1949年4月20日清晨，長江江面薄霧彌漫。三艘龐大的英國軍艦——“紫石英”號、“伴侶”號、“倫敦”號和“黑天鵝”號——無視解放軍即將發起渡江戰役的明確通告，悍然闖入長江下游水域。傲慢的炮艦再度駛入中國內河，卻不知這將是西方列強炮艦政策在中國大地上的最后一次航行。

自1840年鴉片戰爭的炮火轟開中國大門，《南京條約》簽訂以來，西方列強的炮艦便如入無人之境般在中國內河肆意游弋。從長江到珠江，從上海到漢口，飄揚著米字旗、星條旗的鋼鐵巨獸，以保護僑民和商船為名，實則成為刺入中國肌體的殖民利刃。英國海軍更是將長江視為“后院”，傲慢地認為其軍艦擁有在任何時間、任何地點航行的特權。

1949年初，當人民解放軍飲馬長江、即將揮師南下時，英國政府卻陷入一場嚴重誤判。丘吉爾等人沉浸在“大英帝國”昔日榮光中，固執地認為中共不敢與英國為敵，甚至狂妄地宣稱：“共產黨人不敢向英國軍艦開火！”這種對歷史大勢的驚人遲鈍，直接導致了“紫石英號事件”的爆發。4月20日清晨，當三艘英國軍艦闖入長江時，它們搭載的不僅是冰冷的炮管，更是百年來列強強加于中華民族的屈辱印記。

4月20日清晨，“紫石英”號一馬當先，悍然闖入解放軍預定渡江區域——三江營水域。解放軍第十兵團23軍陣地上的指戰員震驚之后，迅速鳴炮示警。然而，這艘英國軍艦非但沒有退卻，反而傲慢地升起巨幅米字旗，將炮口轉向北岸解放軍陣地！

“開炮！”解放軍特縱炮三團陣地指揮員一聲令下。霎時間，炮彈撕裂空氣，精準地命中“紫石英”號艦橋與輪機艙。爆炸聲中，艦長斯金勒重傷，操舵兵當場陣亡，這艘1700噸的護衛艦癱瘓在長江之上，濃煙滾滾，米字旗頹然垂落。

下午，“伴侶”號驅逐艦氣勢洶洶趕來救援，卻同樣陷入解放軍炮火包圍。艦橋被擊中，艦長羅伯森受傷，兩座炮塔被毀，“伴侶”號帶著累累傷痕狼狽逃離。

最激烈的戰斗在次日爆發。排水量近萬噸的英國遠東艦隊旗艦“倫敦”號巡洋艦，在海軍中將馬登親自坐鎮下，與“黑天鵝”號護衛艦一道，妄圖以武力強行解救“紫石英”號。解放軍沿江炮兵部隊嚴陣以待。當英艦進入有效射程，兩岸炮群同時怒吼！密集的炮彈如雨點般砸向英艦。江面上，爆炸激起巨大水柱，鋼鐵碎片四濺。“倫敦”號艦橋被直接命中，艦長卡扎勒上校重傷，馬登中將險些喪命，甲板上一片狼藉。

面對解放軍岸防火力的絕對壓制，兩艘巨艦最終只能拖著濃煙，在解放軍的炮火“禮送”下倉皇遁走。這場激烈炮戰，解放軍以犧牲6人、傷數十人的代價，擊斃擊傷英軍近百人，令不可一世的英國皇家海軍嘗到了鐵拳的滋味。

當“紫石英”號被擊傷擱淺的消息傳到北京香山雙清別墅，毛澤東面前的煙灰缸已經堆滿煙頭。前線不斷傳來請示電報，毛澤東的目光卻無比銳利。他深知這絕非一次普通軍事沖突，而是關乎即將誕生的新中國以何種姿態立于世界民族之林的根本問題。“這是對我主權的公然侵犯！必須堅決打擊！”毛澤東的話語斬釘截鐵。他親自起草電文，向前線指揮部發出明確指示：“凡擅自進入戰區、妨礙我軍渡江作戰的外國軍艦，均可炮擊！”這份電文，字字千鈞，是新中國對西方炮艦政策發出的第一聲怒吼，是對百年來民族屈辱的徹底清算。它向世界宣告：中國的主權與尊嚴，不容侵犯！

被重創的“紫石英”號如同困獸，在長江焦山附近水域動彈不得。英國政府陷入前所未有的尷尬。丘吉爾在議會咆哮，揚言要派航母報復。但現實是殘酷的。曾經不可一世的“日不落帝國”早已在二戰中耗盡元氣，面對解放軍強大的沿江防御和堅定意志，武力解決之路已被徹底封死。英國不得不放下身段，與中共進行漫長而艱難的外交談判。

談判桌上，英國遠東艦隊司令布朗特少將起初還試圖以“誤會”、“航行權”等借口搪塞，要求中方放艦、道歉。但中方代表袁仲賢將軍擲地有聲：“‘紫石英’號侵犯中國內河、闖入我軍戰區、首先炮擊我軍陣地，必須承認錯誤、道歉并賠償損失！”在解放軍強大武力和堅定立場的雙重壓力下，英國代表的所有狡辯都顯得蒼白無力。

三個月后，傷痕累累的“紫石英”號趁著夜色與江面漲潮，狼狽逃出長江，奔向茫茫大海。這艘曾經象征大英帝國遠東威權的軍艦，最終以極其不光彩的方式，永遠地離開了中國水域。它的倉皇逃離，為一個時代畫上了句號——西方列強憑借幾艘炮艦就能在中國耀武揚威、予取予求的殖民主義時代，在1949年的長江炮聲中，轟然倒塌。

“紫石英號事件”是新中國誕生前夜一道劃破天際的驚雷。它向全世界宣告：一個屈辱的舊中國已經死亡，一個敢于捍衛主權與尊嚴的新中國正昂首走來。炮聲粉碎的不僅是英國軍艦的裝甲，更是盤踞在中國人民心頭長達百年的“恐洋”心理枷鎖。它用最直接、最震撼的方式告訴世界：西方列強憑借堅船利炮就能主宰中國命運的時代，一去不復返了！

當1997年7月1日零時，五星紅旗在香港會展中心冉冉升起，末代港督彭定康乘坐“不列顛尼亞”號皇家游艇黯然離開維多利亞港時，歷史的回響是如此清晰而深刻。那艘在暮色中遠去的游艇，仿佛與半個世紀前在長江上狼狽逃竄的“紫石英”號身影重疊——它們共同見證了殖民主義在東方最后的、不可逆轉的退潮。長江的炮聲，是這歷史性轉折的第一聲莊嚴宣告。

長江之水，滔滔東去，晝夜不息。它沖刷著泥沙，也淘洗著歷史。1949年春天那場震驚世界的炮戰，如同刻在民族記憶深處的烙印。那指向侵略者的炮口，那升騰于江面的硝煙，是中華民族向百年屈辱發出的最終怒吼，是東方睡獅徹底覺醒的嘹亮號角。炮聲散去，一個嶄新的紀元已然開啟——一個獨立、自主、尊嚴的新中國，正以不可阻擋之勢，崛起于世界的東方。紫石英號的折戟沉沙，永遠警示著世界：中華民族的尊嚴與領土主權，不容任何力量踐踏！