劉邦狼狽逃回后，聽(tīng)到諸王的背叛又一籌莫展，不知如何是好。

自從起兵以來(lái)他從沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這么大的挫折，他召來(lái)眾臣，問(wèn)道：“目前形勢(shì)嚴(yán)峻，軍心不穩(wěn)。有誰(shuí)能幫我力挽狂瀾，戰(zhàn)敗項(xiàng)羽呢？若能助我成功，我愿意以整個(gè)楚地作為封賞?！贝蟪紓兠婷嫦嘤U，似有為難之情，便都把目光落到了張良身上。

張良思慮一番，說(shuō)道：“目前形勢(shì)，確實(shí)非常嚴(yán)峻。大王率軍出關(guān)之后，好不容易把反楚的諸侯聚集起來(lái)，可是彭城一戰(zhàn)，形勢(shì)大變，諸侯又相繼背叛。漢軍已經(jīng)退到滎陽(yáng)，若再退就只好返回關(guān)中了。如果失掉滎陽(yáng)以西的險(xiǎn)要地形，再要出關(guān)就比登天還難了。不過(guò)大王也應(yīng)該看到，楚軍目前看來(lái)雖然強(qiáng)大，其實(shí)并沒(méi)那么可怕。諸侯投靠項(xiàng)羽，只是為了割據(jù)封王而已，并不真心擁護(hù)項(xiàng)羽，咱們還是有機(jī)會(huì)的。至于誰(shuí)能夠力挽狂瀾，我看只有英布、彭越、韓信三人了。英布本來(lái)是項(xiàng)羽的部將，但兩人心生嫌隙，而彭越對(duì)項(xiàng)羽早就不滿了，這兩個(gè)人都是天下梟雄，緊急之時(shí)，都可以利用。漢軍之中，只有韓信可以擔(dān)此大任，如果您想捐出楚地，就捐給這三人，只要用好這三個(gè)人，就不愁打敗項(xiàng)羽了。”

這便是歷史上有名的“下邑之謀”。

“下邑之謀”雖然不是全面的戰(zhàn)略計(jì)劃，但其構(gòu)成了劉邦關(guān)于楚漢戰(zhàn)場(chǎng)計(jì)劃的重要內(nèi)容。雖然魏王并未被勸歸，但韓信很快率軍滅魏，使項(xiàng)羽又失一有力臂膀。

正是在張良的謀劃下，一個(gè)內(nèi)外聯(lián)合共擊項(xiàng)羽的軍事聯(lián)盟終于形成，扭轉(zhuǎn)了楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)的局勢(shì)，使劉邦由戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略進(jìn)攻。

事實(shí)再次證明了張良“下邑之謀”的深謀遠(yuǎn)慮，最后兵圍垓下?lián)魯№?xiàng)羽，主要依靠的正是這三支軍事力量。

公元前204年冬，項(xiàng)羽率軍把劉邦圍在滎陽(yáng)，雙方相持不下。范增向項(xiàng)羽獻(xiàn)計(jì)攻擊漢軍糧倉(cāng)，切斷了滎陽(yáng)大軍的后勤供應(yīng)。

劉邦深感形勢(shì)嚴(yán)峻，寢食難安。

謀士酈食其獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：“項(xiàng)羽傾國(guó)而來(lái)，銳氣正盛，不可與他硬碰硬，如果大王立六國(guó)之后為王，六國(guó)君臣、百姓必然對(duì)大王感恩戴德，甘愿做大王的臣民，擁漢反楚。這樣一來(lái)，楚王必然成為孤家寡人，四面受敵，還有什么力量和咱們抗衡呢？”

劉邦正苦于無(wú)計(jì)可施，聽(tīng)了酈食其的一番言論，自以為可行，便命人刻制印璽。

就在酈食其準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，張良從外地回來(lái)拜見(jiàn)劉邦，劉邦正在吃飯，邊吃邊把酈食其的話都告訴了張良，問(wèn)怎么樣？張良一聽(tīng)，完蛋了，這是哪個(gè)糊涂蛋出的餿主意？這樣一來(lái)，咱們此前的努力就白費(fèi)了。

劉邦一聽(tīng)，立刻愣了，將手中的筷子放下，疑惑地說(shuō)：“這是酈食其給我獻(xiàn)的計(jì)謀，你仔細(xì)說(shuō)說(shuō)這是為何？”

張良說(shuō)道：“從前，商湯討伐夏桀而把夏朝的后代封在杞國(guó)，這是因?yàn)橛邪盐漳軌蛑孟蔫钣谒赖?。如今，大王能夠置?xiàng)羽于死地嗎？”

劉邦一想，說(shuō)：“不能”。

“那周武王討伐商紂而把商朝的后代封在宋國(guó)，這是因?yàn)橛邪盐漳艿玫缴碳q的頭顱。如今，大王能夠得到項(xiàng)羽的人頭嗎？”

劉邦說(shuō)：“不能。”

“武王滅商以后，曾發(fā)放巨橋糧倉(cāng)的糧食和鹿臺(tái)府庫(kù)的錢(qián)物，賑濟(jì)貧苦百姓。如今大王能做到嗎？”

劉邦說(shuō)：“現(xiàn)在士兵的軍糧仍捉襟見(jiàn)肘，哪來(lái)的糧食去發(fā)放呢？”

而后，張良又問(wèn)了劉邦5個(gè)問(wèn)題，劉邦都回答不能做到。

張良繼而說(shuō)道：“如果采取酈食其的計(jì)謀，被封立的六國(guó)后代肯定會(huì)追隨強(qiáng)大的楚國(guó)而并非追隨您??！這樣一來(lái)，大王就全盤(pán)皆輸了啊！”

劉邦瞬間明白了，氣得飯也吃不下，吐出口中的食物，罵道：“這個(gè)愚蠢的腐儒，差點(diǎn)壞了我的大事！”于是下令趕緊銷(xiāo)毀那些封印。

張良勸阻劉邦分封六國(guó)，不僅避免了眾立諸王所帶來(lái)的未知變故，而且為戰(zhàn)勝項(xiàng)羽以后的統(tǒng)一全國(guó)消除了阻力。

張良的分析，真是字字珠璣、精妙至極，且切中要害，難怪1700年之后，還被明人李贄情不自禁地贊嘆為“快論”。

此時(shí)，被圍于滎陽(yáng)的漢軍，已糧道斷絕，危在旦夕。這時(shí)劉邦手下重臣紀(jì)信說(shuō)：“現(xiàn)在最要緊的是大王的安全，即使滎陽(yáng)丟失，守衛(wèi)滎陽(yáng)的漢軍兵敗失散，只要有大王在，就可以樹(shù)立旗幟，重建隊(duì)伍，與楚王再戰(zhàn)。末將想出一法，定然可以騙過(guò)楚軍，使大王安全出城。然后如此這般地說(shuō)了一番。

劉邦聽(tīng)了，眼含淚水，站在一旁的張良也為之動(dòng)容。

劉邦靜默良久，終于同意了。

原來(lái)，紀(jì)信的計(jì)謀就是自己假扮劉邦，吸引項(xiàng)羽的注意，從而讓劉邦等人趁機(jī)抄小道逃走，只是這樣做的話，紀(jì)信難免一死。

最終，在紀(jì)信的迷惑和拖延下，劉邦等人順利逃脫，而忠義的紀(jì)信，不出所料地被項(xiàng)羽殺死了。

好不容易逃脫的劉邦，在張良的建議下投奔韓信，趁機(jī)又收走了韓信的兵權(quán)，帶走了韓信剛訓(xùn)練好的精兵，打算去進(jìn)攻成皋，一雪前恥。

此時(shí)剛剛平定梁地的項(xiàng)羽，得知成皋再次失守，心里愈發(fā)后悔那日沒(méi)能聽(tīng)從范增的建議殺掉劉邦，這家伙簡(jiǎn)直是狗皮膏藥啊，甩都甩不掉，于是立即率楚軍主力再次西上，與劉邦決戰(zhàn)。

此次西來(lái)，項(xiàng)羽并沒(méi)有時(shí)間做充足的物資準(zhǔn)備，只是急著想要與劉邦盡早決戰(zhàn)?？墒莿钫紦?jù)了險(xiǎn)要位置，又有充足的糧食，就是堅(jiān)守，避而不戰(zhàn)。

轉(zhuǎn)眼幾個(gè)月過(guò)去了，楚軍的糧食已經(jīng)漸漸不足，不能再拖下去了。項(xiàng)羽想起劉邦的父親、妻子不是還在我手里嗎，便下令將劉老太公押到陣前，放在一個(gè)宰豬案上，惡狠狠地說(shuō)：“劉季！你再不投降，我就把你父親煮了！”

劉邦見(jiàn)此情形，大吃一驚。

張良卻安慰道：“大王不必驚慌。項(xiàng)王因?yàn)槲臆妶?jiān)不出戰(zhàn)，才想到這么個(gè)餿主意，我們?nèi)f萬(wàn)不能上當(dāng)啊。再說(shuō)項(xiàng)羽身邊還有項(xiàng)伯，項(xiàng)伯是項(xiàng)王的叔父，又與大王結(jié)成了兒女姻親，此人處事謹(jǐn)慎，料事周到，定然會(huì)勸阻項(xiàng)王，不會(huì)真的殺掉太公的?！?/p>

劉邦聽(tīng)了，才強(qiáng)打精神，對(duì)著項(xiàng)羽說(shuō)：“當(dāng)日我與項(xiàng)王皆北面受命于懷王，約為兄弟，既然如此，我爹就是你爹，項(xiàng)王如果要煮了咱爹，可別忘了分我一杯羹?。　?/p>

項(xiàng)羽聽(tīng)了，大罵劉邦無(wú)賴，氣得就要?dú)⑺绖⒗咸?/p>

項(xiàng)伯趕忙勸阻道：“你現(xiàn)在殺死了太公，不但不能挫傷漢軍的銳氣，反而會(huì)給自己留下一個(gè)壞名聲。而留著太公，倒還可以時(shí)時(shí)牽制漢王。”項(xiàng)羽這才作罷。

就在劉邦與項(xiàng)羽在西線對(duì)峙的時(shí)候，東線戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)卻在急劇變化，彭越屢次襲擊楚軍，斷絕了廣武一線楚軍的糧食供給；韓信則勢(shì)如破竹，不僅平定了魏、代、趙、燕等地，還攻下齊國(guó)故地。

此時(shí)，楚漢局勢(shì)已然發(fā)生逆轉(zhuǎn)，一向驕傲的項(xiàng)羽得知自己剛平定的東部戰(zhàn)場(chǎng)又被漢軍占領(lǐng)，心中也感覺(jué)到了窘迫，這樣拖下去不是辦法，一旦東部的漢軍過(guò)來(lái)救劉邦，我必死無(wú)疑。同時(shí)，他也想到了一個(gè)辦法，當(dāng)日劉邦派人離間我與亞父的關(guān)系，致使我們心生嫌隙，如今韓信手握重兵，是劉邦身邊最有能力的將軍，不如用此舊計(jì)，說(shuō)服韓信，說(shuō)不定還有轉(zhuǎn)機(jī)。

于是項(xiàng)羽立馬派使者前去齊國(guó)，告訴韓信，不如三分天下，各自為王?？身n信心中對(duì)劉邦忠心耿耿，即便謀臣再怎么勸說(shuō)，也不為所動(dòng)。

這時(shí)的項(xiàng)羽真正地感到了危機(jī)，軍糧供應(yīng)日益吃緊，韓信、樊噲從東面進(jìn)擊楚國(guó)，后方形勢(shì)緊迫，項(xiàng)羽心中充滿焦慮和擔(dān)憂。

一籌莫展之際，劉邦派人過(guò)來(lái)與項(xiàng)羽談判，雙方約定中分天下，分割鴻溝以西地方歸漢，以東地區(qū)屬楚，項(xiàng)羽送還劉邦的父親、妻子，從此罷戰(zhàn)休兵，項(xiàng)羽于九月向東撤兵。