨立多年，但是原本屬于毛里求斯的查戈斯群島卻一直被英國人無理霸占。那么既然如此，為何英國如今又拱手將查戈斯群島的2300多個島嶼交還給了毛里求斯呢？筆者認為，這其中可能有以下的三個原因：

首先是毛里求斯的主張獲得了國際上的廣泛支持。在獨立后，毛里求斯加入了非洲重要的區域性國際組織，南部非洲發展共同體（簡稱南共體）。之后，毛里求斯就將自己對查戈斯群島的訴求提交到了南共體，并得到了該組織的支持。

2015年，南共體首腦會議在博茨瓦納首都哈博羅內發表公報，要求英國迅速結束對查戈斯群島的非法占領。公報表示，南共體要求贊同對英國盡快結束非法占領查戈斯群島的要求，以使毛里求斯有效行使其對查戈斯群島的主權，否則非洲就沒有徹底完成獨立。南共體是非洲重要的區域組織，包括津巴布韋、安哥拉、南非等十六個國家，總面積987萬平方公里（約占全非面積的33%），人口2.8億（約占全非人口的27%）。這樣的一個大型區域組織的發聲，即便是英國也不能不予以認真對待。

除了南共體之外，毛里求斯的訴求還得到了聯合國大會的支持。2019年，毛里求斯將查戈斯群島問題提交聯合國大會。2019年5月22日的聯合國大會上116國承認“查戈斯群島是毛里求斯領土不可分割的一部分”。雖然聯大決議不具有強制性，但是這也給英國造成了一定的壓力。

其次，是英國對于保留迪戈加西亞軍事基地的訴求得以滿足，這背后有可能也有美國施壓的因素在。其實，對于英國而言，查戈斯群島最重要的就是位于迪戈加西亞島上的軍事基地。迪戈加西亞島軍事基地為英國和美國共有，該基地目前占地面積超過2700公頃，駐兵至少數千人?；刂髋艿篱L達4600米，可以部署美軍最先進的B-2隱身戰略轟炸機。該基地還有大規模的海軍設施，擁有部署大型航母、核潛艇和作戰物資預置船隊的能力，這個迪戈加西亞基地，對于美軍掌控印度洋、控扼中東而言可謂至關重要。

根據英國與毛里求斯的協議，英國需要將查戈斯群島的主權交給毛里求斯，但是英國可以以99年租期的形式保留美英在該地區的軍事基地運營權。 如果毛里求斯繼續鬧將下去，英國有可能連基地帶島嶼全都保不住。對于英國而言，那還倒不如以保留基地為前提，將群島本身交給毛里求斯算了。而對于跟自己八竿子打不著一塊的查戈斯群島，美國的訴求自然也是希望保留基地就行，群島主權歸誰對美國來說也無所謂，所以也有分析人士推斷，這個“以主權換基地”的方案之所以能夠落地，保不齊也有美國的因素在里面

所謂的“日不落帝國”經過了數百年的風風雨雨，如今只剩下本土英倫三島和一些殘存的海外領地，真可謂是一片“殘山剩水”啊，這其中折射出來的，其實顯然就是整個西方世界的整體性衰落。