1949年6月的一天，時任上海市長的陳毅，接到了以榮毅仁為代表的上海工商界的宴請函，想在上海國際飯店設宴款待陳毅同志。工作人員感覺這個函有些棘手，覺得現在上海剛剛解放，陳毅去參加這個宴請不合適。

理由就是，他代表的是共產黨政權，而上海剛剛解放，新中國還沒有成立，如果參加這個的宴請，恐怕被人講起來后模糊了階級界限，也會喪失立場，搞不好還要犯政治錯誤的。

這天早上，陳毅召集相關會議。會議前，工作人員把這個函件呈給了他，并大膽地提出建議：最好還是不要參加了。陳毅看過函件后，讓與會的同志都說一說，自己到底該不該去。

最后大家的一致建議都是最好不去，免得惹來不必要的麻煩。誰知，陳毅聽后立即發了脾氣，問現場的人會惹什么麻煩？他直接說這次宴請必須去，而且他全家都要去，劉曉、潘漢年等領導也要去。

榮毅仁

大家一聽，頓時驚掉了下巴。一次宴請，上海軍管會的主要領導都去，陳毅全家都去，這要是被人報道出去，會大做“文章”的。可是，陳毅發了脾氣，大家也不敢吱聲了，但心里的擔憂還是表露在了臉上。

陳毅壓了壓怒火，語重心長地對大家說，現在上海的主要工作，是團結一切可以團結的力量，把上海建設好。吃飯也可以做統戰工作嘛，怕犯錯誤，就等于把自己手腳捆起來，那我們的工作還怎么開展呢？

結果，宴請當天，陳毅真的帶著相關人員赴宴，坐了兩大桌。榮毅仁根本沒想到，陳毅市長這樣爽快和給面子。實際上，他發出這份邀請函，也有投石問路的意思，陳毅當然知道他們的主要目的。

席間，陳毅與榮毅仁等工商界的人士談笑風生，時而嘮家常，時而問他上海的貿易到底怎么做，過去是怎么做的……

這一次宴請，持續了很長時間。陳毅與榮毅仁等人進行了良好的溝通，彼此都加深了了解，感覺收獲是非常大的。

有人不禁要問，為何榮毅仁要宴請陳毅呢？難道就是看準陳毅是軍管會主任，將來可以照顧他們的生意嗎？可不是這樣的。實際上，上海剛剛解放后幾天，陳毅便召集了上海工商界人士搞了一個座談會。

就在這次座談會上，陳毅坦誠地對大家說，他搞經濟是外行，大家是內行，也是專家。現在上海解放了，要保持這個大都市的繁華，依然需要大家一起搞建設。

同時，他強調了自己的一個觀點：在座的工商界人士，不去臺灣，不去香港，不去美國，不是沒有機會去，而且是選擇留下來。這代表的是什么？這代表的是大家都有一顆愛國的心。

所以，他已經報請中央同意了，在座的這些同志應該重用，希望大家都放心地經營。但是，大家要相互商量一下，建立一個什么樣的經營體制合適，畢竟現在上海不是舊社會了，要兼顧老百姓的感受，以及全上海市的大局。

大家一聽，心中懸著的石頭這才放下了，有了陳毅的這個表態，前面所擔心的東西都沒有必要了，出于禮節，工商界人士建議榮毅仁牽頭，宴請陳毅同志。

后來，在陳毅和榮毅仁等人推動下，上海的工商業私人企業全部接受了公私合營。而這其中，榮毅仁的帶頭發揮了關鍵作用。

后來，陳毅調到北京擔任副總理，離開了上海市。但他依然關心著榮毅仁。1957年1月初，上海市召開二屆人大一次會議，他專門回到上海，按照毛主席的指示給榮毅仁“拉票”，希望大家都能選他當副市長。

他傳達毛主席指示說，榮毅仁是民族資產階級的優秀代表，為新中國恢復和發展經濟做出了突出貢獻，他當副市長，能更好地開展經濟工作。最后，榮毅仁順利當選。后來成就更大，成為了國家副主席。