建國前后的解放海南島和抗美援朝戰爭，鄧華、韓先楚兩次合作，兩次鄧華都高韓先楚半級。在這兩場戰爭中，他們都出現過重大分歧，最后鬧到上面，讓101和彭德懷兩位元帥出面裁決。裁決的結果總出人意料。

解放海南島戰役，鄧華是101復電毛主席指定的負責人，“海南島作戰已委托鄧華同志指揮”。鄧華當時還是四野15兵團司令兼廣東軍區第一副司令。而韓先楚則是四野12兵團副司令兼40軍軍長。兩人職權地位的差別還是有點大的。

鄧華當時的想法比較保守，堅持以機帆船（木帆船逐步改裝成機帆船）和購買登陸艇為主，爭取在1950年底完成任務。畢竟有金門戰役的前車之鑒，由不得他不謹慎行事。

而韓先楚則認為，木帆船也能用，搜集大量木帆船作為渡海工具，靠風渡海作戰；而且宜快不宜慢，時間最好選擇4月20日谷雨時節，可以借助那陣季風。

事實上，不從上帝視角看、不知道后來的歷史（朝鮮戰爭爆發，美軍派艦隊到太平洋），鄧華的策略是最佳、最穩妥的，防止出現重蹈覆轍的悲劇。毛主席也傾向于他。

韓先楚的策略就比較急促冒險，有點跟粟裕一脈相承的感覺。其實這也是韓先楚一貫的風格，在東北基本沒有失利過。而且韓先楚預料到國際形勢一旦發生變化，解放海南島的作戰計劃將無限期推遲的風險。他知道這樣不夠穩妥，但有信心也有把握打贏。

韓先楚認為自己的意見是正確的，就會堅持到底，鄧華同樣如此。鄧華怒吼：“你聽不聽我指揮？”韓先楚回：“我只服從正確的指揮。”兩人吵了兩次，工作人員后來回憶：“屋頂都要吵掀了。”

他們各自給101發去電報，闡明自己的想法和理由，101考慮再三，最終支持韓先楚，并說動中央也同意。按理說，101認識鄧華的時間更早、更了解鄧華，這時候應該支持鄧華才對，怎么會支持在東北才認識的韓先楚？只能說這是憑公心而論的裁決。

1950年秋冬，兩人先后踏上抗美援朝戰場，鄧華是志愿軍第一副司令兼第一副政委，韓先楚是志愿軍副司令、19兵團司令。

抗美援朝第四次戰役，擺在志愿軍面前的目標有兩個，砥平里或橫城。起初彭德懷是想兩個一塊打的，但考慮到兵力問題就選擇擇一攻之。選哪個打，彭德懷一時下不定決心，遂征求鄧華和韓先楚的意見。

鄧華認為應該打橫城，理由是橫城敵軍更多，滿足我軍殲敵有生力量、不以一城一地論勝負的策略。韓先楚則認為應該打砥平里，砥平里位于橫城、漢城之間偏東區域，相當于朝鮮半島的“肚臍眼”，是個戰略要點，拿下砥平里可直接威脅西線美9軍右翼和美10軍左翼。

而且韓先楚認為，拿下橫城確實能殲滅了敵軍的有生力量，可只在戰術層面取得了一定勝利，并沒有改變戰略上的被動。最后彭德懷選擇鄧華的意見，先打橫城，再看情況打砥平里。而彭德懷又是跟韓先楚接觸更多、更早，竟選擇同意在朝鮮才正式接觸的鄧華意見。

韓先楚看到的東西，跟美軍指揮官李奇微一樣。志愿軍一打橫城，美軍就注意到砥平里，開始對其增兵。于是我軍在橫城戰役取得勝利，就立即調兵去打砥平里時，碰了個大釘子：沒拿下砥平里，美軍成功阻止志愿軍南下。

這讓我50軍、38軍在漢江南岸的浴血阻擊沒有了意義，更讓第四次戰役的戰果不是很豐厚。如果志愿軍先打砥平里，再管橫城，后續的抗美援朝戰爭是否會大不一樣？

有人這樣評價韓先楚跟鄧華的差異，指前者是專業思維，后者是邏輯思維。