在現有勞資協議的規定下，NBA自由市場是越來越無聊了，大部分球員在得到提前續約的資格之后都不會再試水自由市場了，尤其是那些球星，他們大多都是無法拒絕提前續約的大合同，之所以這樣做，一方面是因為合同金額誘人，還有就是入袋為安了，畢竟要是沒有提前續約，然后新賽季受傷或者是突然下滑的話，那就徹底得不償失了，比如當年效力于湖人的施羅德，他就沒有提前續約，結果最后因季后賽表現非常不理想，他不僅沒能再得到之前湖人給他的8000萬報價，并且到現在都沒賺到這個數字。

不過凡事都不絕對，聯盟中總有一些球員，他們憑借著自身強大的實力就擁有著拒絕提前續約的底氣。比如現役的約基奇，就在最近媒體已經爆出，約基奇大概率將會拒絕在今夏與掘金提前簽下2.92億的續約合同，而這樣的待遇和魄力顯然不是每一位球星都具備的。而約基奇之所以敢這樣選擇，最主要的顯然還是來源于他自身的實力。作為NBA目前最好的球星，30歲的約基奇正值職業生涯最巔峰的狀態，過去這些年他拿到了3個MVP、1個FMVP，上賽季他更是才剛剛打出了常規賽場均三雙的神級發揮。

今年季后賽雖然掘金仍然是止步了次輪，不過他們能與這支雷霆打到搶七就已經超出了不少人的預料，最終整個季后賽的話，約基奇場均是可以得到26.2分12.7籃板8助攻2搶斷0.9蓋帽1.9三分。雖然這樣的數據和自己過去相比，約基奇并未打出什么了不起的發揮，但要知道這個賽季是掘金過去這些年來陣容最差的一年了，球隊外線空間糟糕、持球資源匱乏、核心球員傷病嚴重，常規賽期間還更換了主教練，替代馬龍的只是之前從未擔任過NBA主教練的阿德爾曼。

在這種情況下約基奇常規賽就多次表達過不滿，要知道他一直被視為超級巨星里脾氣比較好的存在了，因此要是他都直接表達不滿了，那就證明掘金這樣的陣容確實是非常一般了。而在經歷了這樣一個跌宕起伏的賽季后，今年掘金迎來了接連的變動，他們更換了球隊總經理，緊接著休賽期就針對球隊陣容做出了多筆操作。

首先就是用小波特的溢價合同+32年首輪換來了卡梅倫約翰遜，相比于前者，約翰遜雖然強投能力、籃板沒有那么好，但他的合同更小、同時防守也是要更加出色的。上賽季的約翰遜場均18.8分4.3籃板3.4助攻2.8三分，投籃命中率47.5%、三分命中率39%，即便在籃網這樣的球隊打球導致他的數據有一定的水分，但現在到了約基奇身邊，他還是有機會繼續保持這樣的發揮的。

而在自由市場上，掘金用底薪簽回了23年的奪冠功臣布魯斯布朗，雖然他當年離開掘金后有所下滑，但回到自己熟悉的體系，他的狀態有望迎來回暖，布朗的回歸將會為球隊的替補陣容提供更好的運動能力和一定的持球技術，另外他的防守也是球隊需要的。還有就是掘金底薪簽下了上賽季效力于活塞的射手小哈達威，他常規賽場均11分，外線場均能以36.8%的命中率投進2.2記三分，因此他無疑是可以緩解掘金的外線投射壓力的。

在后面掘金又用薩里奇等籌碼換來了瓦蘭，現階段的他相比于納吉、小喬丹顯然是更適合約基奇替補這一定位的，然而在被交易到掘金之后，瓦蘭都沒有去球隊報道，緊接著他就表示要放棄下賽季的NBA合同并加盟希臘聯賽。不過本以為掘金會放人然后轉頭追逐霍福德等自由球員，但結果他們卻表示并不考慮與瓦蘭買斷，球隊期待后者在這支球隊的表現。

雖然掘金現在的陣容還沒有完全定下來，但顯然比起過去兩個賽季，他們的即戰力肯定是會有所提升的，再加上斯特勞瑟、皮克特等年輕球員的進步，掘金新賽季回到爭冠行列是板上釘釘的事情。而根據媒體報道，約基奇在看到球隊的操作之后，他也是感到非常滿意的。在這種情況下約基奇雖然今年拒絕了掘金提前續約的計劃，但明年大概率還是會和球隊續約的，并且到時候他能簽下一份更大的合同，根據薪資專家預測，這份合同的總額有望達到3.72億美元。

另外到了新賽季后，雖然西部的競爭將會變得更加激烈，但在約基奇的帶領下，掘金完全是有希望掀翻衛冕冠軍雷霆的。今年季后賽掘金輸給雷霆最重要的因素之一就是輪換深度不夠，從常規賽開始為了保戰績，約基奇等人就有著不小的消耗，到了季后賽球隊就更加依賴首發了，這導致越打到后面核心球員受體力影響就更難打出穩定的表現。而現在的掘金不光首發五人組依舊很能打，并且替補陣容上的布朗、小哈達威、沃特森等人也都是能在季后賽上場的球員，因此掘金有了與對手長線作戰的底氣。

所以這樣看下來，明年的約基奇有望同時鎖定大合同+總冠軍，這樣一來他后面的職業生涯就更加不會考慮離隊了。