2025年7月7日，第二屆電競世界杯（EWC）在利雅得正式拉開帷幕。這項去年首次舉辦便引發全球關注的電競盛會，如今規模更大、影響力更廣，已成為沙特“2030愿景”下最具標志性的國際賽事之一。

來自世界各地的選手、解說、俱樂部與媒體齊聚于此，我也再次踏上這片熟悉而炙熱的沙漠土地。

一下飛機，熱浪立刻撲面而來，每呼吸一次，吸進的都是滾燙的熱氣，鼻腔也干得發緊。車從機場駛向酒店，窗外的城市天際線比去年又多了幾座高樓，Boulevard Riyadh City的燈光更加絢爛，道路兩側的廣告牌也整齊劃一。在這里，“變化”總是帶著全速前進的決絕與野心。

這些變化背后，是沙特在政治、經濟和文化多方面的戰略推進，試圖擺脫對石油經濟的單一依賴，轉向旅游、娛樂、文化、科技等多元化發展路徑。電競，成為它在軟實力競爭與國家形象重塑中的重要一環。短短幾年間，沙特主權基金PIF接連控股ESL和FACEIT，并創辦EWC，將利雅得打造成全球電競版圖中的新中心。

7月10日晚，EWC開幕式在Boulevard City旁的ANB Arena舉行。從晚上九點起，紅毯吸引了電競、體育、娛樂等各界名人的到來。沙特電競協會主席HRH Prince Faisal Bin Bandar Al Saud、EWC基金會首席執行官Ralf Reichert以及Twitch紅人Tyler1、國際象棋世界冠軍Magnus Carlsen、傳奇格斗選手Arslan Ash等知名人士，紛紛踏上閃光燈聚焦的紅毯。

在接受采訪時，Prince Faisal提到，他看好Team Falcons和Team Liquid的實力，也注意到AG Global和T1的成長。此前，成都AG超玩會選手一諾還與C羅、Faker等人一同出現在EWC宣傳大使的海報中，足見其分量。在這樣的重要場合被提及，顯示出中國元素在EWC舞臺上正受到越來越多的重視。

ANB Arena外有一片小廣場，那里設有餐食攤位、百事可樂的DJ臺，還有整齊擺放的十張長桌，來自世界各地的人們緊挨著坐在一起，喝著手中的飲料，三三兩兩地交談。英語、西班牙語、阿拉伯語，還有熟悉的中文，與背景音樂共同在夜色中交織。

我找了一張桌子坐下等待入場，同行的當地華人攝影師老師告訴我，坐在我右側的是兩位中東女性，只不過今天她們沒有穿黑袍。“現在已經開放很多了，在潮流一點的場合，她們也可以不穿袍子。”攝影師說。

坐在我對面的是一位法國男性和一位韓國女性，通過英語交流得知，他們分別是來看使命召喚和英雄聯盟比賽的，他們會在這里待將近一個月，這也符合我們對法國、韓國電競社區的印象。

這是我第一次與來自世界各地的人們坐在同一張桌子上喝飲料，感受到每個人都自在地屬于這場盛會。這種感覺很奇妙，仿佛世界就在我眼前縮成了一張桌子，而我恰好坐在其中。

進入開幕式場館，第一印象是“空”。沒有座位，沒有燈光，甚至看不見舞臺在哪。

一大批觀眾涌進現場，只是人擠人地往最前面的圍欄處走去。現場沒有設置觀眾席，只有前方用圍欄圈起的舞臺區域。對習慣了國內電競開幕式觀眾席的人來說，這樣的場景多少有些陌生，甚至第一眼會覺得簡陋。

等待了一個小時，現場的人越來越多。晚上10點10分，燈光亮起，這才看見面前宏大的舞臺——寬40米的階梯式“山形”主舞臺，配有分層坡道和懸浮LED天幕，燈光、立體投影與AR特效交織，構成一個沉浸感極強的表演空間。當燈光暗下，舞臺上的燈柱與天幕亮起，所有人的情緒也隨之被點燃。

整場演出由多位國際級藝人輪番上臺。首先是Duckwrth、Dino和Telle演唱了EWC 2025主題曲《Til My Fingers Bleed》，緊接著，Post Malone帶來他的代表作《Circles》，全場只有他獨自唱跳，簡單卻極具感染力。

最后，格萊美提名DJ Alesso與大提琴演奏家Tina Guo合作演出《Ascension》，此時還有國際電競選手登臺，值得一提的是成都AG超玩會的一諾也身穿紅色隊服，出現在舞臺中央。電音與古典樂器的結合和國際選手的亮相，共同將氣氛推至高潮。

在歌手表演結束后，選手們退場，隨后是長達一小時的DJ打碟時間。與國內電競開幕式的“儀式感”相比，這里的氛圍截然不同。沒有必須端正坐姿的時刻，沒有主持人一次次請觀眾配合互動，每個人都像在自己的生活場景里，隨意地搖晃著、歡呼著。

電競只是這場開幕的底色，真正被放大的，是它作為一種生活方式和文化體驗的可能性。

雖然沙特依舊是一個傳統與宗教氛圍濃厚的國家，但在這樣一個偏娛樂化的電競場合，潮流氣息隨處可見。相比于舞臺上的歌手表演，更讓我印象深刻的，是那些來參加開幕式的沙特女性。或許因為這是一個偏潮流與娛樂的場合，她們的穿著不再那么嚴格。有人摘下了黑色頭巾，換上豹紋絲巾，配上墨鏡與長裙，顯得既獨立又時尚。

更意外的是，在這里我第一次看見嚴肅的中東女性會跟著音樂跳起來，我第一次看見她們會擺著活潑的動作自拍。這些在去年夏天我第一次來沙特時，是沒有見過的。

過去，沙特女性在公共場合通常需要佩戴罩袍與頭巾，但近年來，隨著社會改革，她們擁有了更多自主選擇的空間。在這里，她們三五成群地坐在一起，拍照、聊天、刷著社交媒體，笑聲輕盈，像是在參加一場沙漠音樂節。

從更宏觀的角度看，沙特希望通過這樣的文化輸出，刷新外界對這片土地的印象。宗教與部族傳統依舊根深蒂固，但女性駕駛、電影院解禁、國際演唱會與電競世界杯相繼落地，娛樂產業正成為沙特經濟轉型的重要支柱。

EWC不僅是一場電競比賽，它也承載著沙特對外展示國家形象的愿望，以及這座城市希望成為全球文化中心的野心。

坐在場館外的長桌旁，看著燈火輝煌的Boulevard City，我意識到，這也許正是“世界級電競賽事”的真正意義。它不僅關乎輸贏，也不僅是獎杯與獎金的角逐，它更是一種力量，將不同國籍、文化與階層的人聚在同一張桌子上。

我們互相看著彼此，聽同一首歌，感受同一陣沙漠夜風，知道自己都生活在同一個地球上。

夜深了，沙特的風終于帶來一絲涼意，長桌上的飲料杯漸漸空了，但開幕式場館外的小廣場上，還有很多人不愿離開，繼續隨著音樂輕輕晃動。

開幕式結束，但這場電競盛會，這座沙漠之城的變化，以及電競作為全球化文化與生活方式的一部分，才剛剛開始。