印度政府近日宣布啟動規(guī)模達500億盧比（約合42億元人民幣）的稀土產(chǎn)業(yè)振興計劃，試圖將稀土年產(chǎn)量從現(xiàn)有300噸提升至五倍規(guī)模。《印度時報》評論稱，這項戰(zhàn)略不僅關(guān)乎資源安全，更是地緣政治棋盤上的關(guān)鍵布局。

作為全球第三大稀土儲量國，印度卻長期受制于開采技術(shù)瓶頸。據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局數(shù)據(jù)，該國稀土氧化物儲量達690萬噸，但2022年產(chǎn)量僅占全球0.5%。這種資源與產(chǎn)能的倒掛，在新能源產(chǎn)業(yè)井噴的背景下愈發(fā)凸顯。印度礦業(yè)聯(lián)合會技術(shù)顧問薩蒂什·維爾馬指出：“我們的礦山設(shè)備依賴進口，提煉環(huán)節(jié)合格率不足30%，整個產(chǎn)業(yè)鏈存在系統(tǒng)性短板。”

資金與技術(shù)雙重困境正在考驗新德里的決心。計劃投入的500億盧比中，40%將用于關(guān)鍵礦產(chǎn)開采技術(shù)創(chuàng)新，但對比中國每年超過150億元的稀土研發(fā)投入，這筆資金顯得杯水車薪。更嚴峻的是，17種稀土元素中的重稀土分離技術(shù)被少數(shù)國家壟斷，印度礦業(yè)部官員承認：“即便挖出礦石，要轉(zhuǎn)化為永磁體材料仍需突破至少12項專利壁壘。”

國際資本已嗅到戰(zhàn)略機遇。日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省宣布設(shè)立100億日元專項基金，支持日企參與印度稀土開發(fā)；澳大利亞資源巨頭萊納斯與印度國企簽署技術(shù)合作協(xié)議。分析人士指出，這實質(zhì)是"四方安全對話"機制下的資源聯(lián)盟，美國國際開發(fā)金融公司已承諾為相關(guān)項目提供風(fēng)險擔(dān)保。

但現(xiàn)實挑戰(zhàn)接踵而至。印度七個主要稀土礦區(qū)中，五個位于生態(tài)敏感區(qū)，環(huán)保審批已成最大路障。卡納塔克邦的稀土試點項目就因原住民抗議停滯三年，政府不得不將環(huán)境補償金從產(chǎn)值的2%提升至5%。與此同時，中國通過技術(shù)升級持續(xù)鞏固產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，2023年前五個月稀土永磁體出口量同比增長23%，其中近四成流向新能源領(lǐng)域。

歐亞集團能源分析師普拉納夫·夏爾馬認為："印度要形成替代供應(yīng)鏈至少需要十年，這期間技術(shù)轉(zhuǎn)讓風(fēng)險和成本控制將決定其成敗。"隨著全球電氣化進程加速，稀土博弈已超越單純的經(jīng)濟競爭，成為大國科技較量的關(guān)鍵戰(zhàn)場。印度的稀土雄心能否照進現(xiàn)實，既考驗其工業(yè)體系韌性，更取決于國際政經(jīng)格局的演變。