西地那非——也就是我們常說的“藍色小藥丸”,如今已廣泛用于治療男性勃起功能障礙(ED),但它最開始可不是干這行的。科學家們本想用它治療一些心臟病,結果效果平平,沒想到最后竟成了風靡全球的男性救星,后來又發現它還能救肺。
而就在最近,這個老司機又開上了抗癌的新賽道,我們今天就來聊聊這個最新的發現。
跨界老將:西地那非的“多棲人生”
西地那非的故事,其實始于一場歪打正著。上世紀90年代,科學家們原本想用它來治療心絞痛。但實驗中發現,它對緩解心絞痛效果平平,卻意外地顯著改善了男性在性刺激后的血管反應——這個意外收獲,讓它華麗轉身,成了被FDA批準用于治療男性勃起功能障礙(ED)的藥物。
它的作用原理,關鍵在于它能抑制一種叫5型磷酸二酯酶(PDE-5)的酶。這種酶在血管、陰莖海綿體、肺部等地方都存在,它的工作是分解一種叫環磷酸鳥苷(cGMP)的信號分子。而cGMP呢,就像是血管壁肌肉的“放松指令”。西地那非抑制了PDE-5,就相當于給cGMP踩了腳剎車,讓它能更持久地工作,從而讓血管松弛、血流加速。所以,凡是需要血管放松的地方,它都可能派上用場。
很快,這個發現就被用到了治療嚴重的肺動脈高壓上。2020年,它也正式獲得了中國國家藥品監督管理局(NMPA)的批準,用于肺動脈高壓患者,幫助他們提高活動能力,延緩病情。
從心臟到性功能,再到肺部,這顆小藍片的核心本事始終如一:就是通過cGMP這條通路來放松血管。而就在最近,這位多面手又帶來了新驚喜:西湖大學的研究團隊在頂級期刊《Nature》上發表了一項突破性發現——西地那非,竟然還能幫助對抗癌癥!這次,它瞄準的是腫瘤內部的免疫細胞。
Nature新發現:西地那非助力“偵察兵”——激活抗腫瘤免疫
這項研究發現,西地那非不僅能影響血管,還能讓免疫系統中的“偵察兵”——樹突狀細胞(DC)重新活躍起來,從而激活T細胞,對抗腫瘤。我們可以把免疫系統想象成一個作戰指揮部,DC在發現腫瘤后,會把腫瘤相關的信息(抗原)帶到淋巴結,去報告給T細胞,從而起到抗腫瘤效果。
1. 西地那非抑制PDE-5,為腫瘤中DC“續航”
科學家們發現PDE-5和cGMP是影響DC行動力的關鍵因素。簡單來說,cGMP就像是細胞運動時的“燃料”,而PDE5會消耗掉這些燃料。在晚期腫瘤中,DC合成cGMP的能力變差,像是燃料不足,DC自然動不了。
而如果用藥物阻止PDE-5的耗油行為,比如用西地那非——通過抑制PDE-5,就可以保留更多cGMP,讓DC恢復體力,重新上路。
2. 西地那非聯合抗PD-1顯著提升抗腫瘤效果
在實驗中,西地那非單獨使用時已經可以看到一定的抗腫瘤作用,但如果把它和免疫檢查點抑制劑——抗PD-1藥物聯合起來使用,效果更強。不僅DC的數量增加了,原本被壓制的T細胞也被松綁,發揮出強大功能。
在某些腫瘤模型里,西地那非聯合抗PD-1治療讓20%的小鼠腫瘤完全消失,遠遠優于單藥治療的效果。更神奇的是,在某個特別設計的腫瘤模型中,西地那非聯合抗PD-1治療竟然讓80%的小鼠完全治愈。相比之下,單獨使用抗PD-1藥物只能治好40%,而只用西地那非治好的只有10%(圖1)。
圖1 腫瘤生長及生存曲線(圖源文獻1)
ED的日常干預同樣重要
既然西地那非是治療ED的經典藥物,我們也不妨回到它的主場,聊聊男士在日常生活中能做哪些事來輔助改善勃起功能,做到藥物+生活方式的“雙保險”。
很多時候,ED與生活習慣密切相關。以下幾點,或許比你想象中更重要:
戒煙:如果難以戒煙,請尋求幫助。嘗試尼古丁替代療法,例如非處方口香糖或含片。
減肥:超重可能導致或加重ED。
積極鍛煉身體:運動可通過緩解壓力、幫助減重和促進血流,改善ED的相關基礎狀況。
接受酗酒或藥物濫用的治療:過量飲酒或者濫用某些藥物還可能導致長期健康問題,進一步加重ED。
與伴侶一起解決問題:伴侶的支持非常重要,必要的話可以考慮進行伴侶咨詢,以協助化解雙方矛盾。
如今,這顆藍色藥片仍在書寫新的可能——它既是藥房里改善生活質量的常用藥,也是實驗室里破解免疫密碼的鑰匙。或許在不久的將來,會有更多像西地那非這樣的“多面手”藥物從歷史中走來,用創新之光點亮更多疾病的治療之路。
本文圖源攝圖網
參考文獻:
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