6月12日,外媒報道,曾打造出“復刻版路虎衛士”擲彈兵的英國車企英力士正在與奇瑞洽談合作,計劃采用 iCAR 即將發布的 V27 車型作為基礎平臺,開發一款新的越野車型,補充品牌現有車型之外的產品空缺。
意味著,在中國汽車企業從「市場換技術」到反向合資,從「技術引入」到「技術輸出」的產業發展的劇本上,又多一個新成員——iCAR。
回看iCAR的發展軌跡,從一年前首款車型發布,定位于年輕人的電動小越野,到今年年初 V23「爆單」,迅速跑通個性化造車的規模化消費路徑,再到今天成為外資企業「技術引入」的對象,成為中國車企反向合資的「新樣本」。
在用2年的時間完成品牌初創的驚人沖刺后,可以看到,高速狂奔的iCAR,并未顯露絲毫疲態。相反,正以更成熟的姿態、更開放的模式,將中國新能源汽車的體系化優勢,轉化為全球產業格局重構中的關鍵力量。
文|Wind
編輯|李佳琪
圖片來源|視覺中國
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「反向合資」新路徑:更開放、更輕量
事實上,早在去年4月,奇瑞CEO 尹同躍就曾表示,有兩家歐洲高端品牌有意采用奇瑞平臺,其中一家為奇瑞的合資伙伴捷豹路虎(JLR),確認將在中國重啟 Freelander(神行者)品牌,而另一家高端品牌,就是英力士。
作為英國硬派越野領域的核心玩家,之所以選擇 iCAR 作為接下來向新能源越野轉型的關鍵合作伙伴,一是品牌基因的適配性,二是技術能力的互補性。
熟悉iCAR品牌的人都知道,iCAR始終致力于將硬派越野和智能科技相結合,推出符合年輕人喜愛的越野風格車型。通過「品類創新、科技平權」為錨點精準切入Z世代對于個性表達的訴求。今年1-4月,V23上市四個月銷量突破3萬臺,穩居純電方盒子市場榜首。
尤其是如今iCAR V27的露出,恰恰是iCAR圍繞越野的集大成者。全輪驅動版本在前后軸各搭載一臺電機,系統總功率最高可達 449 馬力,配備 22kWh 或 33kWh 電池,車身長 4.8 米、高近 2 米。而這款車最核心的亮點還在于,在電量耗盡后,能夠通過1.5T渦輪增壓發動機作為發電機,持續為車輛發電。
基于此,以iCAR V27為技術藍本,外界猜測,英力士將主要在3個層面進行調整和應用:1、動力系統復刻iCAR V27的增程混動架構,但可能針對碳排放、噪音表現等有所調整;2、車身設計方面,維持4.8米車長+2米車高的硬派比例,但相比于iCAR更強化工具屬性,形成差異化;3、借助奇瑞的供應鏈體系,降低生產成本,瞄準大眾化越野市場。
不過,相比于小鵬和大眾基于電子電氣架構的聯合開發、零跑和Stellantis的雙向技術賦能,甚至成立零跑國際。不難看出,無論是在技術融合,還是項目定位,這一輪iCAR和英力士的合作,都處于一個「較淺」的合作深度。
在這個過程中,iCAR更像是一個單純的「技術授權方」,而非戰略合作伙伴;只提供技術的使用權,而并不參與產品的共同開發。
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一場技術資源的「雙方奔赴」
對于英力士來說,面對電動越野的技術壁壘和開發周期壓力,直接引入iCAR成熟的、已得到過充分市場驗證的產品品淘汰,無疑是最快速、最高效的解決方案;而對于iCAR,能從這場合作中獲得什么好處,或許才是外界真正關注的核心。
通過授權 iCAR V27 平臺技術,iCAR最直接的收益便是研發成本的分攤。
要知道,一款汽車平臺的研發往往需要投入巨額資金,從前期的設計、測試到后期的優化、量產,每一個環節都需要大量的人力、物力和財力。尤其是作為新能源越野平臺,相比于普通乘用車,動力系統的復雜性、底盤和車身結構的特殊性以及全地形適應試驗等,都會對平臺開發提出更高的要求。
參考早期小鵬對大眾的技術授權,基于類似的「供應-采購」關系,2024年上半年,小鵬獲得來自大眾22.96億元的技術服務費用,占據總收入的15.6%。
盡管從采購方體量、合作規模來看,這兩場合作不可同日而語,但足以說明圍繞這種純粹的技術授權,這種商業模式已經得到過市場驗證和跑通。通過將成熟的增程混動平臺進行授權,iCAR不僅可以直接獲得經濟收益,也將為后續的技術研發和產品升級積累資金。
除了成本分攤,英力士的品牌背書也將為iCAR帶來品牌價值上的認可度提升。熟悉iCAR的讀者知道,一直以來,本質上走的都是一種低價走量的路線,聚焦在10-15萬元的價格區間,一定程度上限制iCAR的優勢和消費者想象空間。而最新露出的V27實際上是iCAR圍繞品牌下一階段打造的「旗艦」車型,售價也更高,預計20-25萬元。
因此,通過對英力士的技術授權,實際上也是iCAR借此進一步強化自身的品牌溢價,為后續產品和品牌向高端化迭代提供支撐和溢價基礎。
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iCAR打開全球化局面的「關鍵一步」
今年上海車展期間,iCAR正式發布海外品牌「iCAUR」,標志品牌全球化元年的開啟。依托奇瑞海外超470萬用戶的深厚積累,iCAR計劃在今年完成四大洲50+國家的銷售網絡布局,并以「產品+生態+文化」三位一體模式,聯合全球伙伴打造全鏈路服務體系。
從這個意義來講,與英力士的合作實際上也是iCAR試圖打開全球化布局局面的關鍵落子,本質是將中國新能源汽車的體系化優勢,包括供應鏈效率、技術迭代速度轉化為全球化的品牌競爭力。
作為英國化工巨頭,盡管英力士進軍汽車領域的時間并不長,但在越野領域深厚的技術積累和廣泛的市場影響力,使之在全球的越野愛好者中都享有極高的聲譽。尤其是基于此,一方面,借助英力士在越野領域的長期技術積累,能夠在整個V27平臺的應用過程中,倒逼iCAR的技術升級,強化越野標簽。
比如,在歐洲市場對排放、噪音的要求要更加嚴苛,倒逼 iCAR 對 V27 平臺進行技術升級。例如英力士就需要對增程器氮氧化物排放進行改進和優化,相關改進經驗可直接應用于 iCAR 后續車型。這種「市場需求-技術升級-全球復用」的正向循環,將為iCAR的全球化布局尤其歐洲市場提供利好。
另一方面,英力士在歐洲、北美等成熟市場的品牌認知度和體系化實力,未來不排除隨著合作深度的進一步深化,能夠幫助 iCAR 快速進入這些市場,降低市場拓展的難度和成本。
iCAR 與英力士的合作,本質是中國新能源汽車產業從「規模優勢」向「技術優勢」躍遷的縮影。在這個過程中,iCAR的實踐也再一次驗證了中國汽車產業鏈在國際市場中的影響和改變。
接下來,隨著技術共享、品牌優化和全球化布局等戰略協同效應持續釋放,進一步構建品牌的全球競爭力,千萬不要小看一家剛剛成立2年的汽車品牌,將要釋放出的蓬勃的生命力;甚至伴隨著新車型的露出,越來越讓外界看到了「電動路虎」的影子。
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