龍王的旗幟

黎荔

記得小時候，受到運輸條件的限制，常吃的海魚基本就是帶魚和黃花魚，帶魚黃花魚之外想吃海味，不外乎這幾個選擇：咸魚、鹵蝦醬和蝦皮，以及海帶。賣調味品的副食店差不多都賣海帶。海帶通常沒包裝，幾根折疊起來打成個把，放在柜臺或貨架子上，那賣相實在不怎么樣。海帶買回家要用水泡數小時并刷洗干凈，完全泡軟后才能烹飪。

海帶的烹調簡單得幾乎沒有技術含量。涼拌需要事先把海帶煮熟，切成盡可能細的絲，可以略微加白菜絲、黃瓜絲、紅椒絲或豆皮粉絲，調料無非醬油、醋、香油，但一定要放蒜泥，否則壓不住腥味。至于燉海帶，則是將海帶切成絲或菱形塊與排骨腔骨或豬肉一起燉，肉須帶肥，海帶浸透了油吃著才香，而肉也不會很膩。到了冬天，父親常做海帶豆腐湯，將海帶結洗凈，鍋中加油炒香蔥花，加入海帶翻炒，倒入清水，加入豆腐塊，最后撒上一把蒜苗，據說常吃能強筋壯骨。買只鴨架子，和海帶一起燉到湯略粘稠，也是一道不錯的湯菜。

海帶，不僅是人們日常生活中經常吃的一種海藻，也是我國本草中自古就被記載使用的一味中藥。上世紀六十年代，為治療和預防甲狀腺腫（俗稱大脖子病），國家提倡多吃海帶，海帶因此更為普及。從南方到北方，海帶是家家戶戶餐桌上的家常菜。海帶在今天是一種常見的食材，但在古代卻非常罕見。雖然很早以前，我國的古人就已經注意到它了。比如根據《本草綱目》的引述，唐代著名的詩人劉禹錫就曾經記載過海帶：“海帶出東海水鍾石上，似海藻而粗，柔韌而長”。但是，由于海帶是一類極為“怕熱”的藻類，所以古代它極少在我國海邊出現，僅在朝鮮半島沿岸偶爾能發現。物以稀為貴，在我國南北朝時期，海帶曾作為貢品，由朝鮮半島的高句麗進獻給當時的中原政權。之后的上千年里，海帶一直作為來自遠方的海味珍饈，只有少數的貴族才能享用。

和我們在餐桌上見到的海帶并不相同，其實生長在海中的海帶非常巨大。它成熟的藻體最多可以有十幾米長，寬度也能達到半米。在眾多海藻中顯得獨樹一幟。古代人會把海帶想象成是龍王出巡時打的旗幟。在清代聶璜《海錯圖》筆記中，就有“龍王號帶，若玄若黃。飄飖海上，旟旐央央”的描述。我切身感受到這龍王之旗的招展，是一次臺風過境后我來海邊。其時暴風驟雨初歇，海面如巨獸吐納后的胸膛，微微起伏著，泛著幽幽的藍光。剛被風暴攪動過的大海，依然波蕩起伏，鱗浪層層翻卷。海水不似往日明凈澄澈，原來是潮汐暗涌間起伏的褐綠海帶綿延如帶，在海面上隨水起伏，搖曳鋪展。

灰黑雨云低垂的天空下，帶著咸腥味的海風疾吹撲面，剎那間我驚異得近乎窒息：只見浩渺無邊之海上，那叢叢海帶似乎從昏沉迷蒙里醒來，忽然掙脫羈絆，緩緩升騰。海水中它們紛紛舒展成了巨大旗幟的模樣，在微漾的波浪中飄然漫卷。奇異的，是它們居然迎著逆水的方向獵獵飛揚，仿佛被一股奇異的力量掌控于無形，又像是執拗聽從一道無聲的御命指揮。我眼前看見的是水面鋪展延綿的綠意，恍惚間卻分明感覺龍王的車駕在轔轔而行，如巡天般經過此片海上領域。

一浪緊接一浪擊打著海岸礁石，仿佛傳遞著無聲的威嚴鼓點。海面之下，恍惚有整齊劃一的步伐震動著海波。浪花飛濺之處，竟漸漸顯露出水族的儀仗隊：鮫人列隊左右，纖柔臂膀托起沉沉的旗角；蟹將威猛而立，一只大鉗卻微微顯出缺損，那創痕倒像是一枚無聲的勛章；海龜丞相身著玄甲，背負鑲嵌碩大夜明珠的寶匣，緩緩前行，儼然如陸上儀仗中擎著御印的官員；赤蝦武士們高舉長戟，紅須戟尖于水中獵獵飄動，恰似將軍盔上顫動的紅纓；更有無數水族軍隊簇擁兩旁，魚貫而出，鱗甲閃爍，恍若天上星辰墜落于海。整個隊列威嚴行進，旗影綽綽，恍然千重碧綃隨風回旋而舞，儼然一派水府巡幸的赫赫威儀。

我一步步走入海水深處，俯身向下觀察，忽覺海底景象奇異：層層疊疊的海帶，從未見過如此豐盛繁茂，綠綢般漂浮搖曳著，漫延無邊。海帶葉子在光波里漾動，色澤深濃，宛如一塊塊沉入海底的碧玉，又似無數舒展的綠綢隨波輕擺。那些海帶聚又散開，其形狀分明是古史畫卷中描摹過的神靈旌旗之影。也許古老的信物偶然穿越時空邊界浮出水面，只為印證我們無法完全洞穿、無垠深藏的海洋里，始終飄拂著某種神異秩序與敬畏深植的儀典。

當岸上的同伴喊我，我回頭應了一聲，再轉過身去，眼前奇景便如煙消去。水軍浩蕩氣勢杳無蹤影，金輝、青旗與甲光皆融入一片茫然的藍，只剩下簇簇海帶如常靜默漂浮，剛剛顯赫的軍陣仿佛從未發生過一般，唯剩一片茫茫海面。我心頭掀起了波瀾——在這層層碧波翻涌之下，在這古意朦朧的黃昏光景之內，難道真有古老巡禮在日夜往復行進嗎？

據說有些傳統的漁村人家，至今仍恪守一條不成文的規矩：凡暴風過后，三日之內絕不采擷海帶。想是唯恐擾了龍王整肅歸營的隊列——龍王的旗幟，亦如人間帝王之纛，飄搖之處，原也自有一方不可觸犯的尊嚴。古人將海帶視為龍王巡視之旗，其中寄托了對深不可測海洋的遐想以及一種渺遠神圣的尊崇。當海帶在幽深海中吸吮了千年月華與日光，飽經潮汐吞吐，終于被龍宮擇為儀仗——海底與人間，原來不過隔著一層薄薄的水幕，只消一陣奇風或一場幻夢，那帷幕便悄然揭起，靈光乍現。

自此之后，每見海帶隨波輕搖，我總疑心是龍王儀仗經過，那青碧的旗影在深水處無聲地昭示著威嚴。海水永在動蕩，綠旗時時卷舒——水族盛大威嚴的巡行，就在人不可窺的另一維度里流動，靜待著有心者于平常之外瞥見那永恒的神性微光。