如果幾十萬(wàn)年前滅絕的古人類(lèi)近親——尼安德特人、丹尼索瓦人，也和我們一起擠上下班，他們會(huì)是什么模樣？會(huì)和我們成為鄰居嗎？

最近，科學(xué)家們用化石、基因等線(xiàn)索，還原了一個(gè)“平行世界”：假設(shè)這兩支古人類(lèi)沒(méi)有滅絕，今天的地球可能比我們想象中更“熱鬧”，但也可能充滿(mǎn)意外。

他們長(zhǎng)什么樣？可能是“有點(diǎn)特別的現(xiàn)代人”

從化石記錄看，尼安德特人平均比現(xiàn)代人矮一些，腿更短、臀部更寬，肌肉發(fā)達(dá)、體型粗壯，頭骨有明顯的“大眉脊”和低平的額頭——但別被“穴居人”的刻板印象騙了！

威斯康星大學(xué)人類(lèi)學(xué)家約翰?霍克斯教授說(shuō)：“尼安德特人的體貌特征和現(xiàn)代人有大量重疊，幾乎沒(méi)有絕對(duì)獨(dú)特的生理特征。”換句話(huà)說(shuō)，他們可能更像“肌肉更結(jié)實(shí)、五官更立體的人類(lèi)”，而不是電影里佝僂的原始人。

相比之下，丹尼索瓦人更神秘——直到今年，科學(xué)家才首次發(fā)現(xiàn)完整的丹尼索瓦人頭骨。根據(jù)化石，他們可能長(zhǎng)著寬臉、扁平的大顴骨、寬大的嘴巴和高挺的鼻子，體型比現(xiàn)代人更龐大強(qiáng)壯，力量或許遠(yuǎn)超我們。

基因融合：我們從未真正“分開(kāi)”

其實(shí)，尼安德特人、丹尼索瓦人從未徹底消失——他們的基因至今留在許多現(xiàn)代人的DNA里。比如，藏族人的高海拔適應(yīng)能力就來(lái)自丹尼索瓦人；部分拉丁美洲人的唇形特征也與丹尼索瓦人基因有關(guān)。

瑞典卡羅林斯卡學(xué)院的雨果?澤伯格博士解釋?zhuān)骸皬哪撤N意義上說(shuō)，他們從未滅絕，而是和我們‘融合’了。”如果他們存活至今，基因交流可能更頻繁——或許會(huì)出現(xiàn)“混合特征”的后代：更大的頭顱、更長(zhǎng)的四肢，或更窄的臀部。

但多倫多大學(xué)古人類(lèi)學(xué)家本斯?維奧拉認(rèn)為：“長(zhǎng)期來(lái)看，他們很難保持基因獨(dú)立。只要接觸，就會(huì)不斷融合，最終成為‘人類(lèi)大家庭’的一部分。”

他們能融入現(xiàn)代社會(huì)嗎？可能有點(diǎn)難

如果尼安德特人活到今天，或許會(huì)像“社恐鄰居”——研究發(fā)現(xiàn)，他們的基因中缺乏與“社交靈活性”“語(yǔ)言處理”“利他行為”相關(guān)的部分，更習(xí)慣小而孤立的群體生活。

維多利亞大學(xué)舊石器時(shí)代考古學(xué)家艾普麗爾?諾埃爾博士說(shuō)：“假設(shè)現(xiàn)代社會(huì)突發(fā)危機(jī)，尼安德特人可能無(wú)法像我們一樣快速求助或協(xié)作，群體規(guī)模容易崩潰。在高度互聯(lián)的今天，他們可能逐漸被‘邊緣化’。”

不過(guò)，也有科學(xué)家提出有趣的觀(guān)點(diǎn)：尼安德特人或許更“有主見(jiàn)”——現(xiàn)代人在進(jìn)化中變得更“溫順”“愛(ài)社交”，但也更容易“隨大流”；而尼安德特人可能更抗拒“跟風(fēng)”，甚至對(duì)社交媒體的“群體效應(yīng)”免疫？

如果他們沒(méi)滅絕，世界會(huì)少點(diǎn)什么？

如果尼安德特人、丹尼索瓦人成為“常駐居民”，我們的生活可能大不同：

沒(méi)有寵物？目前沒(méi)有證據(jù)顯示他們嘗試過(guò)馴化動(dòng)物，或許今天的貓、狗、牛羊都不會(huì)成為“人類(lèi)伙伴”；

環(huán)境壓力更小？現(xiàn)代人通過(guò)農(nóng)業(yè)、城市改造世界，但尼安德特人更依賴(lài)小群體生存，技術(shù)傳播慢，可能減少對(duì)環(huán)境的過(guò)度開(kāi)發(fā)——?dú)夂蜃兓瘑?wèn)題或許沒(méi)那么嚴(yán)重？

從“穴居人”到“基因鄰居”，尼安德特人、丹尼索瓦人的故事，其實(shí)是人類(lèi)進(jìn)化史的另一面鏡子。他們的消失與我們的“勝出”，或許不是因?yàn)椤案斆鳌保歉m應(yīng)“協(xié)作”與“連接”。

如果今天真有一位尼安德特人站在你面前，你會(huì)和他聊些什么？

是討論基因里的“遠(yuǎn)古羈絆”，還是吐槽早高峰的擁擠？

不妨在評(píng)論區(qū)分享你的腦洞——畢竟，我們和他們的故事，從未真正結(jié)束。