她曾是上海灘最出名的“第一美人”,出身名門、氣質(zhì)優(yōu)雅,追求者排著隊(duì),婚禮更是風(fēng)光到讓整個靜安寺交通癱瘓。
而且,她還曾是個潔癖到極致的人,床單必須每天一換,理發(fā)都得自帶全套工具。
但誰能想到,這樣一個被捧在掌心的名媛,到了晚年,竟然會在異國街頭戴著圍裙、站在油鍋邊炸油條?
那么,她到底經(jīng)歷了什么?又為何會有反差如此大的經(jīng)歷?
任府千金
1918年,宜興的任府內(nèi),任家上下忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),門口的轎夫與丫鬟奔走相告:小姐誕下千金。
任家是名副其實(shí)的名門望族,曾祖任道镕曾任山東巡撫,是清末政壇上的顯赫人物,與李鴻章稱兄道弟,曾共策洋務(wù)興邦之事。
父親任伯軒亦不遑多讓,年少時中清廷舉人,民國初年進(jìn)入政壇,官至北洋政府財(cái)政部次長。
這樣的任家,來往賓客皆是當(dāng)時政壇與商界的翹楚,同時,這也是任芷芳成長的世界。
自幼,任芷芳便被當(dāng)作家族未來的掌上明珠來培養(yǎng),琴棋書畫樣樣不缺,詩詞禮儀一一精通。
她的母親孫氏對她要求極高,每日清晨,芷芳便在庭院花影下練字,稍大些后又請了江南書畫名家親授畫技。
她的閨房內(nèi),書案上整齊擺著百家姓、千字文、論語春秋,一壁書柜內(nèi)則滿是古籍詩冊。
年方十七,任芷芳已出落得亭亭玉立,每當(dāng)她步出宅門,總引得路人駐足仰望,黃包車夫不由得慢了車速,賣花姑娘都停下吆喝。
在百樂門的舞會、南京路的茶聚中,她幾乎是全場焦點(diǎn),是那個時代滬上“白富美”中當(dāng)之無愧的第一人。
可如此美人,追求者雖如過江之鯽,卻無一能入其眼。
任家門第之高,自有其矜持與標(biāo)準(zhǔn)。
任伯軒對女兒的婚事尤為慎重,因此,許多名門子弟雖家世顯赫,卻浮華淺薄,任伯軒一概婉拒,任芷芳亦不屑一顧。
直到23歲,任芷芳遇到了盛毓郵。
盛毓郵的身份同樣不凡。
祖父盛宣懷是近代中國實(shí)業(yè)之父,興辦鐵路、電報、銀行、教育等諸多事業(yè),功勛卓著。
其父盛恩頤雖性格張揚(yáng),但家底雄厚,盛家在上海灘的地位,絲毫不輸任家。
更重要的是,盛毓郵本人并非空有家世之徒,他溫文爾雅,志存高遠(yuǎn),不慕浮華,極得任家長輩贊許。
兩家的聯(lián)姻,迅速成為上海灘的一件盛事,婚禮定在百樂門舉行,那是全滬最華貴的舞廳。
婚禮當(dāng)日,靜安寺附近道路被來賓的汽車堵得水泄不通,貴族名媛、政界名流紛至沓來。
芷芳一襲拖尾白紗,從百樂門主廳中央緩緩步出,伴娘穿著最時髦的洋裝環(huán)繞其后,而她,微笑含羞,目光中卻是堅(jiān)定。
從此,她不只是“上海灘第一美人”,也是盛家的少奶奶。
豪門風(fēng)光
婚后的任芷芳,與盛毓郵搬入了萬航渡路那棟帶花園的洋房。
屋內(nèi)家具皆為進(jìn)口西式,水晶吊燈、蕾絲窗簾、波斯地毯,角落里還擺著一臺留聲機(jī)。
在那段歲月里,任芷芳依舊維持著她細(xì)致入微的生活方式。
她每日更換床單枕套,從不敷衍;理發(fā)、修甲等私人護(hù)理工具皆自備,全新未拆封,理發(fā)師在為她服務(wù)時甚至需要先戴上她親自準(zhǔn)備的手套。
家中廚房與浴室一塵不染,連肥皂盒都按顏色區(qū)分,仿佛她的世界里,連灰塵都不敢落腳。
而盛毓郵,也是她所想象中的良配,他溫文儒雅,雖然不甚愛權(quán)謀商戰(zhàn),卻知書識禮,懂得疼人惜人。
婚后不久,兩人育有一兒一女,一家四口在上海灘的豪門圈子中更顯圓滿。
然天有不測風(fēng)云,真正讓這個華麗世界崩塌的,是任芷芳那位風(fēng)光卻荒唐的公公盛恩頤。
這位被稱作“盛家四爺”的人,是盛宣懷晚年最寵愛的兒子。
盛宣懷當(dāng)年富可敵國,臨終前將巨額財(cái)產(chǎn)分為十份,獨(dú)獨(dú)給恩頤留下一份最大的。
更甚者,這名字“恩頤”,還是慈禧太后親賜,盛恩頤出入皆是清末遺老的典范,光耀門楣不言而喻。
他曾留學(xué)歐美,讀書于倫敦大學(xué)與哥倫比亞大學(xué),才識不凡,見多識廣,本應(yīng)是繼承家業(yè)的棟梁之才。
可惜生在深宅富貴中,從小被眾星捧月,終究養(yǎng)成了嬌縱驕奢的性子。
他不戀家業(yè),不務(wù)實(shí)業(yè),卻沉溺聲色之中,以一擲千金為樂事,以耍弄權(quán)貴為快事。
盛家的財(cái)力,起初還能支撐他紙醉金迷的生活。
他將北京路整條弄堂的洋房作為賭注,一夜之間輸?shù)舭贄澪萦睿瑓s只笑著說:“錢嘛,輸了再賺回來?!?br/>任芷芳得知這一消息時,正準(zhǔn)備孩子的周歲宴。
她一手捧著銀勺,另一手拿著刺繡餐巾,沒有大喊,沒有哭泣,只是輕輕地說:“這桌菜,撤了吧?!?br/>接下來的日子,盛家再不復(fù)往日的風(fēng)光,債主如潮水般涌上門,門房從先前的三人減至一人,屋內(nèi)燈光漸暗,廳中吊燈因?yàn)橐淮翁l未再點(diǎn)亮。
曾經(jīng)夜夜鶯歌的舞廳不再響起琴聲,花園里的玫瑰也無人修剪,瘋長成了野蔓。
盛毓郵的臉色愈加憔悴,每日奔走四處,試圖挽救父親留下的爛攤子,而任芷芳,則靜靜收起了旗袍,改穿素凈長裙。
連她鐘愛的潔癖習(xí)慣,也一度被迫妥協(xié)。
盛家最終也不得不賣掉部分房產(chǎn),還清債務(wù),而剩下的洋樓也已人去樓空。
昔日的盛恩頤,在失去最后一幢宅子后,悄然病倒,死于一間租來的公寓內(nèi)。
而任芷芳,從此學(xué)會了用最冷靜的態(tài)度面對最荒唐的命運(yùn),她收起那一件件精致生活的道具,把自己重新打磨成一個可以面對風(fēng)雨的女人。
從洋房到油鍋
1950年的一個清晨,黃浦江邊,任芷芳站在碼頭的甲板上,手中緊握著一只牛皮旅行箱,里面裝著她最后的體面。
幾件親手縫制的舊旗袍、一條絲質(zhì)圍巾、和一塊早已褪色的玉佩。
那年,盛家的洋房已然賣盡,剩下的也為了革命全部捐了出去,于是,盛毓郵做出決定,帶著妻兒遠(yuǎn)赴日本,從零開始。
親友勸阻無數(shù),他只是搖頭:“留在這里,只會坐吃山空?!?br/>任芷芳沒多問,默默地收拾行囊,她知道丈夫是對的,她不怕吃苦,只怕苦而無望。
于是她帶上孩子、收起驕傲,坐上了駛往異國的輪船。
初到異地,語言不通、生活不熟,曾經(jīng)的少爺小姐在租來的小屋中蜷縮成一團(tuán)。
起初,他們嘗試開飯館,卻因不諳本地口味,很快關(guān)門倒閉。
生計(jì)難以為繼,盛毓郵夜夜難眠,坐在榻榻米上卷煙連抽,額頭青筋暴起。
直到有一天,他們無意間發(fā)現(xiàn)東京街頭竟無售賣中式早餐的攤點(diǎn)。
盛毓郵眼前一亮:“芷芳,我們炸油條吧。”
任芷芳一愣本能想拒,可她終究點(diǎn)頭:“你學(xué)技術(shù),我來打理。”
就這樣,曾經(jīng)握著銀叉子的大小姐,第一次走進(jìn)油鍋前的灶臺。
開業(yè)第一天,東京街角她扎起頭發(fā),挽起袖口,雙手沾滿面粉,站在熱油滾滾的鍋前。
第一次下鍋,油條炸得焦黃發(fā)硬,顧客挑眉,她便整夜不眠反復(fù)試驗(yàn)。
第二天換油溫,第三天換面粉比例,第四天索性連水都換了礦泉水來和面。
她的潔癖,此刻成了最大的優(yōu)勢,每日第一件事,就是將小攤從頭到腳擦拭一遍。
操作臺用酒精擦三遍,面盆洗五遍,哪怕是一粒炸過的渣滓落在地上,也立刻彎腰拾起。
她要求每根油條都必須色澤金黃,大小均勻,不能過生,也不能炸焦。
有人曾戲稱她是“油條女王”,她卻不以為意,笑著回敬:“寧可少賺五分,也不委屈一口嘴?!?br/>在那個陌生的街頭,她的攤位也總是最干凈,油煙雖重,卻不刺鼻;顧客雖多,卻井然有序。
清晨六點(diǎn)前,門前已有長隊(duì),附近的上班族、家庭主婦、甚至日本警察,都成了她的回頭客。
這期間,她從不以賣油條為羞恥,也從不躲避老客的目光。
日子慢慢好轉(zhuǎn),孩子漸漸長大,小攤也發(fā)展成了一家小飯館,丈夫負(fù)責(zé)前廳,她守著后廚。
飯館成了大飯店
飯館越做越好后,盛毓郵萌生了開酒店的想法,那年他四十有二,頭上已有白發(fā),卻依然咬牙一搏。
租地、裝潢、招人,他事事親力親為,白天做活計(jì),晚上還要研究經(jīng)營之道。
任芷芳不動聲色地支持著,從菜單設(shè)計(jì)到員工培訓(xùn),無一不是她親自過問。
終于,他們在異國他鄉(xiāng),開出了屬于自己的第一家酒店。
新亞大酒店的規(guī)模之后在夫妻二人的經(jīng)營下一直闊大,發(fā)展成了7層,之后還不斷升級,不斷開連鎖店。
值得一提的是,這期間,夫妻二人始終同心協(xié)力。
一天,盛毓郵在一次深夜清點(diǎn)賬目時,偷偷看著妻子背影,眼里泛起淚光。
他曾是盛家的少爺,卻親眼看著父親賭盡家產(chǎn),自己被命運(yùn)一腳踹入泥沼。
他心底最害怕的,是她有一天會嫌棄這樣的他,而她,卻從未離開,從未責(zé)怪,只是默默挽著他,一步步把日子熬過來。
若說人生是一場修行,任芷芳就是那在浮華褪盡之后,仍能站在塵世中保持體面與氣度的女子。
從洋房到油鍋邊,從旗袍到圍裙,從上海灘到東京街角,任芷芳用自己的方式,詮釋了什么叫真正的“貴氣”,不在穿戴,不在門第,而在骨子里。
繁華終將退場,但體面與尊嚴(yán),始終不會褪色。
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