楚莊王是春秋五霸之一，能力出眾，魄力非凡。

他在位期間，一舉滅庸，北上與晉國爭霸，飲馬黃河，觀兵于周疆，問九鼎之大小輕重，滅陳又復陳，伐鄭時逼得鄭襄公“肉袒牽羊”以迎，攻宋時則讓宋文公啼哭不已，在邲之戰中更是大破晉軍，取其霸業而代之。

既然是這樣一個絕世牛人，世上就因之興起了許多圍繞著他的傳奇故事。

比如“楚莊王一鳴驚人”、“楚莊王葬馬”、“楚莊王絕纓”、“楚莊王問鼎”、“楚莊王問卦”等等。

其中，又以“楚莊王一鳴驚人”最為著名。

《史記?卷四十?楚世家第十》繪聲繪色地講述了這則故事。

故事講的是：楚莊王即位三年，不發號施政，只管日夜笙歌為樂。為了不讓臣子打擾到自己作樂，他下了一道死命令：“有敢諫者死無赦！”但伍舉不怕死，冒死入諫。楚莊王左手抱著鄭國艷姬，右手抱著越國美女，褻坐于鐘鼓之間，瞇起一雙醉眼，怔怔地看著伍舉。伍舉語帶含蓄地問：“有只大鳥棲息在山丘上，三年不飛不鳴，是何鳥也？”楚莊王醉熏熏地答：“三年不飛，飛將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。你不用再說什么了，我明白你的意思。”這之后的幾個月，楚莊王變本加厲，瘋狂作樂。大夫蘇從也不怕死，冒死入諫。楚莊王問：“你難道不知道‘敢諫者死無赦’這道嚴令嗎？”蘇從慷慨陳詞說：“我愿意殺身以明君。”楚莊王于是罷淫樂，收心養性，勵精圖治，所誅者數百人，所進者數百人，重用伍舉、蘇從，于該年滅庸，旋又伐宋，獲得戰車五百輛。

故事極富戲劇性，精彩異常，但又有些隱晦難懂，讓人摸不著頭腦。

楚莊王即位后，為什么不親政呢？

他是不想呢，還是不能？

沒有講。

楚莊王為什么只管日夜笙歌為樂呢？從他后來的作為來看，他并非是一個純粹的酒色之徒，但他為了享樂，竟然下了死命令，嚴禁臣下前來進諫。這到底是為什么？也沒有講。

更奇怪的是，伍舉的進諫和蘇從進諫的結果竟然是如此截然相反：伍舉進諫在前，其結果是讓楚莊王變本加厲地享樂；蘇從進諫在后，楚莊王卻如當頭棒喝，幡然悔悟，高高興興地改過，洗心革面地做人。

這前后的反差也太大了。

難道是伍舉進諫時，楚莊王因為還沒有享樂夠三年之數，所以他才會抓緊后面的幾個月來瘋狂享樂？而蘇從進諫時，楚莊王剛好享樂夠了三年之數，所以他才會脫胎換骨地罷淫樂、圖大治？

如果真是這樣，那么，問題又來了，楚莊王為什么要在即位后的前三年專注于玩樂，要等過了這三年才奮發治國？

莫非，之前他許下過什么心愿，或者跟自己早已約定好，一定要玩了三年，玩夠本了，才用余生的日子來發展自己的事業？

又或者，楚莊王是在裝酷耍帥，故意先把自己裝扮成一個只知吃喝玩樂的昏君，然后突然揭開偽裝，讓臣子，也讓歷史專家大吃一驚？

要是這樣，老覃只能說，楚莊王真是裝得一手好逼。

但歷史事實的本身，不應該是這樣一場蹩腳的惡作劇。

“楚莊王一鳴驚人”的故事最早見于《韓非子》中的《喻老》。

《喻老》是一篇專門用歷史故事和民間傳說來解釋《老子》的文章。

其中有三個歷史故事是關于楚莊王的。

分別是“楚莊王勝狩而賞孫叔敖”、“莊子諫止楚莊王伐越”、 “楚莊王一鳴驚人”。

“楚莊王一鳴驚人”講的是：楚莊王即位的前三年，沒頒發過一道命令，沒實施過任何政治措施。右司馬御座用打啞謎的方式對楚莊王進行試探，說:“有一只大鳥棲息在南方的山丘上，三年不振翅，不飛不鳴，嘿然無聲，不知這是一只什么鳥？”楚莊王心領神會，從容回答說:“這鳥三年不振翅，是在等待羽翼豐滿；不飛不鳴，是在靜觀形勢變化。它不飛則已，飛必沖天；它不鳴則已，鳴必驚人。你且等著看，不久就會看到奇跡發生了。”果然，過了半年，楚莊王開始親政，其雷厲風行，賞善懲惡，平內亂，除外憂，誅齊敗晉，合諸侯，霸天下。

韓非子對于楚莊王“三年不鳴，鳴必驚人”的評語是：莊王不為小害善，故有大名；不蚤見示，故有大功。故曰：大器晚成，大音希聲。

相對來說，韓非子對這則故事的講述比司馬遷要簡單，沒有講楚莊王在即位后三年只管享樂，也沒有講楚莊王下過“有敢諫者死無赦”的命令，而來勸諫的不是兩個人，只是一個人，沒有逆一順一的強烈對比，沒有太多的矛盾沖突，也沒有太多的懸念。

但對于楚莊王為什么“蒞政三年，無令發，無政為”，卻有了明確的提示：他是在等待羽翼豐滿，是在靜觀形勢變化。

也就是說，楚莊王在即位后的前三年，他非不想親政，是不能也。

還是讓我們深挖歷史，細看原因吧。

事情得從楚國的發展歷史說起。

按照《史記?卷四十?楚世家第十》的記載，楚國的先祖出自帝顓頊高陽。而這個高陽氏，是黃帝之孫，昌意之子。

高陽氏子孫代代相傳，到周文王之時，他的一個苗裔叫鬻熊，侍奉周文王非常恭謹，像兒子侍奉父親那樣，得到了周文王的器重。

可以說，鬻熊就是楚國的最早締造者。

楚國后人感念締造國之大功，把他與祝融并列，作為祖先祭祀。

鬻熊的兒子叫熊麗。熊麗的兒子叫熊狂，熊狂的兒子叫熊繹。

熊繹也是楚國發展過程中一個里程碑式的人物。

他和魯國的伯禽、衛國的康叔子牟、晉侯燮、齊太公的兒子呂伋是同時代人，都共同侍奉周成王。他呢，得到了周成王的封賞，被封為子爵，在楚地立國，姓羋姓，居丹陽。

眾多學者都認為，直到這時，“楚”這個正式的國號兼族名才正式出現。

但是，近年出土的《清華簡》里有一篇《楚居》，有對楚先君鬻熊的記載，說鬻熊的妻子妣厲在生熊麗時難產，經過巫師一番“剖腹取子”的猛操作后，妣厲不幸死去。巫師用“楚”將其包裹，就地埋葬。

這“楚”是指什么呢？

從其字形來看，指的應該是荊條。

后人為了紀念這位不幸的母親，就用“楚”字作為自己國家的國號。

而“荊”，也是楚國的別稱。

再說回熊繹。

熊繹在楚地立國，子孫又傳了四代，傳到了熊渠手中。

這個熊渠是個開創式的人才。

當時的周夷王昏庸，周王室衰微，諸侯或有不朝，或相攻伐。

熊渠抓緊時機，興兵伐庸、越兩地。

春秋講究仁義，諸侯間的爭霸爭的是威望，不以攻城掠地為要務。

熊渠此舉遭到了諸侯的鄙夷和譴責。

熊渠不以為恥，反以為豪，揚言說：“我蠻夷也。”

他以蠻夷自居，以不拘于中原諸侯的仁義禮法為借口，立其長子熊毋康為句亶王，次子熊摯紅為鄂王，少子熊執疵為越章王，分守在江上楚蠻之地。

不過，周厲王上臺了。

這個周厲王為人暴虐，是個狠角色，做事不講理，不按常規出牌。

俗話說，弱的怕強的，強的怕橫的。

熊渠雖然強悍，卻也畏懼周厲王的蠻橫，悄悄地除去了三個兒子的“王號”。

熊渠的長子熊毋康身體不好，早死。那么，熊渠死后，由他的次子熊摯紅繼位。

熊摯紅的弟弟熊延在熊摯紅死后，殺了熊摯紅的兒子，從容繼位。

熊延死后，楚國又傳了若干代君主。

傳到了周宣王的時代，是熊咢的兒子熊儀當國。

按照史書的記載，熊儀是個“篳路藍縷，以啟山林”的人物，但未對他的事跡有過多的介紹。

熊儀在位二十七年，去世葬于若敖，他因此被尊為“若敖”——這是楚君有謚號的開始。

此后，熊儀的兒子熊坎繼承了熊儀的君位，雖然在位只有6年，也有號，稱“霄敖”。

楚霄敖熊坎的兒子熊眴在位17年，也有號，為“蚡冒”。

楚國最先稱王的，是楚昐冒熊眴的弟弟熊通。

熊通是通過謀殺侄子上位的，其為人桀驁不馴。

熊通的爺爺楚若敖在位時，周幽王為犬戎所弒，周王室東遷洛邑，歷史進入了春秋時代。

即熊通繼位之時，天下已經是“禮崩樂壞”了。

形勢如此，熊通趁勢而起，四下殺伐。

最先征伐的是隨國。

隨國抵擋不住，隨侯頗感無辜，問他：“我無罪，何以伐我？”

熊通流露出一副無恥的嘴臉，與其先祖熊渠一樣，理直氣壯地說：“我蠻夷也。”

所謂高尚是高尚者的墓志銘，卑鄙是卑鄙者的通行證。

隨侯相當無語。

熊通向隨侯提出一個要求，說：“如今諸侯各自叛亂，相侵相殺。我有敝甲，欲參與中原政事，請代我向周王室請封號。”

隨侯沒辦法，為求退兵，只好勉從其意，入洛邑向周天子請求尊熊通為王。

按照周禮，那是國無二主，天無二日，怎么可以容忍周天下出現兩個王？

熊通此舉，是在赤裸裸地挑戰周禮的底限，絕不能準！

周天子黑著臉，把隨侯逐出。

隨侯只好哭喪著臉還報熊通。

熊通勃然大怒，說：“我的先祖鬻熊，是文王之師，可惜早死。成王提舉我先公，卻只以子男爵的土地讓他居住在楚。現在楚地的蠻夷皆順服于我，王室卻不肯不提升楚國爵位，我就自封尊號罷。”　

他自立為武王，與隨國結盟而歸。

天下諸侯自立為王之先河，始自楚武王熊通。

楚武王繼續對外征討，打趴打服了周邊的鄧國、勛國、絞國，以強國的姿態崛起于諸侯之中。

楚武王在位時間很長，有51年。

楚武王去世后，太子熊貲即位，是為楚文王。

楚文王挾父余威，將國都遷到郢城，大肆對外擴張，擒蔡國國君蔡哀侯以歸，滅掉了息國、鄧國，一時間，楚國國勢大張，威逼中原，江漢間小國皆畏之。

楚文王的王位繼承者——太子熊畑卻不成器，他在即位后把國事弄得一團糟。

楚文王的另一個兒子熊惲看熊畑不爽，勾結隨國，發起政變，殺熊畑而自立，是為楚成王。

楚成王有才干，他把楚國已經跑偏了的車輪糾回了正常軌道。

在與宋襄公的爭霸過程中，楚成王還在泓水大敗宋襄公，實現了小霸局面。

可惜的是，公元前636年，晉文公崛起，楚晉雙方在城濮展開軍事較量，楚軍慘敗。

楚成王威望大減，在廢立太子熊商臣的過程中，鬧到了不可收拾的地步，最終被熊商臣逼脅自殺。

熊商臣登上了王位，是為楚穆王。

楚穆王在公元前623年滅掉了臣服于晉國的江國，又在公元前622年滅亡六國和蓼國，再在公元前618年迫降陳國，他還通過在厥貉會盟陳、鄭、宋三國的國君，重振了楚國聲威。

公元前614年，楚穆王掛了。

太子熊侶即位。

這熊侶，就是楚莊王了。

再回頭來補敘一下。

前面說的楚國發展道路上那個“篳路藍縷、以啟山林”的人物楚若敖熊儀，史書雖然沒有記載他的具體功績，但他生育能力強大是無庸置疑的。

因為，他留下了眾多子嗣。

這些子嗣中，有兩個人是必須要說的。

一個是當然就是繼承了楚國君位的楚霄敖熊坎。

另一個是熊伯比。

熊伯比是個大賢人，他被封于斗邑(今湖北鄖西)，以斗為氏，稱斗伯比，成了斗氏之得姓始祖。

斗伯比一則同父同母的兄弟多，二則他本人的生育能力也很強大，斗氏子孫枝繁葉茂，斗氏成了楚國國內一支強大的宗室勢力。

楚武王熊通能把事業做大，跟斗伯比的支持是分不開的。

楚武王熊通每次對江淮諸侯用兵，都離不開斗伯比在背后的出謀劃策。

即楚國在不斷做強做大的同時，斗氏家族的地位也得到了極大的鞏固。

斗伯比成為了楚國軍政大權一手抓的令尹，也是楚國第一位令尹。

最難得的是，斗伯比命硬。

在楚武王、楚文王相繼去世之后，斗伯比依然健在，這使斗氏的勢力一直堅挺。

而斗伯比死后，擔任令尹的是他的兄弟斗祁成。

前面說了，楚成王是通過借助隨國的兵力發動政變登上王位的。

而楚文王的弟弟子元在這場政變中出了大力，成為了楚成王的令尹，掌握了國家大權。

子元洋洋自得，目空一切、驕橫跋扈。

斗氏家族當然不能容忍子元的存在。

斗氏家族很快就有人出頭了。

這個人名叫斗班，他挺身而出，干掉了子元。

隨后，斗伯比的兒子斗豰於菟成為了令尹。

斗豰於菟字子文，史稱的令尹子文。

令尹子文執掌楚國軍政大權長達27年，協助楚成王滅掉了弦國、黃國、英國，還幫助楚成王打敗了宋襄公，實現了楚國的小霸。

斗氏家族的權勢達到了巔峰。

公元前637年，令尹子文主動辭職，推薦弟弟斗子玉當令尹。

斗子玉名為“得臣”，“子玉”是字，他后來以“成”為氏，史稱成得臣。

成得臣執掌國家大權后不久，公子重耳逃亡到了楚國。

成得臣敏銳地感覺到公子重耳是個潛在的勁敵，力勸楚成王殺掉公子重耳。

但楚成王不聽。

結果，后來楚晉交兵，楚國在城濮遭遇了慘敗，成得臣引咎自殺于歸途中。

令尹成得臣雖死，斗氏家族中有還有斗宜申、斗勃、斗般、斗椒、成大心、成嘉等人輔佐楚成王。

楚穆王弒殺了楚成王，而楚莊王是楚穆王的兒子。

由此可知，斗氏家族和楚莊王的關系很緊張。

這不，《左傳文公十四年》記載了一件發生在楚莊王初立時的事：潘崇是擁戴楚穆王熊商臣弒殺楚成王的元謀功臣，他和令尹子孔想發兵襲擊淮夷的群舒，特意安排楚莊王的師傅斗克和公子燮留守郢都。這個斗克，就是前面提到的那個路見不平一聲吼，拔刀干掉了囂張令尹子元的申公斗班的兒子。斗克的才能和他的父親斗班相比，簡直是一個在地，一個在天。他不自量力，和公子燮發動叛亂，襲擊子孔，反被子孔殺敗。沒奈何，斗克和公子燮只好盤算著挾持楚莊王躲往商密。結果被楚國廬邑大夫廬戢黎及其助手叔麇誘殺。楚莊王這才得以脫離虎口。

不難看出，在強大的斗氏家族面前，楚莊王就像一只弱雞，只能聽任擺布。

也就是說，楚莊王在即位后的前三年，不但無樂可享，簡直是茍且偷生，如履薄冰。

這種情況下，他就不得不等待羽翼豐滿，靜觀形勢變化了。

這，就是楚莊王為什么“蒞政三年，無令發，無政為”的原因。