1982 年深秋的一個傍晚，張愛萍正在西北戈壁的導(dǎo)彈試驗(yàn)場視察，寒風(fēng)卷起的黃沙撲在他古銅色的臉上。突然，腰間的對講機(jī)傳來急促的呼叫：“首長，新聞聯(lián)播剛宣布國務(wù)院副總理換人了！” 秘書焦急的聲音帶著顫抖。張愛萍握著望遠(yuǎn)鏡的手頓了頓，鏡片后的目光望向天際的導(dǎo)彈尾跡，良久才沉聲道：“意料之中，這是我三年前就遞出的退休申請。”?

時間撥回到 1980 年 5 月 18 日，我國第一顆洲際彈道導(dǎo)彈在太平洋上空劃出壯麗的弧線。指揮中心爆發(fā)出雷鳴般的歡呼，70 歲的張愛萍卻悄悄松了口氣。三年前，他在鄧小平辦公室拍著胸脯立下 “軍令狀”：“三年之內(nèi)，讓我們的導(dǎo)彈飛向太平洋！” 此刻目標(biāo)達(dá)成，他鄭重地向黨中央提交了退休報告。?
然而，鄧小平卻拍拍他的肩膀笑道：“老張啊，先別急著退。羅馬尼亞那邊盛情邀請，你去放松放松，好好休息下。” 張愛萍握著退休報告的手微微發(fā)怔，不明白為何組織突然安排他出國。直到抵達(dá)羅馬尼亞，看到機(jī)場懸掛的巨幅歡迎標(biāo)語，聽到接待官員那句 “聽說您回國后將任國務(wù)院副總理”，他才恍然大悟 —— 原來自己成了組織 “暗度陳倉” 計(jì)劃里的關(guān)鍵棋子。?
彼時，國務(wù)院副總理王震的退休申請已提上日程，中央正物色合適的接班人。鄧小平力排眾議：“張愛萍剛完成洲際導(dǎo)彈的大仗，論能力、論威望，他都是不二人選！” 就這樣，張愛萍在毫不知情的情況下，被推上了國務(wù)院副總理的崗位。?
上任后的張愛萍，一頭扎進(jìn)了核電事業(yè)。1981 年的核能專題會議上，面對 “核燃料過剩為何還要發(fā)展核電” 的質(zhì)疑，他掏出隨身攜帶的筆記本，逐條分析：“原子彈用的是高濃度鈾，核電站需要低濃度鈾，兩者完全不同。今天不解決這個問題，明天就要被別人卡脖子！” 犀利的言辭，讓反對者啞口無言。?
但爭議并未就此平息。有人指責(zé)他頻繁請假，不重視會議。張愛萍卻梗著脖子回應(yīng)：“與我工作無關(guān)的會議，我為何要浪費(fèi)時間？” 鄧小平聽后又好氣又好笑：“你這老脾氣，該改改咯！” 可誰都知道，這位 “倔老頭” 在秦山核電站的圖紙前，熬紅了多少個夜晚。?
1982 年的職務(wù)變動風(fēng)波后，張愛萍以為終于能卸下重?fù)?dān)。沒想到，中央軍委秘書長、國防部長的任命接踵而至。他望著辦公桌上攤開的秦山核電站設(shè)計(jì)圖，苦笑著搖搖頭，又一頭扎進(jìn)新的使命里。?
1988 年，78 歲的張愛萍終于迎來真正的退休生活。當(dāng)中央請他審閱機(jī)密文件時，他操著四川口音笑道：“我現(xiàn)在是老百姓咯，哪有讓老百姓看機(jī)密文件的道理？” 這份豁達(dá)與灑脫，正如他波瀾壯闊的一生 —— 國家需要時，挺身而出；功成身退時，云淡風(fēng)輕。他用行動詮釋了什么是真正的赤子丹心，什么是對信仰最純粹的堅(jiān)守。?