據科學家觀察顯示，由于地球自轉速度意外加快，今年夏天三個日子——7月9日、7月22日及8月5日——預計每日比標準日（86,400秒）縮短1.3至1.51毫秒。

《每日郵報》及《時代雜志》報道指，地球自轉速度自2020年起顯著加快，科學家利用原子鐘（通過測量原子振動精準計時）觀察到這一現象。原子鐘數據顯示，2024年7月5日曾創下最短日紀錄，比標準日快1.66毫秒。倫敦大學天體物理學家格拉漢姆·瓊斯（Graham Jones）引用美國海軍天文臺及國際地球自轉服務（IERS）數據，精確測量「日長」（Length of Day, LOD），即地球完成一次自轉所需的時間，精確至毫秒。

歷史數據顯示：
2020年：7月19日，日長縮短1.47毫秒。
2021年：7月9日，日長同樣縮短1.47毫秒。
2022年：6月30日，日長縮短1.59毫秒，創當時紀錄。
2023年：自轉略為放緩，未破紀錄。
2024年：多日打破紀錄，成為原子鐘時代最短日最頻繁的一年。
科學家尚未完全解釋地球自轉加速的原因，但提出以下可能因素：
月球軌道影響：國際地球自轉服務（IERS）指出，當月球遠離地球赤道（如7月9日、7月22日及8月5日），其引力對地球的拖曳減弱，導致自轉加速。
地球內部動態：利物浦大學地球物理學家理查德·霍姆（Richard Holme）解釋，地球核心的液態金屬流動可能改變地球形狀與質量分布，影響自轉速度，類似溜冰者收緊手臂加速旋轉的原理。
氣候變化影響：《時代雜志》引述NASA研究，2000年以來，冰川融化導致地球軸心偏移約30英尺，雖通常使自轉減慢，但其他因素可能逆轉這一效應。厄爾尼諾等天氣模式及高空風亦可能影響質量分布。
地球磁場減弱：地球磁場減弱可能降低與太陽及星際場的相互作用阻力，促使自轉加速，但此說法未獲主流科學界確證。
雖然毫秒級的日長變化對日常生活無感，但對依賴精準計時的科技系統影響顯著：
GPS與衛星系統：GPS導航需納秒級（十億分之一秒）精度，毫秒偏差可能導致定位錯誤。
通訊與金融網絡：電訊網絡及高頻交易依賴原子鐘同步，時間偏差可能引發技術故障。
原子鐘與世界協調時（UTC）：全球以UTC為標準時間，當地球自轉與原子鐘時間差距達0.9秒，IERS通常會加入「閏秒」以校正。自1972年以來，已加入27個閏秒（最近一次為2016年12月31日）。若自轉持續加速，專家預計2029年可能需首次引入「負閏秒」，即刪除一秒，這將是原子鐘時代的首次，對全球系統需廣泛軟件更新。
報道指，長期而言，月球引力使地球自轉逐漸放緩，每世紀日長會增加約1.4至1.7毫秒。威斯康星大學地質學家斯蒂芬·邁耶斯（Stephen Meyers）預測，地球將有一日可能延長至25小時，不過估計會是2億年后的事。