過去十年里，間歇性禁食已悄然成為一種流行的生活方式。近日，由中國科學家領銜的一支科研團隊發現，間歇性禁食可能會抑制毛發生長。這是怎么一回事呢？難道這種生活方式會讓人變禿嗎？

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間歇性禁食背后的科學

在科學領域，間歇性禁食的原理在于代謝模式的轉變。一般來說，我們的身體以葡萄糖作為主要的能量來源，同時也會將儲存在肝臟內的糖原作為能量儲備。而當人體在某段時間內不進食，或者僅攝入極少量食物時，這些葡萄糖能源就會被消耗殆盡。此時，人體便會改變代謝途徑，轉而利用脂肪酸來提供能量。這種代謝方式在專業上被稱為“酮體代謝”。

近期的一些研究表明，從葡萄糖代謝轉變為酮體代謝，有助于促進脂肪燃燒，同時維持肌肉的質量和功能，進而改善人體的肌肉與脂肪比例。此外，間歇性禁食還能夠激活人體內的多條信號傳導途徑，優化細胞對能量的利用，并強化細胞的修復機制，減少細胞炎癥。長期來看，這種生活方式具有增強身體機能、延緩衰老，甚至降低患糖尿病、心血管疾病以及其他某些疾病風險的潛力。

盡管許多人堅信間歇性禁食能給身體帶來諸多益處，但我們尚未完全理解其所有影響。

間歇性禁食是否會給身體帶來負擔？哪些人群不適合采用這種生活方式？這些問題仍有待進一步研究。但可以肯定的是，間歇性禁食并非毫無弊端。例如，有研究發現，一些采用間歇性禁食方式的人群為了迅速減肥，攝入的食物量非常少。雖然體重確實減輕了，但這些人也可能出現脫發的情況。這種不良反應可能與毛囊干細胞的活性相關，但具體原因目前尚不清楚。

在這個問題上，西湖大學生命科學學院的張兵教授團隊取得了新的發現，并以《間歇性禁食通過器官間交流抑制毛囊再生》為題，在頂級期刊《細胞》上發表了他們的研究成果。

研究截圖

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減肥不無代價？

科學家們在小鼠實驗模型中展開研究，運用了兩種最為常見的間歇性禁食方案：一種是 16 - 8 禁食法，也就是每天禁食 16 個小時，僅在剩下的 8 個小時內進食；另一種則是隔日禁食法，即一天正常進食，一天禁食挨餓。此外，研究人員還設置了一個對照組，該組的小鼠可以不受約束，自由地進食。

與此同時，研究團隊剃除了這些小鼠的毛發，以便觀察不同的禁食模式會對毛發的生長產生怎樣的影響。

研究成效十分顯著。正常飲食的小鼠在剃毛之后，僅僅過了大約 30 天，大部分毛發就已經重新生長出來了。然而，采用間歇性禁食的小鼠，不管是 16 - 8 禁食法，還是隔日禁食法，毛發生長的速度都明顯減緩。在剃毛 90 多天之后，它們也僅僅恢復了部分毛發。

間歇性禁食可抑制毛囊再生

進一步探究發現，毛發生長受到抑制的關鍵因素在于毛囊干細胞的活性。通常情況下，毛囊干細胞會在“活躍”與“休眠”這兩種狀態之間循環轉換。在正常進食的情況下，小鼠在剃毛 20 天后，毛囊干細胞就會從休眠狀態中蘇醒過來，進入活躍狀態，直至毛發再生。與之相反，在禁食的小鼠體內，毛囊干細胞卻出現了凋亡現象。

從具體的機理層面來看，這種變化正是源于間歇性禁食所引發的代謝模式轉變。之前我們提到過，間歇性禁食會使細胞從葡萄糖代謝轉變為酮體代謝，這會導致毛囊附近的游離脂肪酸濃度升高，而毛囊干細胞并不具備代謝這些脂肪酸的能力。相反，快速堆積的脂肪酸會在這些細胞內誘導產生大量有害的活性氧自由基，從而引發氧化損傷，最終致使毛囊干細胞凋亡。

通過基因工程手段和體外實驗，這一機理也得到了進一步的驗證。

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對于我們的啟示

眾所周知，小鼠和人類在生理構造上存在諸多異。例如，人類的新陳代謝速率更低，頭發的生長周期也與小鼠存在不同。那么，這些在小鼠模型中觀察到的現象，對人類是否具有參考價值呢？

為了解答這一問題，研究人員額外開展了一項小型的臨床試驗，對 49 名身體健康的年輕人進行了測試。研究發現，若采用每天 18 小時的禁食模式，同樣會引發部分毛囊干細胞的凋亡。不過，由于小鼠的新陳代謝速率遠高于人類，禁食對人類的反應要溫和許多，仍有許多毛囊干細胞能夠存活。因此，健康的人類志愿者頭發依舊能夠再生，只是生長速度會降低大約 18%。但研究人員指出，這項試驗的樣本量較小，試驗周期也較短，仍需開展更大規模的試驗來加以驗證。

此外，研究人員還發現，若通過外用某些抗氧化劑，增強毛囊干細胞的抗氧化能力，也能顯著減輕間歇性禁食對毛囊的抑制作用。也就是說，即便這種生活方式可能對頭發的生長產生不利影響，這種影響也有望通過一些外部措施來緩解。

綜合以上情況，研究團隊指出，他們的研究并非旨在貶低間歇性禁食，而是旨在更好地理解禁食對人體的影響，以便更多人在選擇這種生活方式時，能夠更全面地評估間歇性禁食可能帶來的健康益處以及潛在的負面影響，從而做出科學合理的選擇。

在此，我們也建議，凡事都應適度，在缺乏專業指導的情況下貿然進行間歇性禁食，并非明智之舉。

資料 |科普中國

編輯 |李玲

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