房地產(chǎn)仍處于寒冬，然而挖掘機(jī)卻賣爆了。今年1 - 5月，挖掘機(jī)銷量達(dá)10萬多臺，同比增長17.4%；國內(nèi)銷量為57000多臺，同比增長25.7%。不止挖掘機(jī)，平地機(jī)、裝載機(jī)、叉車等工程機(jī)械設(shè)備銷量也都在猛增。

在中國民間，有一個重要指標(biāo)叫“挖掘機(jī)指數(shù)”，意思是若挖掘機(jī)賣得好，就表明中國房地產(chǎn)和基建發(fā)展良好。但問題是，今年前5個月，全國房地產(chǎn)開發(fā)投資僅有36234億元，同比下降了10.7%。

答案藏在另一組數(shù)據(jù)中。前5個月，水利管理業(yè)投資增長26.6%。此前，中央增發(fā)了1萬億的超長期國債，投向約1.5萬個項(xiàng)目，其中超70%都是水利工程。

為何重點(diǎn)發(fā)展水利呢？主要有三個原因。

第一，水利基建中有一個重要環(huán)節(jié)是運(yùn)河。以往外向型經(jīng)濟(jì)循環(huán)依靠海運(yùn)網(wǎng)絡(luò)支撐，如今，內(nèi)河航運(yùn)網(wǎng)絡(luò)或許將成為內(nèi)循環(huán)的關(guān)鍵。在當(dāng)下政治局勢緊張、外貿(mào)風(fēng)險(xiǎn)頻發(fā)的情況下，運(yùn)河被賦予了極為特殊的戰(zhàn)略價(jià)值。一旦發(fā)生極端沖突，內(nèi)河航運(yùn)能夠極大且快速地保證產(chǎn)業(yè)、人員、能源等的安全備份，助力內(nèi)陸構(gòu)建起戰(zhàn)略緩沖屏障。所以我們看到，江西、廣西、安徽、湖北、湖南、河南這6個中部省份都在大力開挖運(yùn)河，其戰(zhàn)略價(jià)值已上升至國家發(fā)展命脈的層面。

第二，在房地產(chǎn)走弱和出口承壓的背景下，基建再次成為經(jīng)濟(jì)的壓艙石。水利工程的產(chǎn)業(yè)鏈極為龐大。上游涉及水電、水泥、鋼筋、砂石等建材行業(yè)；中游能激活工程設(shè)計(jì)、施工企業(yè)；下游還有運(yùn)營管護(hù)企業(yè)。有研究測算，每向這條產(chǎn)業(yè)鏈注入千億級資金，即可帶動49萬就業(yè)崗位，在所有行業(yè)中，其就業(yè)拉動效應(yīng)最為明顯。這兩年水利方面已投入近3萬億，大家可以算算這帶動的就業(yè)規(guī)模。

最后，水利工程兼具民生保障與戰(zhàn)略防御的雙重屬性。以前搞基建常依靠高鐵，從較長時間來看，一些偏遠(yuǎn)地區(qū)的高鐵線路會因客流量不足，效益不佳，出現(xiàn)“僵尸高鐵站”，造成資源浪費(fèi)。但水利設(shè)施不會如此，它日常可調(diào)配水資源，發(fā)揮基礎(chǔ)服務(wù)功能，在汛期若能成功抵御一次超標(biāo)準(zhǔn)洪水，所避免的經(jīng)濟(jì)損失便遠(yuǎn)超建設(shè)投入，怎么算都不會虧。

這一輪的新基建，其核心價(jià)值已不再局限于依靠基建拉動GDP，而是演變?yōu)殛P(guān)乎整個國民經(jīng)濟(jì)循環(huán)、協(xié)同區(qū)域發(fā)展、促進(jìn)要素流動等一系列更大層面的基礎(chǔ)系統(tǒng)。