大老婆小老婆、三妻四妾、后宮佳麗三千，這些我們?cè)偈煜げ贿^(guò)，也因此，一般人都認(rèn)為我國(guó)古代實(shí)行一夫多妻制。

讀過(guò)點(diǎn)書(shū)，特別是學(xué)過(guò)法制史的人則會(huì)出來(lái)糾正： 中國(guó)古代不是一夫多妻制，而是一妻多妾制，正妻有且只有一個(gè) ； 正妻生下的是嫡子，小妾、姨娘生的則是庶子； 妻和妾、嫡子和庶子地位一個(gè)天上一個(gè)地下，看看《紅樓夢(mèng)》里的王夫人和趙姨娘、賈寶玉和賈環(huán)就知道了。

但事實(shí)上，普通老百姓的觀點(diǎn)更接近真相。

所謂“中國(guó)古代并非多妻制，而是一妻多妾制”只是在玩弄語(yǔ)言，或者是被語(yǔ)言欺騙了。

一夫一妻制即單偶制，具體來(lái)說(shuō)就是，每個(gè)個(gè)體只能擁有一個(gè)配偶，因此這里的“妻”指的是女性配偶。 一妻多妾制顯然是一種多偶制，因?yàn)橐粋€(gè)男性可以同時(shí)擁有多個(gè)女性配偶。 因此，在“妻”即女性配偶的意義上，一妻多妾制顯然是多妻制。

事實(shí)上，“正妻”這個(gè)說(shuō)法也說(shuō)明，古人有時(shí)也把小老婆納入“妻”這個(gè)概念之中，無(wú)非妾沒(méi)那么“正”罷了，是“側(cè)妻”、“側(cè)室”。

總之，用一妻多妾制來(lái)否定“中國(guó)古代實(shí)行多妻制”這一樸素觀點(diǎn)是缺乏說(shuō)服力的， 其問(wèn)題癥結(jié)在于混淆了與妾相對(duì)的妻和作為女性配偶的妻。

你可能會(huì)說(shuō)，憑什么“多妻制”里的“妻”一定要理解為女性配偶，而非正妻呢？

一方面，當(dāng)然是因?yàn)槎嗥拗谱鳛槿祟?lèi)學(xué)概念本身就是這么定義的，一妻多妾制依賴(lài)于中國(guó)古代獨(dú)特的禮法制度，和人類(lèi)學(xué)意義上的多妻制不在一套概念體系里。

更重要的是， 當(dāng)我們討論一妻制和多妻制時(shí)，我們關(guān)心的顯然是男女家庭地位、性別權(quán)力之類(lèi)的問(wèn)題，因此我們談?wù)摰娘@然是作為女性配偶的妻而非其他意義上的妻。

主張中國(guó)古代是一妻多妾制而非多妻制的人可能單純就是陷入了誤解，也有可能是出于民族感情，他們希望把我們國(guó)家往好里說(shuō)，不被西方比下去。 這種情感本身很值得尊重，但因此陷入狡辯就不可取了。

再者說(shuō)，一妻多妾制難道真的比一夫多正妻光榮嗎？

一妻多妾制不僅比不上一夫一妻制，事實(shí)上，它連一夫多正妻制都比不上，因?yàn)?strong>一妻多妾制在性別不平等的基礎(chǔ)上又加入了女性配偶內(nèi)部的壓迫關(guān)系。

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