2009年，一位領(lǐng)導(dǎo)到華坪女高視察，發(fā)現(xiàn)學(xué)生們只能靠青菜果腹，課桌破舊到需要磚頭支撐平衡，床鋪搖搖欲墜隨時(shí)可能散架，他憤怒地質(zhì)問(wèn)張桂梅：“省里撥的200萬(wàn)經(jīng)費(fèi)，到底用哪兒去了？”
“領(lǐng)導(dǎo)啊，你來(lái)看看，姑娘們的書本費(fèi)、生活費(fèi)，哪個(gè)不需要錢？咱們這辦的是全免費(fèi)高中，沒(méi)有收益，全是支出啊。”
說(shuō)罷，張桂梅深深的嘆了口氣，看著那搖搖欲墜的桌椅，領(lǐng)導(dǎo)心里一陣感傷，隨后張口說(shuō)道：“是啊，咱們國(guó)家現(xiàn)在雖然在大力推辦教育，但是還有很多方面跟不上，這是無(wú)可避免的，你能做到這種程度，已經(jīng)很不錯(cuò)了。”
這已經(jīng)不是第一位領(lǐng)導(dǎo)來(lái)視察了，也不是張桂梅收到的第一筆錢，但是每一筆明細(xì)，她都用小本本記得清清楚楚，華坪女子中學(xué)和其他中學(xué)不能比，整個(gè)學(xué)校的開(kāi)支，包括姑娘的校服、生活用品都是學(xué)校自主承擔(dān)的。
當(dāng)張桂梅來(lái)到麗江山區(qū)的那一刻起，她就決定將自己扎根在這里，將自己的一切都奉獻(xiàn)給山區(qū)，張桂梅原本來(lái)到云南麗江是散心的，卻意外找了人生的意義。
張桂梅看到山區(qū)的一些女孩子從小就生在大山里，嫁也嫁到大山里，仿佛她們出生就是為了嫁人一般，從為娘家干活勞作，到去了婆家還在干活，那些女孩子的命運(yùn)向被注定了一般。
她們不是不想讀書，而是沒(méi)有那個(gè)條件，華坪縣有中學(xué)，但是需要交學(xué)費(fèi)，有這種條件的家庭，都更愿意讓男孩子去上學(xué)，至于女孩子，在他們看來(lái)也都是要結(jié)婚嫁出去的，實(shí)在沒(méi)有培養(yǎng)的必要。
也正是這種愚昧的想法，讓幾個(gè)不過(guò)二十歲的女娃娃，圍在一起比誰(shuí)的肚子大，誰(shuí)的婆婆對(duì)自己好，這樣的一幕深深刺痛張桂梅的心，張桂梅湊上去問(wèn)道：“你們不想上學(xué)，去讀書嗎？”
聽(tīng)到“讀書”兩個(gè)字的時(shí)候，張桂梅發(fā)覺(jué)到她們的眼神亮了一下，但一瞬間又消下去，隨后聽(tīng)到她們說(shuō)：“我們這樣的人，哪還有上學(xué)讀書的機(jī)會(huì)嘍！”這一句話，讓張桂梅心中燃起一團(tuán)火，她發(fā)誓要給這些孩子們上學(xué)的機(jī)會(huì)。
張桂梅在來(lái)到華坪之前就是一名老師，在她轉(zhuǎn)入華坪縣中心中學(xué)的時(shí)候，實(shí)實(shí)在在感受到華坪的困難，她扎根于華坪，將教育送到各家各戶，一直到2002年，張桂梅心中想要?jiǎng)?chuàng)辦女子高中的想法就沒(méi)有更改過(guò)。
沒(méi)有錢，她就到處去借，剩下錢自己的生活費(fèi)，每天的生活費(fèi)只用三塊錢，一個(gè)饅頭有時(shí)候就是她一頓的口糧，沒(méi)有生源，她挨家挨戶去勸那些輟學(xué)的女孩子，去給家長(zhǎng)做思想工作，每一家一戶的情況，她都牢記于心。
省里知道張桂梅做的這一切，給予張桂梅最大的支持，2007年，她以人民代表的身份前往北京，將華坪的情況匯報(bào)給中央領(lǐng)導(dǎo)，并得到了中央的高度重視，2008年，華坪女子高中的第一座教學(xué)樓拔地而起。
華坪女子高中迎來(lái)的一百名學(xué)生，就是張桂梅的“投名狀”，她用自己的全部心血，將這群什么都不懂的女孩子教的知書達(dá)理，托舉著她們看到更高的世界，第一年高考，張桂梅心情十分緊張。
此時(shí)的張桂梅受病痛折磨著，身上有幾十種疾病，但即便如此，在高考的前夕，她還是親自送考，親自照料姑娘們的生活，將她們送往大學(xué)，對(duì)華坪的女孩子們來(lái)說(shuō)，張桂梅就是改變她們命運(yùn)的“母親”。
轉(zhuǎn)眼間，十多年過(guò)去了，又即將迎來(lái)新一年的高考季，張桂梅依舊堅(jiān)持送考，在進(jìn)入考場(chǎng)前對(duì)姑娘們千叮囑萬(wàn)囑咐，如今的她就連站起來(lái)都很費(fèi)勁，可張桂梅始終將教育貫徹到底。
“燃燈校長(zhǎng)”張桂梅燃盡自己的一切，只為照亮學(xué)生們的未來(lái)，從她手中“飛”出的學(xué)生奔向大江南北，有的也做了老師，有的參軍衛(wèi)國(guó)戍邊，有的成為了醫(yī)生……但是她們從未忘記，是張桂梅帶給了她們希望。
參考資料：張桂梅 感動(dòng)中國(guó)年度人物