江南才子沈墨白，年方二十，生得眉目如畫，才高八斗。他與青梅竹馬的蘇家小姐蘇婉早有婚約，只待來年春闈高中后便完婚。這日，沈墨白正在書房苦讀，忽聞噩耗傳來——蘇婉突發(fā)急癥，已經(jīng)香消玉殞！

沈墨白聞訊，如五雷轟頂，當(dāng)即昏死過去。恍惚間，他看見一個白衣女子站在床前，竟是蘇婉！"沈郎，"蘇婉淚眼婆娑，"我陽壽未盡，卻被陰差錯勾了魂。如今被困在冥府望鄉(xiāng)臺，三日后就要被發(fā)往輪回井..."

沈墨白猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)枕邊多了一枚白玉簪——正是他送給蘇婉的定情信物。他當(dāng)即決定：就算闖地府，也要救回心上人！

當(dāng)夜子時，沈墨白按照古書所載，在城郊古槐樹下點燃三炷香，口念招魂咒。忽然陰風(fēng)大作，一個青面獠牙的鬼差出現(xiàn)在煙霧中："何人膽敢擾亂陰陽？"

沈墨白不卑不亢："在下沈墨白，未婚妻蘇婉陽壽未盡，被錯勾魂魄，特來討個公道！"

鬼差冷笑："區(qū)區(qū)凡人，也敢質(zhì)疑冥府？速速回去，否則連你一并勾了！"

沈墨白取出祖?zhèn)鞯?通冥令"——這是他曾祖父救過閻王特使所得的令牌。鬼差見狀大驚，只得帶他前往冥府。

黃泉路上陰風(fēng)陣陣，沈墨白強忍恐懼。過了奈何橋，前方出現(xiàn)一座金碧輝煌的樓閣，上書"醉魂樓"三字。樓內(nèi)絲竹聲聲，竟似人間青樓！

"這是何處？"沈墨白驚問。

鬼差嗤笑："這是冥府特設(shè)的醉魂樓，專收陽間煙花女子。你那未婚妻蘇婉，已經(jīng)被判官許給醉魂樓做頭牌了！"

沈墨白聞言大怒，不顧鬼差阻攔，沖進醉魂樓。只見大堂內(nèi)，一群濃妝艷抹的女鬼正在陪客。高臺上，一個身著紅衣的女子正在撫琴，那側(cè)影分明就是蘇婉！

"婉兒！"沈墨白失聲喊道。

琴聲戛然而止。紅衣女子轉(zhuǎn)過頭來，果然是蘇婉！她見到沈墨白，先是一喜，繼而掩面哭泣："沈郎何必來此污穢之地...我已非清白之身..."

沈墨白沖上高臺，握住蘇婉冰涼的手："胡說！你明明是被冤枉的！"

這時，一個滿臉橫肉的判官帶著鬼差圍了上來："大膽狂徒！敢在醉魂樓鬧事？來人，把他打入十八層地獄！"

危急關(guān)頭，沈墨白突然想起祖?zhèn)饔衽迳嫌?明鏡高懸"四字，當(dāng)即高舉玉佩："我要見閻王申冤！陰司不是講究公正嗎？"

說來也怪，那玉佩突然大放光明，照得整個醉魂樓如同白晝。判官和鬼差們被照得睜不開眼，紛紛后退。

"何人在此喧嘩？"一個威嚴(yán)的聲音傳來。只見一位身穿蟒袍、面如冠玉的男子乘轎而來——正是閻王爺！

沈墨白拉著蘇婉跪下："閻君明鑒！蘇婉陽壽該有六十八載，卻被錯勾魂魄。更被這判官強逼為娼，請閻君做主！"

閻王取出生死簿一查，果然發(fā)現(xiàn)蘇婉陽壽未盡。原來那判官收了醉魂樓老鴇的賄賂，專挑年輕貌美的女魂下手。

閻王大怒，當(dāng)即革了那判官的職，打入畜生道；醉魂樓一干人等也都受了嚴(yán)懲。然而，當(dāng)閻王要送蘇婉還陽時，卻皺起了眉頭："不好，蘇婉的肉身已被下葬，無法還魂了。"

沈墨白如墜冰窟，蘇婉更是泣不成聲。閻王沉吟片刻，道："倒有一法。沈墨白，你若愿分一半陽壽給蘇婉，本王可為她重塑肉身。不過..."

"我愿意！"沈墨白不假思索，"莫說一半，全部給她也行！"

閻王撫須而笑："好一個癡情郎！既如此，本王破例成全你們。"說著，取出一面銅鏡，對著蘇婉一照。只見鏡中浮現(xiàn)出蘇婉生前的模樣，漸漸凝實，最后竟從鏡中走出一個活生生的蘇婉！

閻王又道："今日正值鬼門關(guān)大開，不如就在這冥府為你們完婚，也好讓那些孤魂野鬼沾沾喜氣，知道陰陽兩界自有真情在。"

于是，在閻王主持下，沈墨白與蘇婉在冥府大殿拜了天地。眾鬼判為證，百鬼賀喜，場面既詭異又溫馨。婚禮過后，閻王親自送他們回到陽間。

回到人間后，沈墨白發(fā)現(xiàn)書桌上的蠟燭還未燃盡，原來冥府三日，人間才過了一個時辰。后來，沈墨白進京趕考，高中狀元。他與蘇婉恩愛白頭，果真各自活到了三十四歲——正是兩人平分后的陽壽。

臨終之日，夫妻倆同時含笑而逝。據(jù)說有人看見一對仙鶴從沈家庭院飛起，直上云霄。而那枚能照徹幽冥的玉佩，至今還保存在沈家祠堂，成為這段奇緣的見證。