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腸道菌群對人體健康如此重要，那么，你知道自己的腸道里面究竟生活著哪些細菌嗎？

目前，科學研究表明，人體腸道中的細菌分屬很多種類（據估算可能有幾百種）。研究發現，我們最熟悉的大腸桿菌實際上并不是腸道中占據主導地位的菌種。不同個體具體的腸道菌群的組成，在很大程度上受到飲食習慣的影響。比如，西方人的飲食以肉類為主，富含蛋白質、飽和脂肪，因此西方人的腸道菌群中擬桿菌類細菌所占比例較高。在傳統農業社會中，人們日常飲食中淀粉類食物所占比重較高，腸道菌群中普氏菌的數量更多。在科研領域，這些腸道菌群組成的差異被稱為“腸型”。

有趣的是，如果一個人的飲食習慣有所改變（比如，由于收入增加或者移居到大城市），那么其“腸型”也會有所改變。比如，長期食用傳統食物的農民（應該具有“普氏菌腸型”）移居城市后，有可能食用更多的肉類和脂肪，從而逐步轉化成“擬桿菌腸型”。這種“腸型”改變會有健康上的后果嗎？目前我們并不清楚。

不過，科學家現在已經發現，飲食結構的變化確實對腸道的健康有影響。比如，與西方白人相比，傳統亞洲人結腸癌的發病率比較低。然而，美國亞裔群體結腸癌的發病率實際上已經接近美國本土白人了。同樣，現代亞洲大都市居民的結腸癌發病率也在持續上升。因此，結腸癌發病率的差異，顯然不能用亞裔和歐裔人種的基因差異來解釋。更為合理的解釋應該是這兩個人群的飲食差異。因此，隨著亞裔人士逐漸接受西方的高蛋白、高飽和脂肪食物，其結腸癌發病率也同步上升了。在這個過程中，腸道菌群究竟扮演著什么角色，是一個值得研究的問題。

總之，腸道菌群的組成和變化與我們的生活密不可分，會對人體產生各種各樣的影響，它們會影響身體對營養的攝取，也會影響免疫系統的正常工作。腸道菌群的缺陷可能使我們更容易過敏，也可能導致某些慢性炎癥，甚至還有可能影響宿主（人體）的認知能力和行為。同時，現在市場上有不少益生菌營養品標榜對人體健康大有裨益，其功效也并非都得到了證實。因此，深入研究腸道菌群對改善人類健康、治療頑疾起著重要作用，了解最新的腸道菌群前沿研究也會為普通人追求健康生活提供助益。

（文內配圖均已獲得圖蟲創意授權)

本文節選自《百科知識》雜志

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