1955年大授銜，解放軍有幾百萬職業軍人，但只有1052名軍人能夠被授予少將以上軍銜，分別是10名元帥、10名大將、55名上將、175名中將和802名少將。

基本上，這1000多個人的軍銜都經得起推敲。

如果說上將、中將、少將人數太多，很難一一去鑒定是否能換換軍銜，但十大元帥、十大大將的人選歷經幾十年了，還是經得起歷史的檢驗。我們可以用下假設法，上將、中將、少將里面的任何人，都難以擠下十大元帥、十大大將其中一個。

可以說，元帥以及大將是開國將帥中最頂級的軍銜，這兩者之間有一定差距，但其實并沒有想象中那么大大。元帥的全稱是中華人民共和國元帥，這是屬于國家層級的榮耀；大將全稱則是中國人民解放軍大將，這側重的是軍事范疇的榮耀。

元帥和大將這20個人，都有政工方面、軍事方面的頂尖人才，每個人都是軍隊統籌領導性質人物，只是在榮譽方面，一個傾向于國家，一個更傾向于軍隊，有不少元帥、大將就算有了軍銜，也主要不是在軍隊工作了。

舉一個類比，元帥以及大將相當古代的公和侯，雖然有差距，但都是榮譽性質。而且，元帥以及大將有著嚴格的限制人數，就好比古代爵位的數字限制，尤其是像10，12，24，28，36這種中國自古以來有特殊意義的數字，東漢的云臺28將，唐朝的凌煙閣24功臣，甚至于著名文學作品紅樓夢里的四王八公十二侯，對于數字都講究一個圓滿。

元帥和大將都是分別嚴格控制在10人，從某種程度來說，就是這種榮譽要限制。

上將則不同，上將人數55名（后續再補授2名，合計57名），在數字上則沒有那么特意選擇，這主要是因為上將其實就是解放軍軍銜，做上將的人，除了榮譽以外，更多的是責任，意味著要承擔軍務職責。

仔細觀察我們就會發現，凡是開國上將，都是在軍事一線工作，進行軍事斗爭準備，不可能離開軍隊。

但元帥和大將，則有的在中央層面統籌軍事戰略，也有的已經離開了軍隊系統，做黨務或者政務工作。

因此，元帥和大將屬于榮譽性質更重的級別，但上將與大將的差距則比較大，授予上將的數量設置，更多是出于軍隊管理的需要，可以55名，也可以57名，甚至更多。